热夜之梦_[美]乔治·R·R·马丁【完结】(108)

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  “那又怎么样?”阿布纳·马什问道。

  “最近很多传闻都集中在—个话题上,报纸上也在连篇累牍地报道。就是那个让你无法忘记的话题,阿布纳,汽船,两条汽船,非同一般。”

  阿布纳·马什皱起了眉头。“纳齐兹号和疯狂的鲍勃·李。”他说道,但不明白乔希的用意何在。

  “一点不错,”约克说,“根据报纸的报道和比利的言谈,看样子,一场船赛在所难免。”

  “见鬼,是的,”马什说,“而且,很快便会开始。莱泽斯一直在大河上下四处吹嘘,据我所知,他已经在跟鲍勃·李抢生意了,抢得很凶手。坎农船长忍耐不了多久。这应该是一场像样的船赛。”他揪着胡子,“只是我搞不懂,这跟朱利安、比利还有你那些暗夜子民有什么关系。”

  乔希·约克冷冷一笑。“比利说得太多了。朱利安产生了兴趣。而且,他一直记得,阿布纳,他记得向你许下的那个诺言。我曾阻止过他,但现在,那个天杀的家伙想故伎重施。”

  “故伎重施?”

  “他要重演我在菲佛之梦号上看到的大屠杀。”乔希说,“阿布纳,纳齐兹号和疯狂的鲍勃·李之间的较量引起了全国的关注。报纸上讲,甚至在欧洲都有人下重注一赌输赢。如果比赛的行程是从新奥尔良到圣路易斯,那就要花上三四天时间。也就是说,三四个晚上,阿布纳。三四个晚上。”

  突然间,阿布纳·马什明白了乔希的意思,一阵从来有过的冰冷之感传遍他的全身。

  “菲佛之梦号。”他说道。

  “他们让她重新浮上水面,”约克说,“驶出我们填埋好的排水沟。索尔·比利正在筹集资金。这个月晚些时候,他要来城里招募一帮船员,让汽船准备停当,只待时机到来便驾船出发。朱利安觉得这肯定很有趣。他想把船开到新奥尔良靠岸,等待比赛日的到来。到时候,他会让纳齐兹号和疯狂的鲍勃·李先行,自己乘菲佛之梦号逆流而上紧紧跟随。当夜幕降临,他会追上领先的船,两船并拢后——你知道他想干什么。为了降低载重,两艘比赛的汽船上都不会有太多驾驶人员,而且不带乘客。朱利安会轻松得手。他会强迫我们每一个人都加入这场屠杀。我是他的舵手,”乔希苦笑道,“或者说,我曾经是他的舵手。第一次听到他这个疯狂的计划时,我同他争斗过,但再次失败了。第二天黎明,我偷了比利的马,逃了出来。我本来以为,我的出逃便可以挫败他的计划——如果没有舵手,他无法把他的阴谋付诸实施。但灼伤痊愈之后,我发觉这么想太过荒谬。比利只需另雇一名舵手便能解决问题。”

  阿布纳·马什的胃部深处猛地搅动起来。一半原因是,朱利安想将菲佛之梦号变成恶魔之舟,这让他既恶心又愤怒;但另一半原因是,这一胆大妄为之举让他心醉神迷。想想吧,菲佛之梦号要给那两艘船一点颜色看看了,坎农和莱泽斯,还有这个世界。都好好看着吧。

  “舵手,见鬼,”马什说,“在这条天杀的大河上,乔希,那两艘汽船是最快的。如果朱利安让她们先出发,他绝对追不上去,也不会杀死任何人。”

  不过,尽管他这么说,但心里却无法真正相信。

  “朱利安认为,这会让事情更加有趣。”乔希·约克答道,“只要她们能始终保持领先,便会保住性命。如果被追上——”他摇摇头,“他还说,他对你的汽船寄予了最大的信任,阿布纳。他要让她名扬天下。完事之后,几艘汽船都将被毁掉。朱利安说我们要逃上岸去,取道东行,前往费城,或是纽约。他声称:自己已经厌倦了河上生活。我相信这些全是空话。其实他厌倦的是生命。如果他的计划得以顺利完成,我们这个族类便走到了绝种的末日。”

  阿布纳·马什从床边站起身,藤杖狂暴地顿着地板。“见他的鬼去!”他吼道,“她能追上她们,我知道她能行。我发誓,只要过去有机会,她能追上那艘天杀的日蚀号。赶超纳齐兹或是坏鲍勃之类的货色,根本不费吹灰之力。见鬼,那两艘船谁也别想跑赢日蚀号。但是乔希,那个天杀的家伙说什么也不能用我的汽船干这么下作的勾当。我发誓,绝不会让他得逞!”

  乔希·约克露出一丝淡淡的、凶狠的微笑。看着他的眼睛,阿布纳·马什再次见到了过去那个乔希的决绝果敢,还有冷酷的愤怒——那次大白天闯进约克的舱室时,他见到的就是这副阴冷的眼神。

  “当然,”约克说,“他不会得逞。正因为如此我才给你写信,阿布纳。当时我真盼着你还活在人世。这件事我考虑了很久。我已经下定决心,我们要杀掉他,别无选择。”

  “见鬼,”马什说,“让你明白过来还真花了不少时间,他妈的十三年前我就告诉过你。好吧,我跟你一起干。只是——”他用藤杖指着约克的胸口,“咱们不能损坏汽船,你听到了么?朱利安那个天杀的计划只有一点不对,就是他想把人全杀掉。至于剩余的部分,都对我的胃口。”他微微一笑,“坎农和莱泽斯准会大吃一惊,他们永远都无法相信。”

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