“有一点。我是犹太人。恐怕格莱斯湾这地方没有一家犹太餐馆。”
次日晚上，当查尔斯·科恩在饭桌前坐下时，放在他面前的是一盘羔羊肋排。他吃惊地抬起头看着拉腊，“对不起，我不吃这个，”他说，“我想我已经说过了……”
拉腊微笑着，“您是说过了，可这是犹太教食品。”
“什么？”
“我在悉尼镇找到了一家犹太肉铺，是那位掌柜卖给了我这种羔羊肋排。您尝尝吧，您的房租里包括了每天的两顿饭钱。明天您的伙食是牛排。”
打这以后，每当拉腊空闲下来，科恩必定要来和她聊天，主动逗她说话。她的机敏和主见给他的印象很深。
有一天，查尔斯·科恩向她吐露了他在格莱斯湾的真实使命。“我是大陆物资供应公司的代表，”这是一家很有名的全国性商团，“我来这里是想给我们的新商号物色店址。”
“这太让人兴奋了。”拉腊说。我已料到他不是来格莱斯湾随便转转的。“你们准备在这里盖一座商店？”
“不，我们要物色别的人来盖。我们只是租用这座建筑。”
第二天凌晨3点钟，拉腊在熟睡中醒来，翻身从床上坐起，心头剧烈地撞击着。这是梦吗？不！她思绪奔腾，兴奋得难以重新入睡。
当查尔斯·科恩走出房门吃早餐时，拉腊正守候着他。
“科恩先在……我知道一个好极了的地方。”她脱口说道。
他瞪着她，困惑不解，“你说什么？”
“说您要物色的地点呀。”
“哦？哪里？”
拉腊却避而不答，“让我先问您几个问题。如果我有一个您中意的地点，如果我又在这地点上盖起了一座楼房，您会同意向我租用5年吗？”
他摇了摇头，“这个问题太‘如果’了，不是吗？”
“您同不同意？”她执拗地问。
“拉腊，你懂得建筑上的事吗？”
“我用不着自己去盖，”她说，“我会雇用一名建筑师和一家出色的建筑工程公司去盖。”
查尔斯·科恩目不转睛地看着她，“我懂了。这个好极了的地点在什么地方？”
“我会带您去看的。”拉腊说。“相信我，您肯定会喜欢的，这个地点百里挑一。”
早饭后，拉腊带查尔斯·科恩去闹市区。在镇中央的商业街拐角处，有一片空旷的地皮。这里正好是科恩两天前来察看过的地方。
“就是这块地方。”拉腊说。
科恩站在那儿，假装在端详这块地方，“你的眼力真行，这的确是个非常好的地点。”
他已经谨慎地打听过这块地产，得知它的主人是一位叫肖恩·麦卡利斯特的银行老板。科恩的任务是选定一个地点，安排某个承包商去盖这座楼，然后再从这个承包商手里租用这座楼。至于是谁来盖这座楼，对公司来说无关紧要，只要这座楼符合公司的要求就行。
科恩仔细端详着拉腊。她太年轻了，他想。这种念头太愚蠢。然而“……我在悉尼镇找到了一家犹太肉铺……明天您的伙食是牛排。”她是多么富于同情心啊！
拉腊兴奋不已地说，“如果我能买下这块地，按您的要求建造一座楼，您能与我签一份为期5年的租赁合同吗？”
他沉默着，然后缓慢地说：“不，拉腊。它应该是一份10年的租约。”
那天下午，拉腊去见肖恩·麦卡利斯特。当她闯进他的办公室时，他惊讶地抬起头看着她。
“你来早了几天，拉腊。今天才星期三。”
“我知道。我是来请您帮忙的，麦卡利斯特先生。”
肖恩·麦卡利斯特坐在那儿，紧紧地盯着她。她确实长成一个俊妞了。不是妞，是个美人儿。他看见她的棉织衬衫被乳房饱满地托起。
“坐下，亲爱的。我能为你做些什么呢？”
拉腊太兴奋，不肯坐下。“我想向您贷一笔款。”
这使他着实吃了一惊，“什么？”
“我想借一些钱。”
他色迷迷地笑了起来，“我看不出有什么理由不这么做。假如你需要一套新衣服或是别的什么，我很乐意效劳……”
“我要借20万美元。”
麦卡利斯特的笑容不翼而飞，“你是在说笑话吧？”
“没有，先生。”拉腊身体前倾，急切地说：“我有一块地皮想买下来盖楼。有一位尊贵的房客愿意租用这座楼10年，所以不用担心地皮和楼房的投资收不回来。”
麦卡利斯特蹙眉打量着她，“你同地皮的产权人谈过了吗？”
“我正在和他谈着呢。”拉腊说。
麦卡利斯特半晌才回过神来。“慢点，你是说我就是那块地皮的产权人吗？”
“不错，就是商业街拐角上的那块空地。”
“你到这里来，就是想借我的钱来买我的地？”
“那块地最多值20万美元，我算过了。我给您30万美元。您从地皮上可以赚到10万，另外加上您给我买地盖房的20万美元贷款的利息。”
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