第十三章 旋转的教授
乔冶·夏曼住在大帝街，这是靠近牛津火车站的廉价住宅区。他(和一位每天借口来为他煮饭打扫的荡妇)居住的房子，跟同一排的其它房子保持一点距离，有一座徒有其名的小花园，种一些营养不良的杜鹃花及茂盛的草丛。几棵甘蓝菜以及两棵繁茂但却长不出果实的苹果树。花园很小，由灰石砌成，正面是白的；木制的大门，绿色的油漆已经起泡剥落，上面的名字是“天堂”。这名荡妇整天不是喝黑啤酒，就是在起居室读小说，晚上八点后她就回自己家去了。所以，当芬恩、魏克司、莎丽和郝斯金先生在路口跟巴纳比先生会合的时候，家里大概只剩夏曼一人。
巴纳比先生胸怀古怪的战略，他拿着一大张街道地图，在路灯上专注地研究着，可是似乎没有看出个究竟。
“他们全都到齐了，安东尼。”他告诉郝斯金先生，“喝过精神饮料以后。个个意志高昂。每条逃亡的路口肯定都有一名运动健将把守。”
“他也有可能已经逃走了，”芬恩说，“不过，我们绝对不能掉以轻心。魏司克，你愿不愿陪莎莉留在后面？”
魏克司挥舞着他的雨伞，点了点头，芬恩没料到他会答应得如此爽快，差点忘了自己接下来要说什么。他愣了一下才恢复正常：
“巴纳比先生，后门有人看守吗？”
“当然啦。” 棒槌学堂·出品
“很好。郝斯金先生，你留在这里协助巴纳比先生。理查，前门由你负责。我亲自进去拜访这位先生，看看他还在不在。”
他们觉得有点愚蠢。不过还是各就各位。雨再度稀里哗啦地下起来。街灯的光芒在湿答答的漆黑街道上，看起来更集中、更明亮。四周寂静无人，远处传来低声的争辩，显然巴纳比先生的人马中有人对这次任务感到不满意。凯德根站在电线杆旁边。凑耳倾听电线的歌声。分析自己的心情时，他发现自己是好奇多于兴奋，毕竟他们已经占上风。
芬恩快步走过通往大门的柏油路。门上有标示要求来人敲门按铃，所以他敲了门也按了铃。他等了一会儿，再度敲门，又按了一次门铃；最后，在无人应门的情况下，他走到房子的侧面，找到一扇可以闯入的窗户。雨势逐渐加大，凯德根将衣领往下翻。巴纳比先生则跟郝斯金先生讨论一件与此次行动无关的话题。两三分钟平静无事地过去了，然后，屋内突然传来一声枪声，一声剧烈的声响与一道火光划过漆黑的房中。紧接着是芬恩的尖叫声，可是听不清楚他在说什么，凯德根的肌肉一缩，心也跟着怦怦跳起来，犹豫着不知该往哪里去，该做什么。最后，他冲向芬恩走过的潮湿草坪，结果，前门就无人防守了，不过，沿路两头都有人看守。走到房子转角时，他的眼光余波扫到一个黑影窜过另一头的草丛，于是发出一声警告。几乎就在同时，芬恩也从附近的窗户跳下来，并咒骂着要他回到自己的岗位去。
“他跑了，”芬恩宣布，“他有一把枪。往另一边去了。”
他们往回跑，在黑暗中踉踉跄跄。隔壁有人开窗问道：“发生了什么事？”可是没人理他，等他戴上帽子穿上外套赶出来时，几乎所有人都不见了。
凯德根始终无法搞清楚接下来惨败的细节究竟是如何发生的。应该记住的是，巴纳比先生的人马并非全部都很清醒，在黑暗中又很难区分敌友；结果巴纳比先生遭到攻击，他的尖叫声暴露了这个错误：每个人都以为猎物已经现身，遂全在关键时刻弃守自己的岗位，加入一场没有结果的打斗。夏曼显然很快就翻过花园背面的篱笆缺口，遁入巷子之中。芬恩怒不可遏，派两名大学生回屋内去搜查，以免弄错了，又派(如今可怜地挂了彩)巴纳比先生和其它大学生往车站的方向追去，至于他自己以及凯德根、郝斯金先生、莎丽和魏克司，则沿着另一条可能逃脱的路线追上去，那是通往波特力郊区的道路。
“他想要声东击西，分散我们的注意力，”芬恩说，“结果得逞了。不要相信任何人……各位，小心前后，别忘了他身上有武器……”
他接着低声咕哝着一些不堪入耳的诅咒。
“除非他发狂了，否则绝不可能往车站的方向逃逸。”凯德根大胆地说。
“没错，”芬恩略感安慰地说，“所以我才派其他人去那边。他们喝得醉醺醺的，连乌龟和兔子都分不出来……莎丽，我觉得你真的应该回去。”
“我？别怕，反正，有魏克司博士保护我。”
“你瞧！”魏克司得意地说。
“老人的虚荣心，”芬恩说，“魏克司，我想你应该心里有数。你的余生应该用在隽永的打坐修行上，而不是到处闲逛保护小女孩。”
“你这个没有骑士风度的家伙。”
魏克司的话让芬恩感到难堪，因此他沉默好一阵子。
这条路比较热闹，不像大帝街那么冷清，有好几次他们费了好大的力气，才从湿答答的雨伞群中突围。灯火通明的公共汽车在雨中吐出烟雾，轰隆隆驶过，排水沟泄着滚滚洪流。一位警察威严地戴着帽子，站在十字路指挥交通。就是看不见夏曼的踪迹。
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