乔希·约克慢慢地从椅中站起身，就像个梦游者。马什看到，他的面孔红得骇人。“比利——”他说道。
“待在那儿别动，乔希。”那头野兽说道。
约克迟钝地看着他，舔了舔干裂的嘴唇。“我没想对你不利，”他说，“让我杀掉他吧。这对他是个解脱。”
丹蒙·朱利安微笑着摇摇头。“你想杀掉可怜的比利，”他说道，“我就杀掉马什船长。”
听上去，他仿佛又变回了朱利安：声音流畅圆滑，话语间暗藏阴寒冷酷，声调里有一种暖昧的欢欣自得。
索尔·比利又痛苦地往前爬了一步，而后停了下来，浑身不停地战栗。鲜血从他的口鼻中滴下来。
“朱利安。”他唤到。
“你要大声些，比利，我们听不太真切。”
索尔·比利将刀子捏在手中，做了个鬼脸。他尽量仰起头。“我——救命——疼，疼死了。里面——里面疼，朱利安先生。”
丹蒙·朱利安从椅子上站起身。“我看得出来，比利。你想怎样？”
索尔·比利的嘴角开始颤抖。“救命——”他喃喃道，“改变——完成改变——变成——我要死了——”
朱利安看着比利，又看了看乔希。乔希还站在那里。
阿布纳·马什绷紧全身的肌肉，盯着那枝霰弹枪。现在朱利安已经站起身，拿枪根本不可能，更不用说掉转枪口，开火了。但或许——他看着比利，那家伙承受的煎熬让马什几乎忘记了自己的断臂。
比利正在乞求：“——永生——朱利安——把我——变成——你们的人——”
“啊哈，”朱利安说，“恐怕我只能带给你坏消息，比利。我无法改变你。你当真认为像你这样的货色能变成我们的人？”
“——答应过，”比利的低语变得尖厉起来，“你答应过。我要死了！”
丹蒙·朱利安徽微一笑。“没有了你，我会怎么样？”说着，他轻轻笑了起来。
马什于是知道，眼前的人又变成了朱利安，这头野兽再次披上了伪装。那是朱利安的笑声，华丽、悦耳，令人精神恍惚。
马什听着这笑声，朝索尔·比利望去，发现那家伙把刀子从甲板上拔了出来。
“见你的鬼去吧！”马什朝朱利安吼道，同时猛地站起身来。朱利安吃惊地转过头来。
马什强忍剧痛，一个鱼跃朝霰弹枪扑去。他的身体重重地砸在抢上，一阵剧痛传遍全身，几乎令他昏厥。但朱利安的速度比他快上一百倍。他刚感到坚硬的枪管抵在肚子下面，同时便发觉朱利安那冰冷苍白的双手已经卡在自己昀脖子上。
但那双手马上松开了，丹蒙·朱利安在尖叫。阿布纳·马什翻身滚到一旁。
朱利安踉踉跄跄地向后退去，双手捂在脸上。索尔·比利的刀子插进了他的左眼，鲜血正从他苍白的手指间流淌下来。
“去死吧，你这鬼东西！”马什大叫着扣动扳机。这一枪将朱利安打倒在地。
枪身向后撞在马什的胳膊上，让他惨叫起来。一瞬间，他眼前一片漆黑，疼痛过后才恢复了视力。他要爬起身实在太困难了，但费尽力气之后，他还是站了起来。就在这肘，他听到了一声尖锐的碎裂声，就像一根树枝被一折两段。
乔希·约克从比利·蒂普顿身旁站起来，两手全是鲜血。
“他没希望了。”约克说。
马什大口吸着气，心脏怦怦直跳。“咱们成功了，乔希，”他说，“咱们干掉了这天杀的——”
有人在大笑。
马什转过身，不禁倒退了一步。
是朱利安在笑。他没有死。他丢掉了一只眼睛，但刀子插得还不够深，没有伤及大脑。他虽已半瞎，但还没有丧命。
待马什意识到自己的失误时，已经太迟了。他射中的是朱利安的胸口，天杀的胸口。他本应轰掉他的脑袋。朱利安那件长袍挂在身上，变成了血淋淋的碎片，但他还没有死。
“我可不像可怜的比利那样会被人轻易杀死。”他说道。他的眼窝中血如泉涌，顺着脸颊淋漓而下。血迹已经开始凝结，变成硬壳。“也不像你那么容易被干掉。”他带着一种倦怠但却无法抵御的决绝，慢慢逼近马什。
马什试图用断掉的那只胳膊夹住霰弹枪，这样才能用另一只手从口袋里取出子弹。他一边后退，一边把枪挟在腋下，但剧痛令他虚弱而又笨拙。他的手指不听使唤，一发子弹落在地板上。马什的后背猛地撞在一根柱子上。
丹蒙·朱利安大笑起来。
“不！”乔希·约克喊道。他走到二人中间，脸上皮开肉绽，透出一片鲜红色。“我禁止你这样做。我是血族主宰。住手，朱利安。”
“啊哈，”朱利安答道，“又来了，亲爱的乔希？又要搞这一套。但这将是最后一次。即便比利都明白了自己真正的本质。现在轮到你了，亲爱的乔希。”他的左眼凝结着血痂，而右眼则是漆黑无比的深渊。
52书库推荐浏览： [美]乔治·R·R·马丁