“可是我们已经审核过了，”她抗议着，“我们上个礼拜就已经审核过了，不管你是政府派来的人也好，还是市政府的人也罢，我才不在乎，这个价格我们早就计算好了，如果你们又要涨价，我实在付不起，你们这些人就是这个样子，一点也不知道民间疾苦。”
胖女人说话的语调中气十足，声音穿透没有玻璃的窗户，在开阔的市场里钻绕，鱼贩行列里有一个个子比较小的家伙，往水沟里吐了一口痰。
“一定是俄国人。”小个子简短有力地说。
“这个杰克·哈渥克不是俄国人。”
说话的人是一个鱼贩，说话的时候正好有一个老太婆向他买鱼。老太婆把一张报纸摊在她前面，鱼贩边说边将一条比目鱼塞进老太婆的报纸里。
“他根本就是这里的人，就像报纸上写的一样，回去吧，老妈妈，回去坐在火炉旁把整张报纸看一看。”
在店铺里，刚才那个胖女人嘴里还在嘟嘟嚷嚷抱怨不停：
“看到这些政府官员我就烦，这些人实在很恶心，上个礼拜屋子里都是这种人，真是烦死了。”
身材魁梧的拉葛，经胖女人这么一看，内心也禁不住毛毛的，同时也觉得有一肚子的委屈。
“你如果不信的话，小姐，你可以搜我的身啊！”
“如果我有时间的话，我是会这么做的！”
说完后，胖女人的脸上流露出一种邪恶的愉悦表情。她长了一双又亮又黑的小眼睛，简直和鲁奇的眼睛像是一个模子打造出来的一样。
“你都带了些什么东西在身上？圣彼德堡大教堂的圆顶吗？”她的眼里闪着邪恶的愉悦。
“噢，听呐，到底是什么人在说话，呃？”胖女人的话，对拉葛来说实在是一种奇耻大辱，一时间他气昏了头，忘记所有应该留意的事。“我还以为是伦敦科伦特加敦皇家芭蕾舞团的玛歌·芳婷在放屁呢！”
这种对话听起来实在是有点荒谬，纯然是一种伦敦式的口角，既幼稚而又情绪化，纯粹的人身攻击，而在很短的时间爆发出来的。听了拉葛的冷嘲热讽，胖女人的前胸起伏不定，脸也气得发绿，在忍无可忍的情形下，她抬起沾满泥土的手掌往拉葛的身上拍下去；但是她极力控制自己的情绪，尽可能不要发作，随即向前弯腰，趴在一堆柳橙上面提高嗓门大吼了一声：
“警察！”
让胖女人尴尬的是，一位巡逻的警察恰巧听到她的叫声，随即便走到店铺来，他穿着光滑蓝色制服站在距店铺还不到一码远的地方，就在这时店铺里面又起了争执，除了店铺，鱼贩的行列中也起了一阵骚动，外面一片乱哄哄的，所以这个警察也很乐意把注意力转到胖女人这边。店铺外争论的话题听起来让人觉得有些不可思议，众人津津乐道的竟然是杰克·哈渥克可能是个东欧人，当一位头发乱得像一堆稻草一样的女人不经意说出“俄罗斯人”几个字后，立刻引来一阵愤怒的指责，因为这位口音听起来受过教育但眼神里却欠缺幽默感的女人，用的是一种带有轻蔑性的语气。在说这个字的时候，她的语调很流利，声音很大，可是态度不中肯，所以行列里有鱼贩当场说她是个“有良心可是双手却沾满血腥的布尔雪维克叛徒”，说完之后嘴里还念念有辞的再补一句：“没用的小资产阶级”。
顷刻间，就好似一种讯号一样，在场每一个听到这句话的人，纷纷就这个问题表达自己最强烈的观点，看到这种情形，警察从他待的角落里走了出来。
从外观上看，这位警察的年龄应该不小，因为他的头发已经泛黄，稀稀落落挂在头上。经历了一个既长且冷的寒夜，现在的他看起来一脸倦容。从他的神色看来，他并不打算要做什么，只是静静走过来却并不打算如众人预料的出面安抚大家，他只是警告性的说：“听着，听着，听着，”可是没有人理他。
所以他听到之前所述胖女人的呼叫以后，心里反而觉得很轻松，因为相较起来，这项任务似乎既平常又平和。他即刻转过身来走入店铺。
“好了，好了，安静点，这里到底是怎么回事？”
警察强而有力的声音很快就传到鱼贩的行列，他的话听起来让人充满希望，又带着牵制性，具有前所未有的魅力；手推车旁吵杂喧闹的众人，听到他的声音后，就像一个正在号淘大哭的小孩，突然之间看到了糖便安静下来的情形一样，吵杂喧闹的声音就这么消失了，大伙儿带着期望的眼光看着他。
店铺里那位肥胖的女店员一时间被突如其来的灰色制服震慑，她的怒气消失了，刚才她的态度还过于急躁，就在一瞬之间她忽然变得很理性，嘴里还记得滔滔不绝地向警察解说，说话的声音虽然很急促，但咬字却十分清楚。胖女人说完后，警察的眼光飘向墙上的钉子。
“你是怎么发现钥匙遗失了呢？”警察好奇的询问，他的口气沉着平稳。“他们都出去了吗，可是我并没有看到他们离开啊！”
这种转变实在让人泄气，胖女人夸张地一把揪住前胸的衣服。
“现在已经九点了！噢，我的天，警官，就是那个炉子有问题，我一直都在警告他们，因为我曾经在报纸上看过这种报导，一家人在第二天早上就这么死了，被炉子上焦煤余烬的烟雾窒息而死。”
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