学会成立后不久就加入，但直到前往伦敦才有机会跟其他的会员见面。”
“说来遗憾，萨玛学会的会员大多是外行人和半吊子。”麦修绷起下鄂。“萨
玛很不幸地成为一种时尚。”
“也许吧。但伊晴首次能够跟随兴趣相同的人效，她很兴奋。父母去世后她一
直是一个人。露西是她唯一的朋友，在走路西前往伦敦和嫁给范奈克以后，伊晴就
更寂寞了。研究萨玛成为她生活的一切。结识志趣相投的同好自然令她兴奋。”
“她到底结识谁？“麦修警惕地问。萨玛的蔚为时尚使萨玛学会里充斥着寻找
刺激的无聊年轻人和淫逸浪子。“露西介绍了一个名叫雷亚泰的有为青年给伊晴认
识。”蕾秋说。“露西只替伊晴做过这一件好事，雷先生跟随伊晴一样热爱萨玛。”
“是吗？”
“他们两面两个档说是天造地设的一对。我听朋友说雷先生对伊晴产生了爱意。
甚至有传闻说两人已论及婚嫁，但后来灾难降临。”
麦修不再假装继续盘点，他斜靠在书架上交抱起双臂。“我猜所谓的灾难指的
是范奈克男爵？”
蕾秋的眼神在镜片后阴郁起来。“是的。伊晴根本不知道如何应付经验丰富、
决意诱奸的浪荡子。她的身边又没有人指点她或给她意见。”她突然住口，从围裙
口袋里掏出手帕擦拭眼角。“这种事实在令人难以启齿。”
“我不得不请你继续说下去，霍夫人。”麦修铁石心肠地说。“在完全了解情
况前，我无法决定该采取何种行动。”
蕾秋斜视他一眼，似乎犹豫不决，接着露出下定决心的神色。她把手帕塞回围
裙口袋里。“好的，爵爷，反正这也不是什么秘密，社交界没有人不知道这件事。
过两天伊晴回到伦敦时，那些流言一定又会流传起来。长话短说，伊晴被人发现跟
范奈克在卧室里。”
3
不知何故，麦修有种被人猛揍一拳的感觉。他不明白自己为何有如此激烈反应。
片刻后他才领悟自己没有料到会听到如此戏剧化的结局。
他原本想像是比较无辜的情节，毕竟年轻女子只要稍有不慎就会在社交界里身
败名裂。一个轻率的亲吻；在没有女仆陪同下独自外出购物或乘车；跟不适当的男
人跳了太多支舞，许许多多这类无伤大雅的小差池都能使一个女人声名狼藉。社交
界只注重表面工夫。
但是被发现跟男人在卧室里，任何男人，更不用说是范奈克那种浪荡子，就不
只是轻微的行为不检了。伊晴会被冠上“孟浪”的绰号显然不是空穴来风，麦修心
想，她应该庆幸没有被子取更不堪入耳的绰号。
“在范奈克的卧室里吗？”麦修强迫自己问。“还是她请他到她住的地方？”
“当然不是。”蕾秋转开视线。“事情如果是发生在那类隐秘的地方也许就不
会闹得人尽皆知了。很不幸的是，伊晴和范奈克是在桑爵士夫妇举行的舞会上被人
发现一起在二楼的一间卧室里。”
“原来如此。”麦修不得不努力压抑心中的怒火。他是哪根筋不对劲了？他跟
伊晴可以说是素不相识。“你侄女想必不是粗心大意的人吧？““那不是她的错。
“蕾秋以令人感动的忠诚说。”范奈克把她骗到那间卧室去。““发现他们的是谁？
“蕾秋长叹一声。“雷亚泰，那个即将向伊晴求婚姻的有为青年。他身边还有个同
伴。那件事情后自然没再提起婚事，没有人能责怪雷亚泰失去兴趣。““雷亚泰至
少可以对他看到的事保密。““我猜他没有张扬。“蕾秋说。”但我说过那天晚上
他还有个同伴，他的同伴显然没有那么绅士。“麦修吐出不自觉中憋着的一口气。
“我猜那件事结束了伊晴和范奈克夫人之间的友谊？““范奈克被发现跟伊晴在一
起的第二天露西就自杀了。她留下遗书说不能忍受她最好的朋友跟她的丈夫一起背
叛了她。”
麦修想了想。“她用什么方法自杀的？”
“吞下了大量的鸦片酊。”
“没有人怀疑她可能不是自杀吗？”
“没有。只有伊晴认为走路西藏自治区是被范奈克谋害的。她对露西死因的看
法勤劳多或少受到范奈克损及她名淮那件事的影响。也许她还感到某种程度的内疚
吧！但我可以肯定在那间卧室里发生的事完全是范奈克的错。”
麦修望向空无一人书房门口。“三年后的现在，史小姐突发奇想地想为她的朋
友伸冤复仇。”
“我没想到她一直为此耿耿于怀。”蕾秋透露。“三年来她仍然和许多萨玛学
会的会员保持联络，几个星期前其中一个会员写信告诉她说范奈克在特色再婚对象。
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