佩姬那天晚上穿衣打扮时，凯特说：“看上去好像你有一场非同寻常的约会。
那人是谁？”
“他是个医生建筑师，”佩姬说。
“是个什么？”
于是佩姬把来龙去脉讲给凯特听。
“他像是个好玩的人。你对他有意思吗？”
“并不真有。”
那晚过得非常愉快。佩姬发现杰森很容易相处。他们谈着一切，又好像什么也
没说，时间似乎飞逝而去。
“跟我说说你的事，”杰森说。“你是在哪里长大的？”
“你不会相信我说的。”
“我保证我会的。”
“好吧。刚果、印度、缅甸、尼日利亚、肯尼亚……”
“我不信。”
“这是千真万确的。我父亲为世界卫生组织工作。”
“谁？我认输了。难道这是艾伯特与考斯特洛故事的翻版吗？”
“是世界卫生组织。他是医生。我童年时代跟他去过好多第三世界国家。”
“这对你来讲一定非常艰难吧。”
“这是激动人心的。最困难的莫过于在一个地方从来都呆不长，没法交朋友。”
我们不需要任何别的人，佩姬。我们永远互相属于对方……。这是我妻子，卡伦。
她抖落掉往事的回忆。“我学会了很多稀奇古怪的语言和异国的风俗习惯。”
“举个例子。”
“好吧，举个例子来说，我……”她想了片刻。“在印度，人们相信死后复生
之类的事，而来世取决于今生的所作所为。如果你是个坏人，下辈子便成为畜牲。
我记得在一个村庄里，我们有条小狗。我常常想知道，他前世是谁，干过什么坏事。”
杰森说：“也许他只是乱咬一气，毫无目标？”
佩姬笑着说：“还有围堵扣押。”
“围堵扣押？”
“这是一种非常有力的惩罚形式。一群人包围一个人。”她不往下说了。
“还有呢？”
“就这样了。”
“就这样了？”
“他们什么也不说，什么也不做。而他却不能动，也不能离开。他就这样一直
被包围着，直到他向他们的要求屈服。这种情况可能持续很长很长时问。他一直呆
在圈子里，包围他的人群倒可以换班。我曾见过一个人试图逃出包围。他们就把他
打死了。”
这段回忆让佩姬发抖。平常很友善的人变成一伙尖叫和疯狂的暴徒。“我们离
开这里，”阿尔弗雷德叫着。他拽着佩姬的膀子，带她去一段安静的后街。
“这太可怕了，”杰森说。
“我父亲第二天就把我们送走了。”
“我真希望能认识你父亲。”
“他是个非常出色的医生。他本可以在纽约的帕克大街大获成功，但他对金钱
毫无兴趣。他的唯一兴趣就是救助生灵。”就像阿尔弗雷德，她想。
“他后来出了什么事？”
“他在一场部族战争中被杀害了。”
“我很难过。”
“他热爱他的工作。起初，当地人和他过不去。他们非常迷信。在遥远的印度
乡村，每个人都有一个算命用的天宫图，都是村里占星术士做的，他们靠这个生活。”
她笑着说。“我很喜欢我的那个。”
“他们有没有告诉过你，你将来会跟一位年轻英俊的建筑师结合？”
佩姬看着他，坚定地说，“没有过。”对话正在变得过于涉及个人啦。“你是
建筑师，所以你会喜欢我下面说的话。我是在枝条垒起的茅草屋里长大的，泥巴地，
茅草顶，老鼠和蝙蝠喜欢在这里作窝。我也在没窗户的土屋里住过。我的梦想就是
有朝一日能住进一幢两层楼的舒适房子里，有长廊，绿色草坪和白色围栏，还有…
…”佩姬停下来。“对不起。我不是有意要谈起这些的，但是你确实问了。”
“我很高兴我问了，”杰森说。
佩姬看看手表。“我不知道已经这么晚了。”
“我们还能再这样吗？”
我不想让他误会，在歧途上走得太远，佩姬心想。这不会产生什么结果的。她
想起凯特曾对她说过的话。你抱住不放的只是个幽灵，快放手。她看着杰森，说道：
“可以。”
第二天清晨，一名信差带着个包裹来了。佩姬给他打开门。
“我给泰勒大夫送东西来了。”
“我就是泰勒大夫。”
信差惊讶地看着她。“你是个大夫？”
“是的，”佩姬耐着性子说。“我是医生。你有什么意见吗？”
他耸耸肩。“不，女士。一点也不。请你在收条上签名好吗？”
包裹重得让人吃惊。佩姬好奇地把它搬到客厅的桌子上，然后打开。里面是一
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