“买方看过饭店没有？”
“没有。我对他说我明天再带他看。”
“下星期再带他看。派几名油漆工过去，把它粉刷一新。他去看的时候，务必安排一群人在门厅里，不能显得冷冷清清的。”
他会心一笑。“好的。弗兰克·罗斯带来了一些新的草图，他就在我办公室等着。”
“我马上就过个目。”
“内陆保险公司记得吧，就是打算投资那幢新楼的公司？”
“记得。”
“他们至今尚未签字。他们有点举棋不定。”
拉腊作了记录。“我再和他们谈谈。还有呢？”
“戈瑟姆银行答应过给新项目贷款7500万吧？”
“怎么啦？”
“他们打算取消。他们认为你头绪过多，超过了自己的能力。”
“他们打算要多少利息？”
“17%”
“安排和他们见一次面。我们付给他们20%。”
霍华德看着她，惊呆了。“20%，我的天！拉腊，没人付那么高利息的。”
“我宁可出20%活起来，也不愿死在17%上。安排去吧，霍华德。”
“好吧。”
上午很快就过去了。12点半，拉腊说：“我去和保罗·马丁一起吃午饭。”
霍华德显得很担心。“你务必不要去吃午饭。”
“此话怎讲？”
“我是说他是西西里人。他们可是君子报仇十年不晚啊。”
“你又在夸大其辞了。保罗决不会做出伤害我的事的。”
“但愿你说得对。”
拉腊到达餐馆时，保罗·马丁早已在里面等她。他看上去又瘦又憔悴，眼皮下面尽是青紫的圈圈儿，一副好久没睡好的样子。
“你好，拉腊。”他没起身。
“保罗。”她在他对面坐下。
“我在你的录音电话上留下了一些蠢话，我道歉。我本无意要……”他耸耸肩。
“我早该让你知道的，保罗，可是事情发生得太快了。”
“可不。”他审视着她的脸。“你看上去好极了。”
“谢谢。”
“你在什么地方认识阿德勒的？”
“在伦敦。”
“你就那样爱上他了？”他的话里有着尖刻的含义。
“保罗，你我之间有过的一段是美好的，可那对我还不够。我需要的不只那些。我需要有个人每天晚上都回家来。”
他听着，注视着她。
“我决不愿意做任何伤害你的事，可这事就……就这么发生了。”
仍是沉默。
“请你理解。”
“是的。”他的脸上掠过一丝阴冷的笑意。“我想我没有选择了，对吧？生米做成了熟饭。从报纸和电视上看到这个消息时，我真有点儿五雷轰顶的感觉。我还以为我们之间比那种关系要亲密。”
“你说得对，”拉腊说，“我是早该告诉你的。”
他伸过手去抚摸她的脸颊。“我对你爱得发疯，拉腊，我想现在还是。你给了我神奇的爱。这世上的任何东西，我原是可以给你的，只有一样不行，那就是一枚结婚戒指。我深爱着你，总想让你幸福。”
拉腊感到如释重负。“谢谢你，保罗。”
“我什么时候见见你丈夫？”
“下星期，我们打算为我们的朋友们举行一次晚会，你能来吗？”
“我一定去。你告诉他，就说他要好好待你，不然就没法向我交待。”
拉腊笑笑。“我会对他说的。”
拉腊回到办公室时，霍华德·凯勒正等着她。“午餐怎么样？”他不安地问。
“很好，你错看了保罗，他对我相当不错。”
“那就好。是我把他看错了。明天上午我已安排你要接见几个……”
“取消接见。”拉腊说，“明天我要在家陪丈夫。往后几天我们仍在度蜜月呢。”
“你这么快乐我真高兴。”霍华德说。
“霍华德，我这么快乐真叫我不安。我担心等我醒过来时，发现一切不过是一场梦。我还不曾见过谁竟能这么快乐。”
霍华德笑笑。“那好吧，我会处理好接见的事情的。”
“多谢。”她在他脸颊上吻了一下。“菲利普和我下星期要举行一次晚会，希望你能参加。”
晚会是第二个星期的星期六在楼顶公寓内举行的。宴会极为丰盛，赴会的宾客达100多人。拉腊邀请了和她工作过的男男女女：银行家、建筑工人、建筑师、工头、市政官员、规划委员会委员，还有工会的头头脑脑；菲利普邀请的，是他的音乐家朋友和音乐保护人以及音乐资助者。让这两类人共聚一堂，真是个灾难。
这并不是说两伙人不想交融，问题是他们大多数人毫无共通之处。建筑工人感兴趣的是施工和建筑，音乐家们只对音乐和作曲家有兴趣。
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