祐辅叹了长长的一口气。
“在那之后，马上就发生了这起事件，也就是说，我看走眼了啊。”
小池先生好像想说些什么，却没有说出口。同时，他的视线飘向了祐辅的身后。
随着他的眼神，祐辅转过头。
正好有一个人影，走进了公园内。乍看下去，是个三十岁左右的男人。在常夜灯的灯光下，脸上带着的眼镜的镜框，闪了一下。
RENDEZVOUS 2
“明……明濑？”
穿着夏季制服的鹤桥巡查部长，终于从喉咙里把声音搾了出来。
“是明濑，没有错。”
室内空调大开着。冷气打得甚至让人觉得有点冷，但是鹤桥的脸上汗淋淋的，就好像在他的身边就点着火一样。
“为什么……”
鹤桥呻吟着，没办法再继续说下去。不知道是由于脸上流满了汗水，还是镜架过于沉重，他鼻子上架着的眼镜好像要掉下来一样，但是他却完全不想去扶一下。
他保持着半蹲的姿势，两手垂在身旁，浑浊、虚无的双眼向下看着。在地板上，有一具年轻男性的尸体。
和鹤桥一样穿着夏季制服，没戴警帽。头颈里缠着什么东西，深深地嵌进皮肤里。好像是捆包用的塑胶带。
明濑巡查的遗体刚才还是趴在地上的，在鉴证科的警员进行了全方位摄影后，几个警官一起把他的意图翻了个身。
“为什么……”鹤桥再一次呻吟道。“为什么会这样。这、这种……怎么会这样……为什么？”
才二十一岁，这个年龄就算说他还是孩子也不为过。鹤桥的脸上布满了苦闷，为明濑的死而苦闷。
在他被绞杀的时候，应该激烈的抵抗过吧，脖子上留下了明显的的他自己的指甲印，应该是他想要扯开缠着的塑胶带时自己抓的吧，看着就让人觉得疼。
“——鹤桥警员。”
安摫警署的佐伯，轻声呼唤着茫然若失的年长的巡查部长，走到他身边。
佐伯又一次地认识到，自己的声音还真是又阴暗又苦涩。用来威吓对方的话正好，用来安慰人的话就一点都不合适了。
凭你的面相，有那些在公共交通设施上明明没有拜托别人，那些长的很可怕的人就会主动给你让座的事迹就够了。因为你就是那种无论你做什么都肯定会被误解的人，所以平时的言行一定要非常小心，小心到过分的地步才刚刚好——这是佐伯的妻子对他的忠言。
在平时，佐伯对就非常忠实地照着这个建议在做的。就算发生惊天动地的事，也绝对不会大声叫喊，也不会大惊失色。只是一直保持着内心感情不易被看透的无表情的面容，以及一颗平常心。特别是在杀人事件的现场更是如此。
佐伯朝着死者，带着白色收到的两个手掌，双手合十，干咳的一声。
“非常不好意思，再向您确认一下，明濑巡查离开镰苑派出所的时候是今天下午两点左右，这一点肯定没错吗？”
“是、是的。确实如此。”鹤桥摇摇晃晃地，终于站了起来，双眼一眨不眨地注视着同僚的遗体，“一点都没有错。”
“他是一个人出去的吗？”
“是的。”
“他独自一个人出去巡逻吗？”
“不是巡逻，他到这一区域的住宅区去，到所有人家的家里，一家一家地上门拜访打招呼。”
“哦？”
“因为他刚刚被分配到镰苑这里，为了让这一区域的住户能记住自己的长相，浑身充满了干劲……”
据鹤桥所说，本来因为近年来，这一地区多了很多出租公寓，为了掌握这一带住户交替的情报，需要进行一定的调查。
在向住户介绍自己的时候，一户一户上门访问，在得到对方同意的基础上，把对方本人以及同居人的名字和联络方法记录在案。通过定期访问各个出租公寓，踏踏实实地掌握好住户的交替情况，目的是对制定地域密集型的防范工作起到一定的积极作用。
镰苑派出所的警员利用闲暇时间，轮流地进行这项工作。而明濑巡查在这个基础上，同时也积极地访问一般的住户，为了让当地人能够记清楚刚刚赴任的自己的长相，跟居民们建立起信赖关系，每天都在努力着。
“然后，今天他之所以会到这户人家来，也是因为这个原因？”
“应该是的。真的是，在这个年代，他真的是一个非常少见的热情的青年。但是……但是，为什么，会变成这样？”
“他的头上遭到过重击。”
佐伯看了一眼正在被检查的遗体。在明濑脱掉警帽后脑部，有一处的裂伤。
他的警枪没有被抢。警方到达现场，首先——应该不是只有佐伯一个人——确认的就是这件事。
警棍和手铐也都原封没动。没有曾经被抢夺过的痕迹。
“为了向住户打招呼，所以才进到这家人家里来的吧。”
“不会……”鹤桥的眼神里还是一片虚无，不过他终于拿下了眼镜，用手擦掉脸上的汗水，“不会，不需要做到进到家里的地步，只要在玄关大门口打个召唤就行了。”
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