他紧咬双唇，目光坚毅地注视着前方，因而我觉得他仍很在意。但我们不想再
就此话题谈下去。他冷静地说，他认为阿尔弗雷德·布里莫尔做秘书长的能力是游
刃有余的。球场管理得不错，俱乐部也治理得井井有条。多数会员都感到自豪而满
意。他再次拿出了律师的面孔，对我们的问话闪烁其辞，因而我们显然不可能再套
出任何东西。
“一个很有意思的人，他平静的外表下蕴藏着不少积怨。”福尔摩斯发表见解
说。
“此人也极为冷静和胆大，完全可以持枪杀人。”我说。
我们下一个见面的是厨子马歇尔·勒布朗。他个头不高，身体壮实，留着黑色
的小胡子，说起话来总耸肩膀，那是法国人的习惯。其实我们问的好多问题都被他
肩膀一耸敷衍了过去。他英语讲得不太流利，但有时我觉得他利用这一缺陷拖延时
间权衡我们的提问。最后福尔摩斯直截了当地问他，对秘书长有何看法。
他又一耸肩说：“布里莫尔先生不怎么可爱。”
“他对你不好吗？”
肩膀又是一耸，这几乎成了他回答问题的前奏曲。“他对我还不错。但我是个
不错的厨子；他知道我在哪儿找工作都不难。”
“当然喽，你要是在一家伦敦饭店干，挣得会更多。”
他瞪了一眼福尔摩斯，后者也回瞪了他一眼。
“在那种地方干比这儿累。我喜欢这儿。在这儿我还有住的地方。”
“你住在俱乐部里？”
“是的，我有两间房子，就在厨房上面。我的客厅俯瞰球场，景色漂亮极了。”
“是这样。你不怎么喜欢布里莫尔先生，是不是？”
他表情丰富的黑眉毛下流露出不满的“目光。
“还凑合，我想。反正他让我在厨房干着。”他顿了一下，环视了一眼房间，
突然说：“布里莫尔先生对女人不大好。这当然和我无关，但我看不惯。”
我们让他往下说，这次他不仅耸肩，还摇摇头。“我不说了，已经说得够多的
了。你们还想知道就去问他好了。但千万别把我说的告诉他。”
他站起身，还没征得我们的同意就拖着脚朝门口走去。
他的手刚握住门把儿，就听福尔摩斯说：“开枪时你在哪儿，勒布朗先生？”
他像头被追赶的猎物似的转过头。“我在厨房里。我什么都没听到，什么也不
知道，直到看见布里莫尔先生被人抬进楼里。”
“有人能证实你的话吗？”
“没有。当时我只一个人。但我没开枪打他，虽然他不招我喜欢。”
我们只好放他走掉。我对福尔摩斯说：“这个人心里藏着什么。我虽然不知道
是什么，但我不信任他。我觉得应该搜一下他的房间。找不到手枪才怪。”
福尔摩斯笑笑。“我们搜大卫·比文的房间了吗？搜埃德华·福劳比舍尔的房
间了吗？我们不能光拣这里的外国人搜人家房间，华生。我们不是警察，所以没有
他们搜人房间的权力。因而只有用巧妙的方法调查。再说，要是搜我们下一个证人
的房间，大概你也不愿意吧？”
“为什么？下一个是谁？”
“是一个能使你这类多情的人心旷神怡的人，华生。此人的名字阿尔弗雷德·
布里莫尔的名单上没有，但我们却应该见一见。漂亮的罗斯女士。”
“我去叫她。”
“不必，华生，呆在这儿。坐在我壁炉边的椅子上，由你来问她。你在女人面
前有魅力，尽人皆知，比我直来直去的方法能问出更多的东西。我去把她叫来。顺
便看看阿尔弗雷德·布里莫尔有何反应。”
我还没来得及反抗，他就把披风撂在写字台上出去了。
我其实不太习惯在调查中问人问题。当然这种角色我担当过，比如福尔摩斯派
我单独出外执行任务时；但只要他在，我一般都充当比较适合我的次要的角色。此
刻在这个愈来愈温暖的小屋子里，我仿佛觉得墙上的惟—一个小窗户便是一只眼睛，
它将用犀利的目光审视和解剖我和罗斯女士。
那个女人穿一身色泽柔和的灰色毛绒套装，正好与她眼睛的颜色吻合。服装的
式样很得体，尽管不是当时在城里已流行起来的女打字员的服装。不过我对女人的
服装是门外汉，过去和现在都是如此。不管怎么说，克里斯托贝尔·罗斯女士每周
只有三个上午工作两小时，专门为此而买套衣服也未免太奢侈。她的五官轮廓柔和，
显不出严峻的表情，皮肤细腻光滑，像熟透的桃子。福尔摩斯将她让进房间时，她
满目忧虑，颦蹙蛾眉，却丝毫不损她妩媚的容貌。
“请坐，罗斯女士。时间不会太长的。”
我特烦挂在我同事嘴角上令人生厌的笑容，便把椅子朝火炉方面转了转，避开
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