他一边沉思，一边抽着烟。“你认为他还会回来吗？”
“当然会，他会回来拿他的画。”
“很好。我们所采集到的指纹当中，可能有一些是他的。如果能排除他的指纹，对我们将大有帮助。当然，还有你的指纹。星期三早上，将会有一组人到凡特威搜集指纹，我想，你应该不会反对我们取得你指纹的样本吧？调查完成后便会销毁。”他视她的沉默为同意。“你刚刚说，不知道你先生人在哪里，那么你知不知道有哪些人，可能和他有联系？”
“只有我的律师，他答应一有他的消息就会通知我。”
警官把剩下的烟蒂抛到浸着水的草堆里，拉了拉身上的雨衣。“没有别的朋友？”
“所有我能想到的人都试过了，他没和这些人联系。”
“那么，在我看那幅画的同时，能不能请你把那位律师的名字和电话给我，”他笑着说，“听你刚刚这么说，我真想试试自己的慧根。”
莎拉发现，他“鉴赏”这幅画的方式很有意思。他一言不发地站了很久，然后问她，杰克有没有画过她。她把自己的那幅画从客厅里拿过来，摆在玛蒂尔达画像的旁边。他再度站着不做声。
“嗯，”他终于开口，“你说得没错。我绝对想不到这是吉勒拜太太，也看不出那是你。我想，我已经能了解，为什么没有人视他为天才画家。”
莎拉对于自己听到这话的失望感到诧异。她能期望什么样的评语？他只是个警察，不是伯乐。她硬是挤出礼貌的微笑——这是每次有人批评杰克作品时，她的标准反应，她心想——当然，这也不是第一次——为什么只有她懂得欣赏呢？她并不是被爱情冲昏了头，正好相反，她真的觉得玛蒂尔达的灵魂——画中那层层铺设出的半透明金黄色，在残忍和愤世嫉俗的蓝色和灰色间，闪闪发光；周围有一圈代表绝望和压抑的褐黄色，以及铁锈的红色、杰克的签名，都套在一个毒舌钩的形状里。
她耸耸肩，库珀看不出意义也好。“我刚刚说过，他画的是个性，不是脸孔。”
“他是什么时候帮你画的？”
“六年前。”
“六年来，你的个性有没有改变？”
“我想是没有。个性是很难改的，警官，这也就是杰克画它的原因。你就是你，大方的永远大方，小气的永远小气。你可以稍微掩饰，但你改变不了本质。你永远能从画中找到你的个性。”
他搓了搓手，似乎准备接受一项挑战。“我来试试分析他的想法。你这幅有很多绿色，而你最明显的特质是关心……不，不是，”他当场推翻自己的说法，“应该是‘贴心’——你会设身处地的去了解别人，不会做任何价值判断；正直——如果你不是正直的人，不会因为她的遗嘱而不安；诚实——大多数人会隐瞒这幅画；而且，人很好。”他转过头来看她，“这算不算是个性的一种。我的分析是不是很烂？”
她笑起来。“太烂了，而且完全忽略了不愉快的一面。杰克看到人的两面。”
“好吧，好吧，”他瞪着她的画像，“你是个很主观的女人，有足够的自信拒绝人云亦云，否则，你不会喜欢吉勒拜太太；这也显示你太过天真，否则你的看法不会跟别人南辕北辙；你是个轻率的人，否则你不会因为丈夫的离开而懊悔，而这也显示出你乐于耽溺在‘绝望’的情境中，或许这就是你成为医生的原因，也是你这么喜欢身旁这可恶老太婆画像的理由。我这贩夫走卒的分析，还可以吧？”
她低声轻笑。“我可不认为你是贩夫走卒，”她说，“杰克一定爱死你了，你是他的伯乐。这些画还不错吧？”
“他打算卖多少钱？”
“他只卖过一幅，那是他其中一位情人的画像，赚了一万英镑，买画的是波恩街的艺术品经纪商，他说，杰克是令他雀跃的一位画家。我们本来以为，终于等到这一天。没想到，三个月后那家伙死了，从此再也无人问津。”
“事实不是如此，马修牧师告诉我，如果价格便宜些，他打算买一幅油画。老实说，我也想买。他有没有画过夫妻在一起？我搞不好会出２０００英镑，请他帮我们画。”他仔细端详玛蒂尔达，“我猜，金色应该就是代表她的幽默了——亲爱的老太太，每一个笑容都如同黄金般灿烂……”
他们身后传来说话的声音。“那你又适合什么样的颜色？”是杰克。
莎拉的心差点跳出来，而库珀警官只是仔细端详了他一会儿。“先生，不知道我对这些画的诠释对不对——我觉得，蓝色和紫色代表了顽固的愤世、现实，这是你太太和吉勒拜太太的共同点；那些绿色，我想是代表布莱尼医生的端正和贤淑，这是吉勒拜太太那幅画中所缺少的，”他微笑说，“她那幅，有着很多黑色。”
“黑色代表什么意思？”
“代表我被蒙在鼓里，”他幽了对方一默，然后从外套内里的口袋掏出证件，“我是多瑟警局的警官库珀，正在调查玛蒂尔达？吉勒拜太太的死因，能不能告诉我，为什么她戴着毒舌钩让你作画？从她的死状来看，我对这点非常好奇。”
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