正在这么做着报告的平塚的声音有一瞬间好像消失了一样，取而代之的是四周的树叶被大风吹动，发出的沙沙声，就好像人的呻吟声一样。
这里是平时人烟稀少的某个院落里的古树群。无数的树叶在阳光的照射下，随风翻滚，一眼望去，颜色由绿转黄，再由黄转绿，就像霓虹灯一样明暗相交，层层叠叠，从右翻到左，再从左翻到右，逐渐被吹散。宛如全身披着绿色鳞片的巨大生物在蠕动一样。
“据说是早上五点前后左右。这个声音应该是犯人把遗体运到这里来时发出的声音吧。在那之后，还听到了汽车发动远去的声音。”
有很多警官和鉴证科员在院内各处做着现场鉴证。巨大的绿色的起伏就好像在睥睨他们一样，随风不断地发出呻吟声。就好像在威吓渺小的人类快点离开这神圣之地一样。
八月三十日，常与神社的院内。
鉴证科的警员拿着照相机，按动快门。被闪光灯闪现的白光所瞬间埋没的物体的轮廓，逐渐地又浮现了出来。穿着灰色运动服、黑色运动裤和运动鞋的女人。
芳谷朔美。她靠在院内最大的一棵树旁，抱着自己的两膝，保持胎儿一样姿势横躺在地。在她的脑后，滚落着估计是她生前所带着的，已经被压扁了了黄色棒球帽。
在她的遗体的下方，铺着像由于地毯一样的毛毯和大号的纸板。那纸板就像是搬运冰箱或者洗衣机时为了保护机体而使用的那种纸板的大小和形状。
“第一发现人并不是听到那个声音的人，而是另外一个附近的居民。在上午十一点左右，路过这里的时候，发现的尸体。”
据说被发现时，朔美的遗体被毛毯包覆着，上面盖着纸板箱，外面用绳子缠了一圈又一圈。估计犯人用毛毯把朔美的尸体卷起来后，放在纸板箱内，然后用平板车搬运的吧。平板车估计是从停在附近的车里拉下来的，在沙石道路上留有长长的疑似车轮留下的沟痕。
“发现人一开始还以为是某个不讲公德的人把大型垃圾随便丢在这里，走近一看，发现从毛毯的边缘露出类似人的头发一样的物体。忍住恶臭掀开毛毯一看，发现里面是女性的头部，慌忙之中马上就报了警。”
“疑似遗弃尸体的时间是早上五点，然后遗体正式被发现是在六个小时之后啊。”
“关于在此期间还有没有其他附近的居民有发现什么异常的情况，之后会继续跟进调查。”
“平塚君，那个听到有什么东西被拖动的声音的人，有没有看到车呢？”
七濑弯下腰看着朔美已经死去的面容，由于死者的表情露出明显的悔恨，让她不禁咬了下嘴唇。
“没有。那个人的家在这里后面，没办法直接看到这里。而且，也无法确定停在附近的车到底是不是犯人的车。”
“总之，这里不是杀人现场。”野本在跟鉴证科的警员谈了几句话后，走到两人身边，“从死斑上来看，尸体明显是从别的地方搬运过来的。”
“死因是什么？头部好像有很大的伤口。”
七濑等鉴证科的照相都完毕后，戴上白手套，捡起疑似朔美遗物的棒球帽，把棒球帽翻过来一样，里面的面料上黑了一片，好像是血迹。
朔美那就跟前一天接受七濑他们调查时一样梳着发髻的头发，好像受到什么冲击一样，有一半散了开来，就是这散开来了一部分头发露到毛毯外面，引起了第一发现者的注意。
“看起来是受到了重击，其他的还无法说什么。胸部和腹部的情况到底怎么样，由于尸体正处于死后僵直的最高峰，所以现阶段还完全无法掌握详细情况。”
“正处于死后僵直的最高峰，也就是说——”
“死后半天左右，差不多是十二小时至十五小时之内。”
七濑和平塚不自觉地对望了一下。
“从昨天晚上九点到凌晨零点之间被杀的吗？那么，不就是在我们找她问完话后没几个小时吗……”
起来非常遗憾地看向遗体，弯下腰，把棒球帽放回原位。
“如果要保持这个状态搬运的话，那么在杀害被害人后，无论如何都需要在两个小时以内把尸体蜷曲起来，如果不抓紧时间的话，在死后僵硬开始后要再把尸体摆成这个姿势是不可能的。”
“也就是说，”七濑站起来，环视了一下院内，“在把尸体遗弃在这里之前，先在别的地方存放了一晚。”
“恐怕确实是这样的。”
“在犯下罪行后，马上就把尸体摆成这种容易搬运的姿势，再用毛毯包起来，也就是说一开始就打算找个地方遗弃尸体。那么，为什么昨天晚上不马上就实行呢？”
“这就不知道了。可能是有什么原因吧。又或者是因为犯人考虑到在半夜作业搞不好反而容易引人怀疑，那还不如在天还没亮的黎明前行动，被目击到的危险性还小点——说起来。”
野本眉头紧皱，用下巴示意了一下。
“说起来，这是什么咒语吗？”
在芳谷朔美的尸体旁耸立的古树，好像是山毛榉树，树干上长满了混杂着灰色的苔藓。看上去树龄保守估计都要有三位数了吧。在野本齐腰高的地方有一个漆黑的树洞，跟树皮上的旋涡相结合就像是人面疮一样，加重了这棵树的威严感。
52书库推荐浏览： [日]西泽保彦