脑袋里忙着思考史伊晴这个更重要的问题。他告诉自己他需要更多的资讯才能决定
行动方针。”霍夫人，范奈克是怎么损及你侄女的名誉的？“蕾秋撇撇嘴。“那种
不愉快的往事不提也罢。”
“如果我要采取某种行动，那么我就必须知道那件事的来龙去脉。”蕾秋的眼
中燃起一线希望。“也好。与其让你从伦敦的流言中听说，不如由我告诉你详细的
经过。反正你也不是没有被硬茇上不好的名声过，不是吗？”
麦修迎视她的目光。“你说的对极了，霍夫人。蕾秋突然对一个古动脉死人面
膜产生浓厚的兴趣。“对，好，三年前露西要求伊晴去伦敦探望她。那时露西嫁给
范奈克男爵已经一年多，但那是她第一次邀请伊晴去她家作客。”
“伊晴住在范奈克男爵夫妇家里吗？”
“没有。露西说她无法留伊晴在她家小住，因为范奈克男爵受不了家里有客人。
她建议伊晴租一幢小房子租几个星期。露西一手包办了租房子的事。”
麦修皱起眉头。“伊晴独自一人前往伦敦吗？““是的。我没办法陪她去，因
为媾我的丈夫病得很重。侄不是伊晴认为她需要保护，她的个性非常独立。““我
注意到了。““这都要怪她的父母。”蕾秋长叹一声。“他们非常疼爱她，但教养
她的方法恐怕非常不落俗套。”
“此话怎讲？”麦修问。
“伊晴出生时，我的大哥大嫂年纪都相当大了。事实上他们两个原本都已对生
儿育女不抱希望了。因此伊晴的出生令他们欣喜若狂。”
“她没有兄弟姐妹吗？”
“没有。她的父亲，也就是我的大哥约翰，是一位对教育年轻人怀有激进想法
的哲学家。他在伊晴身上看到实验他理论的大好良机。”
“那么她的母亲呢？”
蕾秋皱眉蹙眼。“艾霞是一位很不平凡的女性，年轻时引起很大的轰动，写了
一本书强烈质疑婚姻对女性的价值。我大哥一看到那本书就爱上了书的作者，她和
艾霞立刻结为夫妻。”
“不顾艾霞对婚姻的看法吗？”
“艾霞经常说全世界只有约翰一个男人适合做她的丈夫。 ” 蕾秋停顿一下。
“无论如何艾霞也有一堆教育女性的奇怪想法。事实上她还写了一本这方面的书。”
麦修感到有趣。“换言之，伊晴是激进哲学实验的成果？”
“恐怕正是如此。”
“你大哥大嫂后来怎么样了？”
“伊晴满十八岁那年，他们双双因肺炎而去世。”
“你还没有告诉我三年前————”麦修在听到走廊上有脚步声时，突然住口。
伊晴探头进来用询问的眼神望向麦修和蕾秋。“这里的目录编得如何了？”
麦修随手拿起一本书。“我们的进度令人满意，史小姐。”
“太好了。”伊晴斧头看一眼手中的清单。“如果按照我排的时间表进行，在
星期四启程前往伦敦前，我们应该能够完成一楼的目录编制。蕾秋姑姑和我在几个
星期后回来时，会抽空完成其余的部分。继续努力。”她愉快地举起手来挥了挥，
然后快步穿过走廊离开。
麦修若有所思地望着她的背景。“好个与众不同的女子。”
“恐怕没有任何事能阻止她达到目的，爵爷。”蕾秋愁眉苦脸地说。
麦修把手中的书放在桌上。“你还没有告诉我三年前她的名誉是如何受损的。”
“如果当时我能陪她去伦敦，那件不幸的事就不会发生了。伊晴自认老于世故，
但你跟我一样清楚，从小在思提郡篚的她根本不知道伦敦社交界的险恶。再加上她
的父母都厌恶上游社会，他们教她许多无用的知识，例如希腊文、拉丁文和逻辑，
却没有教她任何硼于在社交界求生存的知识。”
“狼群中的羔羊。”麦修嘀咕。“但我想是髭牙齿的羔羊。”
“她的朋友露西一点也没有帮她。”蕾秋怨恨地说。“伊晴发生这种事，露西
也难辞其咎。但露西藏自治区就是那样的人。我知道伊晴视露西为好友，但事实上
露西除了自己以外根本不关心任何人。”
“你认识露西藏自治区？”
“我来探望哥哥和他的家人时见过走露西。她长得很美，有时也很迷人。但她
用她的美貌和魅力来操纵别人，她伤了这一带不少年轻农夫的心。在我看来，她跟
伊晴交朋友完全是因为这一带没有其他的年轻淑女。她搬去伦敦后就整整一年没有
跟伊晴联络，后来才突然叫伊晴去看她。”
“在伦敦出了什么事？““刚开始时一切都很顺利，笋晴积极参与萨玛学会的
活动。她十七渔产时迷上了萨玛，那年卢乔治和你第一次远征结束返国。她在萨玛
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