“原来如此。”范奈克假装烤火取暖。“那些更重要的事会不会跟史小姐和某
一件萨玛古物有关？”
麦修看范奈克一眼。“你从哪里得来那个念头的？我目前无意购买古物，我有
别的计划。我恐怕得在这一季给自己找个妻子。”
“我很清楚你不久前继承了爵位，柯契斯。你有你的义务要尽，就像我一样。
““听说你也在物色妻子——”范示克哼一声。“我的第一任妻子不愿费心替我生
个继承人。她只关心宴会、舞会和衣服。你我私下说话，她在床上冷冰冰地像条死
鱼。为了我的爵衔才嫁给我，我竟然笨得让那种事发生。”
“你令我吃惊，范奈克，我没有想到你会被漂亮的脸蛋迷住。”
“你没有见过露西。”范奈克停顿一下，“她真的是个大美国微软公司人，但
名下连一毛钱也没有。我跟她结婚什么都没得到。只有把自己的生活搞得痛苦不堪。
相信我，我绝不会犯相同的错误。”
“说的也是。”
范奈克斜视他一眼。“我们原本在谈你，柯契斯。”
“是吗？”
“你无法说服我相信你真的视史小姐为合适的妻子人选。”
“你为什么觉得难以置信。”
“得了，柯契斯。你把我当成什么了？”范奈克说。“史小姐已经二十五岁了，
年纪嫌大了点，不是吗？很难把她想像成娇羞的新娘。”
“就个人而言，我比较喜欢成熟一点的女人。”麦修翻着报纸说。“跟她们谈
话比较有趣。”
范奈克蹙眉。“虽然她的年纪在你眼中是美德，但是谣传她缺乏另一种美德。
要知道，人们都叫她‘孟浪伊晴’。”
麦修放下报纸直视范奈克。“任何在我面前那样叫她的人最好都要有在枪口下
结束讨论的心理准备。”
范奈克瑟缩一下。“拜托，柯契斯，别以为我会相信你真的打算向史伊晴求婚。
如果你在追求她，原因一定另外有它。而我只能想到一个可能性。”
麦修站起来。“你爱相信什么是你的事，范奈克。”他似笑非笑地说。“但我
奉劝你说话小心。”
翠欣不安地打量书店内部。“你真的确定我哥哥有会反对我买书？”
“把柯契斯交给我。”伊晴坚定地说。
“如果他有异议，我会应付他。但我怀疑他会。一、两本书的花费跟你的治装
费比起来有如九牛一毛。我敢说他根本不会注意到。”
翠欣的脸色顿时一片惨白。“我就知道你姑姑在裁缝师那里太过分了。那么多
衣裳、那么贵的衣料。柯契斯发现我们花了多少钱时会大发雷霆的。”
“别说傻话了，必要时我会向他说明。”伊晴露出安抚的笑容。“好了，你自
己去逛逛吧。我想要问问盖里森的新书还有没有。等我们逛完书店时，蕾秋姑姑跟
侯太太应该聊完了。她会在马车里等我们。”
翠欣仍然一脸怀疑，但她听话地移到附近的书架前开始浏览书名。
伊晴转身走向柜台。店员在忙着招呼另一位顾客，于是她一边等，一边随手翻
阅着摆在附近桌上的几本书。
店门上的铃铛在她背后叮当作响时，她心不在焉地回头看看是谁进来了。看到
范奈克站在门口时，伊晴顿时浑身冰凉。
这是在苏夫人舞会后她第一次遇到他。他在书店出现可能是巧合，她告诉自己。
但更可能是他终于上钩了。也该是时候了，她心想。
“史小姐。”范奈克勤克一脸油滑笑容地走向柜台。“多么令人愉快的巧合。
咱们有三年不见了，是不是？”
“差不多。”
“你在找特定的某本书吗？”范奈克客套地问。
伊晴摆出她希望是平静的笑容。“我想找些关于萨玛古物的书。”
“那当然。我上点也不意外你重拾对古萨玛的兴趣，我记得你以前对这个课题
委热衷。”
范奈克帮作轻松地靠在柜台上，作掩饰得极差的热切注视着她。“谣传你最近
继承了一笔很有趣的遗产。”
“我很幸运。除了一笔可观的收入外，叔叔还把他收藏的古物都留给了我，其
中不乏一些有趣的东西。”
范奈克迅速往四下瞧瞧，然后朝伊晴挨近些。“其中包括一些地图，那张地图
标明一件极其贵重的萨玛古物的位置。”
“消息传得真快。”伊晴强迫自己站在原地不动，范奈克的挨近使她浑身不舒
服。
“那么传闻是真的人？”范奈克一脸急切地望着她。“你相信这张地图能带领
你找到萨玛女王玉玺吗？”伊晴耸耸肩。“很有可能，但它目前对我几乎没有什么
用处。我没有钱组织远征队去找寻玉玺，但我希望我的财务困境很快就会得到解决。”
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