“你认为他以前有什么不对劲吗，警官？他疯了。我们现在也都疯了！”
埃勒里想这是一个绝对聪明的坦白。
“是不是还有很远呢，马克？”老先生非常急切地问。
“是呀，我身上全湿了，”妮奇以愉快的口气说。
“他花钱如流水，”马克·哈格德生气地说，“简直不知道自己是谁了，自以为成了大收藏家呢！”
“他在写书吗？”埃勒里问，振奋起来了。
“我父亲？他几乎不识字。他在收集赌具！老的轮盘，中世纪的扑克牌，古代的骰子——枪支屋里面塞满了这种垃圾。”马克然后又对妮奇说道，“过了这段路就到了，你——”
“听起来像是一种——确实无害的——嗜好，”妮奇冷得打着冷战说。马克超过了另一辆在这流泪的夜里行驶的车。闪电划过哈格德的脸。妮奇闭上了眼睛。
“无害吗？”马克笑着说，“我们家没有无害的东西。包括爸爸从乔纳斯叔叔那里搞到的那个祖传的筹码。”
“我猜想，”妮奇说，依然闭着眼睛，“你们家可能经常闹鬼。对吗，哈格德先生？”
“你说对了！”马克·哈格德愉快地说。
妮奇尖叫了一声，不过只是因为又有一滴冰水砸在了她的脖子上。
“我认识那个鬼魂吗？”警官俏皮地问道。
“是一个没有破获的神秘谋杀案的鬼魂。”
“谋杀案！”
“没有破获？”埃勒里说。
“这个房子里住着一户五口之家，”他们的司机笑着说，“父亲、母亲和他们的三个成年孩子。两个儿子对打猎特别狂热，他们有专门的枪弹室。一天夜里，他们在枪弹室里发现了他们父亲的尸体。他被枪杀了。看上去不是自杀，从现场情况判断不是外面进来的谋杀犯。那天夜里仆人不在，家里只有母亲和三个成年的孩子。应该是内部反叛，你说呢？”
埃勒里骚动起来了。
“逗逗他！”妮奇小声说。
“马克你刚才尽顾说这事了，”奎因警官有些不放心地说，“马克，我已经湿透了。你迷路了吗？”
哈格德又一次大笑起来，咒骂着将客货两用车从另一辆小轿车旁开过去。埃勒里也在发抖。“最主要的是，没有人怀疑父亲是被谋杀的。即使警察也不怀疑。”
“快别说了，马克，尽在瞎扯，你知道吗？”警官以带些喜悦的口气说。
“接着说，”埃勒里说，“谈谈谋杀是怎么被掩盖过去的？”
“这事儿最简单了。两个儿子中，一个是个医生，另一个是殡仪员。做医生的儿子开出一张假的死亡证明，做殡仪员的儿子对遗体作了埋葬前的处理。就这样。”哈格德的笑声和雨水声及雷声混在一起。“这样谋杀便没有暴露，而且永远也不会暴露，除非有人能够破解此案的三条线索。”
“哦，有线索呢！”埃勒里说。
“你们扯得太远了，马克，”警官厉声说，“你敢肯定，你不是拉着我们原地转圈吗？”他从一个窗户处悄悄地看一下，但他们也许正在过鬼门关呢。
“什么线索，马克？”
“埃勒里！”妮奇呻吟道。
“打死父亲的子弹是出自一把三十八毫米口径的左轮手枪。枪弹室共有两把这样的枪。所以这两把手枪便是线索——”
“可以做弹道检查，”警官咕哝道。
“哦，不，谋杀发生后，那两把枪都被擦过了。”马克·哈格德笑着说，“还有子弹刚好从身体穿过并且打碎了壁炉上的砖。”
“第三条线索呢？”
“还有一样东西，是儿子们从父亲的手里发现的。”
“哦？是什么？”
“一副骰子。是一副非常有名的骨头骰子，真该死。”哈格德说着又笑了起来。
过了一会儿，埃勒里又问：“你说这一切是什么时候发生的，马克？”
“我还没说呢。是在十年前。”
“十——！”警官似乎想要说什么。
“你想看看那两把手枪和那副骰子吗？”
“你有吗？”
“哦，有，”马克说，“在家里的一个木头箱子里呢。”
“现在扯得太远了！”警官咆哮道，“马克，要么停止这个愚蠢的游戏，要么就掉头把我们送回火车站！”
马克·哈格德又笑了。闪电划过，他们看到他那双迟钝的眼睛和紧紧地握着方向盘的手。
埃勒里听见了妮奇的牙齿在打颤。“哈格德先——先生，”她哆嗦着说，“你和你兄弟靠——靠干什么维生？”
“特雷西是医生，”哈格德大声说，“我是殡仪员。”客货两用车突然停了下来，车门打开，雨水像瀑布一样浇了下来。马克·哈格德跳进了黑暗中，他们听到他在外面欢叫：“出来吧，出来吧。我们到了！”他就像一个魔鬼在自鸣得意地发号施令。
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