鲁奇认为凯希太太没有撒谎,除非她从头至尾瞒过了他。但在她那张显得老练而平板的脸上、在她那双了然于心的眼睛里,有一种很强烈的表情。直到现在,鲁奇还无法完全确信“孩子被调包”的说法没有道理,或许艾佛瑞搞错了。可以肯定的是,一定有件事给了那个关在拘留室里的邪恶老女人异常的勇气。
鲁奇叹了口气,目前得到的资料及侦查方向不过是些固定程序,实际上案情的进展不多,虽然有热心的民众会打电话来帮忙,可是效果不大,看情形这个案子短期间内不会有什么起色。上午,局里还要他找两个合适的人,应付蜂拥至圣彼得盖特广场的媒体记者,幸好老山姆本人就是记者,和同业的熟稔自然不在话下,至于另外一个人选,当然非渥布敦小姐莫属,鲁奇把她从医院硬挖回来,她的表现也是可圈可点。鲁奇同时很感激已经前往山提欧迪尔的四个人,他的思想此刻暂时追随着他们,漫游在寻宝途中。
鲁奇希望能够得到他们的消息,越快越好,据他了解,他们已经延误了上船的时间,这是到目前为止,鲁奇仅有的消息。另外,他先前曾经打电报给梅格,但梅格到现在都没有回电关切她父亲,让他百思不解。
鲁奇再将思绪拉回到笔记上,名单上有“小屋”。警方在凶案现场彻底搜查,只差没有将屋内墙上的报纸撕下来。哈渥克的囚衣,以及办案人员在锅炉后面搜出来那些被丢弃的东西,都已经送往汉登的法学实验室化验,这些证物如果不能提供充分证据暂时羁押凯希太太,他就不是人!那里还有凯希太太的现金交易帐本,总共有三十四本之多,就藏在卧室一块松动的木板下面,这是仅存的希望了,皮柯特用一只借来的手提箱把帐本都带回局里,四名经验丰富的警员,昨天大部分时间都在研究这些稍厚的黑皮册子。
晚间六点左右,这些人把研究的结果列了一张单子,单子上总共记载三百一十二位男女的姓名与住址,这些人都有充分的理由不敢拒绝凯希太太的要求。
鲁奇在看这份名单时,黝黑前额的眉毛几度上挑,他辖区内一些名人士绅的三两件小事,曾经让他困惑不已,在看过这份名单后,事情都忽然豁然开朗了。一件他曾经百思不得其解的自杀未遂案,也因为这张单子的出现而显得合理;还有,他的一名手下,如今正在休假,恐怕得花点时间对鲁奇解释一些事情。
哈渥克在监狱里时,去探过监、而且在贝丝纳葛林街有一栋房子出租的那位老妇,也赫然出现在名单上,但老妇人所以帮助凯希太太的原因,警方已经调查过了,所以老妇的名字可以删除。
单子上仅余的三百一十一个名字与地址,七点之后,警方动员五名干员拜访并询问名单上每一个人,直到现在这些人还在调查。在他们漏夜的查缉行动中,预定每三个小时向局里回报一次,目前的报告还没有一份对案情有帮助。这是一件漫长的工作,也是一件非做不可的工作,因为最后得到的结果将证明,如此大费周章调查所耽搁的时间是值得的。
耽搁,这两个字始终悬浮在鲁奇脑海里,这是警方整个调查行动的问题关键,从一开始,事情就有错误,每一个小障碍拖着不耐的步伐慢慢坐大,虽然从调查工作的表面看不出有什么错误,调查人员还是不疾不徐地进行询问,似乎没有任何人,也没有任何事能够加快他们的步调,就像鲁奇的老祖母常常说的:“好像中邪一般。”鲁奇嘴里不断叽哩咕噜地抱怨,不过,看他们的情况要比中邪好得多,鲁奇是不信什么鬼啊神啊之类的事。
再说,他现在还有好多事要做,办公桌上的备忘录堆得像山一样高,这些纪录包括机动小组的密件、线民的密报以及打听消息的闲聊记录。由于警方发出多份通报,再加上媒体报导,所有的宗教团体断然将哈渥克列为拒绝往来户,就连黑社会都与他保持距离,因为黑帮现在觉得这个人是个炸弹。
伦敦总局收到来自全国各大都市警局传来与案情发展相关的电报,报告他们所发现或在手上的可疑嫌犯,因此过去三天以来,伦敦总局塞满了全国每一件汽车窃案的详细报告。还有七名被捕的嫌犯坦诚涉及哈渥克的案子,但后来经查证得知,这七名犯人是因为脑筋有问题才被警方扣留。街头流传各种穿凿附会的说法,其中最有创意的是有个专家煞有其事地指出,凶手是个打扮成哈渥克的出名政治人物,而因为专家名气太响亮,所以警方也不好揭穿。
彩色印刷的报纸,更刊载了五花八门的消息,它们矗立在鲁奇面前,就像一座青色的山岭,他浏览着上面的文章,边看边伸手摸了另一块大麦糖。
安迪·葛勒威是警局的职员,是一位认真正经的年轻人,曾经服务于英国皇家空军。这几天,葛勒威为鲁奇准备了许多大麦糖,避免鲁奇不支倒地。鲁奇估计他至少已经吃了四磅的大麦糖,而且还猜测着到底是谁的份量被他吃了!
思考离开主题几秒钟后,鲁奇的心思又再回到案子上,可是就在这短短的几秒钟里,启动了变化的巨轮,突然间案情在他脑中有了重大开展。
鲁奇伸了伸手臂,无意间撞倒办公桌右侧堆放的一堆文件,各种档案撒了一地,鲁奇只得弯了腰收拾散落的文件。收到一半,一丝微风把落在地上的其中一份文件吹到椅子下面,鲁奇不得已再钻到椅子下,当鲁奇拾起那份文件,准备将它与其他档案放在一起时,他看到文件上有一段引起他注意的描述。那是一份复命的调查报告,是他指派布朗屈警官去调查的,当时布朗屈警官正在向鲁奇报告哈渥克同伙的行踪。
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