我回家前他早走了。他离开大楼时孤身一人，没有人看见他。
我把那样的景象赶出脑子，拒绝再想。这太过分了，我一定疯了，比尔绝对不会做这种事。他何必做这种事？我想不出如果他出手破坏会有什么好处。贴错标签的样本对他上庭起诉只会有坏处，他这样做不只是搬石头砸自己的脚而已，简直就像在自杀。
你想怪在别人身上，因为你还是不承认可能是你坏了事。
这些勒杀案是我工作以来最困难的案子，我满心恐惧，怕自己太过投入。或许我已经无法理性而有条理地办事，说不定我出了纰漏而不自知。
范德说：“我们必须查出这玩意儿是由什么合成的。”
我们像谨慎的顾客，需要有一盒肥皂粉并仔细阅读它的成分。
“我去女盥洗室。”
“我去男的。”
没想到得来不易。
我在整座大楼的女盥洗室进进出出都找不到后，终于学聪明了，去找温格。他的职责之一就是装停尸间的肥皂瓶。他指点我到一楼门房的柜子里去找，那地方与我的办公室只隔几扇门。就在最上一层，一叠抹布旁边有一个灰色的大盒子，上面印着“硼砂洗手肥皂”。
主要成分就是硼砂。
我迅速查阅化学参考书，终于发现了这种肥皂粉会像节庆灯火般辉煌闪亮的原因。硼砂是硼化合物，一种结晶物质，高温时会像金属般导电。它的工业用途为制陶、特殊玻璃、洗洁剂、消毒剂、研磨剂，甚至火箭燃料。
讽刺的是全世界大部分硼砂均产自死谷。
星期五来了又去，马里诺并没有打电话来。
第二天七点钟，我在大楼后面停好车，开始不安地检查有谁已经到了停尸间。
其实毋庸多想，我就该知道。如果出事，我会是最早接到通知的人之一。所有签到的人都在我意料之中，但那种寂静好像是不祥之兆。
我驱除不了那种凶杀案再度发生、又有个女人在等我验尸的感觉。我一直在等待马里诺报恶讯的电话。
七点半范德从家中来电。
“有没有事？”他问。
“如果有，我会立刻打电话给你。”
“我会守在电话边。”
激光放在他楼上实验室的推车上，必要时可以随时推进X光间。我预定了第一个解剖桌。昨天傍晚温格把桌子擦洗得有如镜子般发亮。旁边有两个推车，上面放好了所有可能用到的手术器具，以及采集证据的盒子与装备。桌子与推车都还没人用过。
我的案子不多。有个人在费德瑞克斯过量使用可卡因致死，还有人在詹姆斯敦意外溺死。
接近中午时只有温格与我在一起，我们一步步结束今天上午的工作。
他的球鞋在湿瓷砖上发出叽嘎之声。他把拖把靠墙放好，对我说：“据说昨晚有上百名警察加班巡夜。”
我继续填写死亡证明。“希望这样能生效。”
“如果我是那家伙，就有效。”他开始冲洗血淋淋的解剖桌，“除非他疯了才会露面。有个警察告诉我，他们在街上拦下所有的人。他们看你深夜还在外面游荡就会盘查你。假如看到你的车深夜还停在外面，就记下车牌号码。”
“哪个警察？”我抬头看他。今天我们没有里士满的案子，也没有里士满的警察来这里。“哪个警察告诉你的？”
“和溺死的那个一块来的警察。”
“从詹姆斯敦来的？他怎么知道昨晚里士满发生了什么？”
温格好奇地看着我。“他的兄弟是这里的警察。”
我转过头去，不想让他看到我在生气。太多的人在讲东讲西。有个警察的兄弟刚好是里士满的警察，然后他就自自然然地告诉温格这个陌生人这些？他们还说了些什么？闲话太多了，多得数不清，就连很普通的谈话我也会听出另一番意思，接着得对任何事、任何人都开始疑神疑鬼。
温格接着说：“我觉得那家伙躲起来了。他暂时不干，等事情平静下来。”他停住，水声像敲鼓似的落在桌面。“要不然他昨晚还是杀人了，只是还没被人发现。”
我没有说话，恼怒的情绪越来越强烈。
“谁知道？”他的声音被水声淹没，“很难相信他居然还会试。照我看，太危险了。但我知道他们说的那些理论，这类凶手过了一段时间后越变越大胆。他们喜欢向人挑衅，但其实他们希望被人逮到。他们似乎无法控制自己，于是祈求别人阻止……”
“温格……”我发出警告声。
他好像没听到，又继续说：“一定是有毛病，他自己也知道。我很确定这一点。也许他希望有人能够拯救他——”
“温格！”我提高音调，猛然旋转椅子面对他。他关水的动作晚了一步，我话已出口，在那空洞静止的房间里显得格外刺耳——
“他不希望被抓！”
他的嘴唇惊讶地张开，我尖锐的反应把他吓了一跳。“嗯。我不是有意惹你生气，斯卡佩塔医生……”
“我没有生气，”我回应道，“但那类杂种并不想被人抓到，嗯？他有反社会倾向，而且很邪恶，他之所以这样做只是因为他想做，对吗？”
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