星期一早上，赤松向上边汇报了京子失踪的事，为了尊重京子父母的意见并考虑到跟已经发生的四起监禁杀人事件的关联性，要求展开公开搜查。
京子的事件解决得越快越好。京子事件的线索虽然不多，但如果京子的失踪确实跟以前发生的四起监禁杀人事件有关，很可能成为破案的突破口。于是俺跑到刑警队长那里，要求参加京子案件的搜查本部，遭到拒绝以后，又跑到署长那里要求，也被当场拒绝。但是，俺破这个案子的决心一点儿也没有变
被署长拒绝之后出来，偶然碰上了赤松，他从俺的表情上看出俺的要求未能如愿，对俺说了这么几句话：
“你想参加搜查本部，是因为你已经认定木崎京子被那个监禁杀人的惯犯抓走了。其实作为朋友，你现在应该想的是，她正在海边的某个饭店里跟男朋友幽会呢。”
……也许应该是这样的。
“比如说，当听到自己的亲人坐的飞机失事的消息以后，家里人都愿意相信亲人因为某种原因没有赶上飞机，躲过了灾难。难道不是这样吗？”
……也许应该是这样的。不，肯定是这样的！
可是，京子以前跟俺约好了，她是绝对不会离开这里出走的，要是有几天看不见她，那她就是失踪了，要俺一定去找她！京子的话在俺耳边一遍又一遍地回响着。
“喂！你怎么跟外国人吃意大利面条儿似的，一根儿一根儿地吃，还一点儿声音都不出？这么吃能吃出味道来吗？”
河原崎斥责般的口吻，把俺从沉思中惊醒。
“……对不起……”可是，俺没有食欲，还是放下了筷子。
河原崎看了俺一眼：“声音怎么样了？”
“什么？”
“声音！磁带里录下来的声音！”
由于鉴定科太忙，俺把润平的磁带送到曾经帮助警察署破案的一所大学的语音研究室去了，让他们帮忙分析抢劫犯的英语，特别是那个喊了声“当心后边！”的男人的声音，他们说星期一就能拿出结果来。
“……对不起……忘了……”
“朝山风希原来是个差别主义者呀。”
“您这话是什么意思？”
“你是觉得受伤的只不过是个中国留学生，无所谓呢，还是只有他被杀死了你才认真破案呢？”
“在他身上投入这么多警力，太过分了吧？停了算了。”
“太过分？大老远的跑到日本来留学，边打工边学习，收入的一半都得给家里寄回去，碰上裁员首先就是他。好不容易找了个便利店的工作，还被抢劫犯捅了一刀。现在躺在医院里，不但生活费没有着落，签证也快到期了。可是呢，你不但抓不住那个抢劫犯，连努力都不想努力，我看你才是太过分了呢！”
听了河原崎这话，俺无言以对。
河原崎喝着面汤，故意弄出很大的声响。
俺虽然意识到自己说得不对了，还是为自己辩解道：“可是，如果木崎京子是被那个监禁杀人的惯犯抓走了，不赶快把她救出来，恐怕……”
“所以现在署里动员了大批刑警，正在全力破案。”
“可是，如果有更多的人参加进去不是更好吗？”
“抢钱杀人的抢劫犯你也不能不管了呀！那可是个连续作案的抢劫犯啊，再次抢钱杀人的可能性非常高。下次作案刺伤甚至刺死的，也许是妇女，也许是孩子！这样的罪犯，朝山警官，放手不管行吗？”
“……不行。”
“说严重一点儿，要是再有一个被刺伤或者被刺死了，家属找到警察署来质问，你能说是为了抓别的罪犯而忽视了这边吗？”
俺无话可说。但是，十三年前“来找我！快来找我！”的叫声和京子要求俺一定要去找她的声音重叠在一起，在俺的耳边回响着。
“你怎么了？”河原崎大概是注意到俺有些反常，语气变得柔和起来，“那个女孩儿的失踪使你如此在意，是不是有什么特别的理由？”
“……”
“也许我能帮你的忙。就算我帮不了你，把藏在心里的话说出来也可以轻松一点儿嘛。”河原崎的声音变得越来越柔和，俺的心理防线几乎崩溃，甚至想把一切都告诉他。但是，说出来就能轻松了吗……
俺抬起头来，勉强作了个轻松的笑脸：“没有，没有什么特别的理由。”
这种假笑，逃得过一个老警察的眼睛吗？
“……真的吗？”河原崎沉下脸，低头看着空空的饭碗，不说话了。
“俺马上就给大学的语音研究室打电话。”座在河原崎面前简直是一种痛苦，于是俺站起来去打电话。
大学语音研究室的老师说，结果很快就出来，现在就可以跟俺谈谈鉴定结果了。俺把情况向河原崎报告之后，他回署里去安排下一步的搜查计划，俺一个人去大学取鉴定结果。
在去那所位于调布的大学的电车上，俺忽然觉得河原崎那张脸很像俺父亲，俺也说不上来这是为什么。
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