艾赛尼教徒的主要居住地是在死海西北海岸的库姆兰，位于耶路撒冷东边。附近的其他居住地还有穆拉巴特、艾因发什卡和默德。这一地区被统称为朱迪亚的荒野。1947年，在当地的洞穴中发现了艾赛尼派留下的《死海古卷》。这些数量众多的羊皮卷轴是研究福音书时代艾赛尼教派教义最珍贵的资料。
在陶罐中隐藏了近2000年后，这些珍贵的资料被一个寻找山羊的贝都因牧童发现了。《旧约·耶利米书》几乎预言了这一事件：“神如此说…要将这些契…放在陶器里，可以存留多日”.据统计，这些陶罐里保存了近500卷希伯来文和亚拉姆文的手抄卷，其中包括《旧约》经文和大量早期宗教记录文献，有些教义甚至可以上溯到公元前250年。在犹太人反抗罗马人的起义中（公元66-70年），这些卷轴被藏起来，再也没有人发现。但不幸的是，在被发现后，许多卷轴变成了碎片。人们没有马上了解到它们的重要性，所以没有妥善保管。这些卷轴中有很大一部分被毁了。
艾赛尼教派也被称为NazriehaBrit（即圣约看守者），拿撒勒（Nazarere）这个名称就是由此而来。伊斯兰教的《可兰经》把基督徒称为Nazara，而阿拉伯语中的基督徒是Nasrani.
《新约》中最具误导性的错误就是对这个巴勒斯坦名词的翻译。在耶稣的故事刚开始时，《马太福音》中清楚地说明耶稣是个“拿撒勒（NAZARENE）”，《新约》中解释说这是因为他的父母来自拿撒勒城.但在当时根本没有任何记录表明存在这样一个“拿撒勒城”.希伯来语的《犹太法典》和圣保罗的所有信件中都没有提到过这一点。罗马人的文件和约瑟夫斯的所有著作中也都没有提到过这个地名。实际上，在迄今为止发现的所有那一时期的书籍、地图、编年史和军事资料中都没有所谓的“拿撒勒城”.福音书时代的拿撒勒和后来我们所说的“拿撒勒城”根本没有任何关系。拿撒勒其实是艾赛尼教派下属的一个派系，它的情况在《使徒行传》中曾经描述过。当圣保罗被控煽动暴乱，被带到该撒利亚总督的面前。他被指控“我们看这个人，如同瘟疫一般是鼓动普天下众犹太人生乱的，又是拿撒勒教党里的一个头目。”除了在《新约》中的翻译错误以外，没有任何记录说“拿撒勒人耶稣”.他是“拿撒勒派的耶稣”.
天使加百列到底是谁？
关于耶稣在犹太社会中的派别，另一条主要线索来自于天使加百列。他的名字在《圣经》中一共只出现过4次，第二次和第一次是相关的。
加百列第一次在《旧约》中出现是在《但以理书》中，后来又出现在《但以理书》中。在这里，加百列是为但以理解释异像的人。在《新约》中，加百列出现在撒迦利亚面前（《路加福音》），告诉他他的妻子伊丽莎白将生下一个儿子（后来成为施洗者约翰）。后来，加百列又拜访了约瑟的妻子玛利亚（《路加福音》）宣布她将生下一个儿子，名为耶稣。《马太福音》中没有提到加百列的名字，只把他描述为“主的使者”（《马太福音》），而且他拜访的也不是玛利亚，而是约瑟。
《旧约》和《新约》的年代相差400多年，这就出现了几种可能性。第一，《但以理书》中的加百列和《路加福音》中的加百列不是同一个人；第二，这个叫“加百列”的人寿命长得可怕。在正统基督徒心中，第二个可能性比较好接受，虽然完全没有证据支持这一点。我认为第三种可能性更合理，“加百列”只是一种头衔或者称号，而不是一个具体的人。因此，我们必须弄清在天使的体系中，是否有代代相传这回事。
“天使报喜图，路加·黛拉·罗比亚（1400-83）的浮雕”
在基督教教义中，加百列被认为是上帝力量的化身。他是一位肉身天使，负责安慰人心。而米迦勒是一位审判天使.在经外书《以诺书》中，加百列却成为调解人兼邪恶的惩罚者.《以诺书》如今只存有埃塞俄比亚语版本和一些希腊语残本了。公元前200年和福音书时代之间，所有哈西德教派的巴勒斯坦犹太人的记录都被汇编进这本典籍中。
《以诺书》中的许多描述都和《死海古卷》相吻合，里面有许多《圣经》中没有提到的天使的名字。大英博物馆保存着几个巫术碗，上面有希伯来语、亚拉姆语和叙利亚语的咒语，里面提到了米迦勒、拉弗尔和加百列的名字。这些碗是公元前550左右的古物，出土于巴比伦旧址，今天伊拉克的希拉。它们证实了《旧约》中所说的尼布甲尼撒二世囚禁以色列人的历史事件。
我们应该注意的是虽然加百列出现在《旧约·但以理书》中，他却没有出现在其他宗教文献中。而《但以理书》是从公元前586年起，犹太人被囚的70年中写成于巴比伦的。公元1世纪，福音书被整理成册。在此期间，是哈西德派的犹太人（《以诺书》的原始作者）在库姆兰建立了居住地。
在库姆兰的发掘找到了公元前3500年左右的古物，那时这里是贝都因人的营地。直到公元前130年，这里才成为稳定的正式居住地。后来，犹太人的编年史记录了发生在公元前31年的一次强烈的朱迪亚大地震.这次地震已经被库姆兰的考古发掘所证实，这里存在两个不同时期的居住地遗址.根据《铜古卷》的记载，库姆兰以前被称为Sekhakha.
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