“你的错误的根源是你在牛群中长大，他们教导你不要食用他们。你谈到邪恶，你是从哪里学来这个观念的？当然是从他们——从牲口那儿学来的。善与恶是牲口的词汇，虚无空洞，不过用来保护他们毫无价值的生命而已。他们生来死去都对我们充满恐惧，恐惧天生高出一等的我们。即使在梦境中，我们仍然纠缠着他们。于是，他们从谎言中寻求慰藉，捏造出力量超越我们的神祗，亟于相信十字架和圣水能够宰制我们。
“你必须了解，亲爱的乔希，善与恶并不存在，只有力最和软弱，主宰和奴隶。你执迷于他们的道德，充满罪恶感和羞耻心，这是多么愚蠢。那是他们的用词，不是我们的。你主张新的开始，但我们要开始什么？开始和牲口一样？被太阳灼烧，在可以拿取的时候偏要工作，向牲口的神祗低头？不。他们是动物，天生比我们低等，是我们美丽的猎物。就是这么回事。”
“不对。“乔希·约克说道。他推开椅子站了起来，睥睨全场，犹如—个苍白瘦削的歌利亚①。“他们会思考，他们会做梦，他们建造了一个世界，朱利安。你错了。我们是表亲，是同一个铜板的两面，他们不是猎物。看看他们创造的一切！他们把美带进这个世界。而我们创造了什么？什么也没有。猩红饥渴已经成了我们的毁灭者。”
【① 《圣经·旧约》中记载的被大卫击杀的巨人。】
丹蒙·朱利安叹了口气。“啊，可怜的乔希。”他说。他啜饮着自己的白兰地。“生命、美，让牲口去创造吧。而我们能取用他们的创造，也可以选择摧毁它们，事情就是如此。我们是主宰，主宰毋须劳动。让他们缝制西装，我们可以穿；让他们建造汽船，我们可以搭乘；让他们梦想永世的生命，而我们拥有这样的生命，同时饮用他们的生命，品尝他们的鲜血。我们是这片大地的君王，这是我们的传统。如果你愿意，也可以称之为我们的天命，亲爱的乔希。你应该为你的天性感到狂喜，而不是寻找改变它的方法，乔希。那些真正认识我们的牲口全都嫉妒我们，若有选择，他们任何一个人都愿意成为我们。”朱利安的脸上带着恶毒的微笑。“你想过吗，他们的耶稣基督为何命令门徒——欲得永生者就得喝了他的血？”他嘿嘿地笑着，“他们热切地希望和我们一样，如同黑鬼梦想成为白人。你看他们学得多么彻底。为了扮值主宰，他们甚至奴役自已的同类。”
“就和你一样，朱利安。”乔希·约克说道，“你能用别的字眼来形容你对我们族人的支配吗？你使他们变成奴隶，服从你扭曲的意志。”
“即使是我们，也有强牡与软弱之别，亲爱的乔希。”丹蒙·朱利安说，“强者适于领导。”朱利安放下杯子，望向桌子远处。“库特，”他说，“召比利过来。”
“是，丹蒙。”大个子站了起来。
“你要去哪儿？”乔希追问，而库特已迈步走出大厅。
“你扮演牲口太久了，乔希，”朱利安说，“我要教你明白身为一名主宰的意义。”
阿布纳·马什感到一阵恐惧，全身发冷。一屋子的眼睛都如玻璃般空洞呆滞，望着桌首上演的这出戏。站着的乔希·约克看似睥睨着坐在那儿的丹蒙·朱利安，但不知何故并未压倒他。乔希的灰眼强而有力，怒火熊熊，是一个人所能到达的极限。但朱利安完全不像人，马什心想。
库特不一会儿就回来了。索尔·比利一定是待在外头某个地方，像奴仆一般等待主人的召唤。库特重新落座，而索尔·比利·蒂普顿则不慌不忙地径直走向桌前，手里拿着某样东西，寒冰般的眼睛里带着一股奇异的兴奋。
丹蒙·朱利安用一只手扫开餐盘，清出一个空间。索尔·比利卸下自己的负载物，将一个棕色的小婴儿放在乔希·约先面前的桌布上。
“见鬼，这是干什么！”马什咆哮。他一推椅子，瞪着眼，准备站起来。
“坐着别动，你这家伙。”索尔·比利以平板而沉稳的音调说道。
马什正要转向他，却感到某种冰冷尖锐的物体轻压在脖子上。
“你一张嘴，我就让你见血。”索尔·比利说，“你能想像他们看到热腾腾的鲜血会做出什么事吗？”
阿布纳·马什颤抖起来，半是因为愤怒，半是因为恐惧。他坐了下来，一动不动。比利的尖刀压得更用力了，马什感到某种温热潮湿的液体滴到自己的衣领上。
“很好，”索尔·比利耳语道，“非常好。”
乔希·约克向马什和索尔·比利瞥了一眼，又把注意力集中到朱利安身上。“这实在令人厌恶，”他冷冷地说，“朱利安，我不知道你为什么把这个孩子带到这里来，但我不喜欢。这场游戏必须立刻结束，叫你的手下把刀从船长喉咙处拿开。”
“啊，”朱利安说道，“如果我不愿意呢？”
“你会愿意的，”乔希说，“我是血族主宰。”
“你是吗？”朱利安轻声问。
52书库推荐浏览： [美]乔治·R·R·马丁