冬天，还是20世纪的头一个冬日。后来我逐渐回忆起来，因为1899年时，福尔摩斯
的医生劝他立即改变一下生活方式，原因是福尔摩斯已几乎快要精神崩溃。
我从未向我的读者提起过他的精神问题有多么严重，但在描写那一时期的案子
时也曾有过一些暗示。比如他吸毒。失眠以及体力和脑力上过于劳累等。
他的医生曾对我说：“领你的朋友去海边，每天给他吃这种药。”
我仔细看过那个药瓶，作为一个医生，想到那种特别的药每天要吃那么大的剂
量，令我当时有点不寒而栗。不过那个医生在治疗精神疾病方面是个专家。
我为福尔摩斯选定的修养地是一座小镇，名叫比德福德，坐落在达纹的北边。
那是个不错的地方，除了个把非法打猎的之外，几乎没什么坏人。布里奇旅店很舒
适，紧挨着一座同名的木结构古桥。福尔摩斯经常往古桥上一站就是20来分钟，全
然不顾秋风和雨水的袭击，面部毫无表情，紧盯着水面，好像在等待着一只小舟的
出现。他吃的麻醉剂起了作用，让他忘掉了周围的一切。他的胃口逐渐有所好转，
所以让我感到在那里住上个把星期定能创造奇迹。不过，看着福尔摩斯如此放松，
既不追求刺激也不渴望可卡因，着实有点怪怪的味道。
后来，一天早上，事情发生了变化，旅店里和附近的人们开始谈论起沉船的话
题，尤其是“科利安德号”的沉没。福尔摩斯对人们的议论颇感兴趣，尽管他仍处
于懒洋洋的状态；而且自从我们离开大城市后，他第一次提出要看报纸。放在早餐
餐桌上的报纸是《比德福德金融报》，头版报道了“科利安德号”沉没的消息，说
是碰在岩石上撞沉的。但最使福尔摩斯感兴趣的是船上珍贵的货物——烈酒、木材、
金条和其他值钱的东西。它们或是冲上了岸，或是消失得无影无踪。
刚开始我以为我朋友对此事无非只是好奇而已；我觉得这样没什么不好。但很
快事实就证明我的想法错了。
“华生，今天虽然风大，却是个好天，我们应该去甘垂山走一趟，看看风景。”
我的心一沉，因为据报纸说，甘垂山正是科利安德号和其他许多船只沉没的地
方。
甘垂山实际是个小村落，有着一级级的台阶，直通到山顶的峭壁。每级台阶旁
都有一家住房。此处风景秀丽，尤其是山顶上的“龙虾餐厅”，一直是走私者聚集
的地方。我们在餐厅里用大酒杯啜着廉价威士忌，试图同当地人搭讪，可他们一见
到我俩就都闭了嘴，相互低语着说“外乡人”。
后来一两个打渔的和水手接受了我们替他们买的苹果酒，还从福尔摩斯鼓鼓囊
囊的烟袋里拿了些烟丝卷烟抽。还有一个人竟跟我们搭讪了几句，他戴着耳环，胳
膊前臂上文着一艘纵帆船的图案。我跟他说我朋友身体不适，来此地疗养，他听后
显得松了口气，我觉得他们没有一个人认出大名鼎鼎的歇洛克·福尔摩斯。福尔摩
斯称自己是塞普提莫斯·依格尔，说我是沃伦德尔教授。
我们新认识的朋友说了声抱歉，又回到他那伙人当中。虽然我们听不到他们在
说什么，但我猜得出他在安慰他们我俩没什么威胁。接着他们就交头接耳地密谈起
来，好像在搞阴谋，因而我极想知道他们在说什么。至于福尔摩斯，尽管他仍在服
药，却对破坏船只的海盗产生了兴趣和疑心，令我十分担忧。
这时一个小青年走进餐厅。他约摸20岁的光景，但他表情幼稚，走路透着孩子
气，所以比看上去显得小。人们对他百般嘲弄，推来搡去，因而显然是村子里的低
能儿。俄顷，他走到我们身旁，像个孩子似的上下打量我们。然后他用手指着福尔
摩斯，仿佛要说什么。但他发出的声音令人费解，我只得笑着点点头。福尔摩斯拿
给他一些烟丝，他却打着手势，表现出厌恶的样子。最后他加入到那伙讨厌他的人
堆里，人们仍旧密谈着，好像他根本不在场。
尔后那些举止粗鲁的人离开了餐厅，那个小伙子仍坐着没动，呆呆地两眼直视
前方。他的沉思被进来的一位当地警察打断，后者朝我们点点头，又朝小伙子挥了
挥手。
他说：“先生们，别跟那小傻子大卫一般见识。”
我们悄悄和他谈起了破坏船只的事，他实诚的红脸庞变得严肃起来。
“这事真是不好管，先生们，得需要大量的侦探才能制住他们。他们出没在不
同的地点，用手灯诱惑船只，让海员以为看到的是灯塔。每年的这会儿晚上正是刮
风季节，所以他们总是频频得手。我们根本弄不清他们的目标船只叫什么名字，从
何方而来。可他们知道，有人给他们通风报信。目前我们还没掌握他们出没的地方。
那个小伙子要是能说话或明白怎么回事就能告诉我们了，因为他是傻子，当着他的
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