约翰·弗雷尔也许在什么时候跟别人说起过什么,说到那个很老很老的老人,起初在房子里,后来就消失不见了。约翰·弗雷尔沉默寡言,也不八卦。然而,他还是会说话的。
但是约翰·弗雷尔在他的棚屋里。一小时之前我看见他朝沼泽路的深处走去。那人是他弟弟,两个手指的彼得·弗雷尔,德克斯特撞死了他,我们在沟里发现的也是他。也许那一刻德克斯特才意识到他的错误,他警告我别碰尸体,是不想让我看见缺失的手指。
一个方案马上跃入了他的脑海中:除了那只手以外,这可以用做圣特尔姆的尸体,而他认为圣特尔姆的尸体还是得让人发现的。他不能使用约翰的尸体,因为约翰年纪大,皮肤老,皱纹多,而且他的脸庞大家都认识。我离开以后,他发现警方已经前往询问彼得·弗雷尔的情况了,于是把汽车从车库里开出来,冲往约翰·弗雷尔家。
他有可能发现约翰正在吃晚饭,便用石块杂碎了他的脑袋,然后把他的尸体背回到彼得的尸体所在的地方,给彼得的尸体穿上他自己的衣服,用手术工具毁坏尸体的面容,既改变了彼得的模样,又把我给牵扯进来。当然了,最后割掉了那只两个指头的手。但愿那只手已经找到了。
他的本意是要制造假象:他驾车开到了路尽头的石瀑,几天后那辆汽车会被人找到。他满心以为制造了完美的假象。杀死弗雷尔,丢弃罗圈的帽子之后,他把车沿路开回到他家的车道上,转了进去。他把轮胎漏气的旅行汽车开出来,把凯迪拉克开进去,关上车库的门,然后把旅行汽车开到门前。几天后,他会把凯迪拉克开到某个地方,让人找到,但此时他还不想让阳光和雨水弄脏它。他喜爱那辆车。
如果他再往前走一点点,只要在杀死弗雷尔之后再走一点点,他就会明白那条路走不通了。
我来到这里,他正在花园里锄地。我在路上抛锚一个小时了,我说。于是他意识到,凶手罗圈和死人圣特尔姆,以及他那辆小心翼翼安放在车库里的灰色大车,不可能到达石瀑了。因此他们必须在遇到我之前,拐进沼译路,这是唯一的出路。但是我恰好就在沼泽路口,他们也不可能从那条路走掉。
他不可能把汽车开到石瀑,证明我是疯子或者骗子。但是他可以把汽车开到沼泽路上,希望借此使一切自圆其说。
就在我眼前,一直就在。只是我没有看见而已。老人自己那本褐色硬麻封皮的大书《凶杀精神病理学》里,我记得题词是给“我的姐姐伊娃”。他在书中讲述的最骇人的案例之一不是叫“E.D”案吗,E.D是一个他所熟悉的女杀人狂。伊娃·迈克科莫鲁·德克斯特①.可能是叫这个名字。但愿我有时间查阅,并且读完全书的一千二百八十七页。
①伊娃·迈克科莫鲁·德克新特:Eva MacComerou Dexter,缩写为E.M.D 或E.D。
还有这本亮绿色的《庭院养花:种植与栽培》。我走上车道时听到花园里发出的铲子重击声。我本可以查查郁金香是否在八月种植,如何种植的。
还可以读读《美国名人录》的最新版。德克斯特可能把书页撕掉了,但他不可能考虑得面面俱到。
在这儿:
亚当·德怀特·迈克科莫鲁,心理学家,出生:密苏里州奥莱昂,1862年6月7日。教育:……
1862年!我以为德克斯特看起来最多四十五岁,不过他要说六十五岁也有可能。但是要说八十五岁,他绝对过不了我这关。且不说苍白的皮肤下起伏的肌肉。
对了,如果他整个夏天都在劳动,他怎么还会有一身苍白的皮肤呢?
我眼前书桌上的这张孤零零的报纸,这张大幅头版的报纸。丹伯里的晚报。奎尔奇说过丹伯里的报纸早上才由邮车运来。斯通和罗森布拉特没有带报纸,我也没带报纸。我遇到艾莉娜时,她手中什么也没有,连钱包都没有。可是这里的书桌上却有这张报纸,从丹伯里新到的。这点应该早就告诉我,我第一次听到圣特尔姆的名字时,他就在这所房子里。在丹伯里,此人和艾莉娜一起待在冰淇淋小店里,投了三分钱,取了报纸,从冰淇淋店出来前往杂货店时,又把报纸扔到了门前的汽车上。
除了圣特尔姆,没有第二个人可以把那张报纸带到这里。没有第二个人从丹伯里来过。
这一切,这一切都已经告诉我了。
我将把他的名字写在这里:
A.M.德克斯特是凶手。他就是伊尼斯·圣特尔姆,并且假冒他已故的舅舅,亚当·迈克科莫鲁,亚当的尸体躺在锯屑中。不要让他遮脱制裁。瑞德尔。
我把字条放在这里,压在吸墨纸底下。吸墨纸底下已经压了一张纸,上面用蛛纹字体写道:
我外甥亚当·M.德克斯特现在正从我身后上来杀我。
A.迈克科莫鲁。
他知道的。以他对于谋杀的熟知程度,他知道的。但是他没能拯救自己。
于是他坐在这里,写下字条,塞到吸墨纸底下,等着别人来发现。但是没有人发现这张纸。
现在……
我绝不能让他伤害姑娘——他就在我身后——我在秘书桌的玻璃里看见他了,却又假装没有看他——蝙蝠的耳朵,干瘪的嘴巴,他拿了把刀,感谢上帝他先向我,而没有向姑娘发起攻击——吸墨纸底下的名字,务必得发现这张纸呀——德克斯特——亚当·德克斯特——杀了所有人——
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