唐英却笑道：“并不需要赎金。”
“不需要？”县太爷与柳夫人面面相觑，不得其解。
唐英只是笑着，看了一眼放在桌案上的那封勒索信。眼里透出两道清亮的光芒。
送走柳夫人后，他便向县太爷要了一匹快马，独自去了西风书院。行至书斋深处，果然看见一个身着青衣，眼睛浑圆的玉面书生，站在废墟里，盯着前方两根焦黑的廊柱。
唐英看着那背影暗自笑了笑，举步走上前去。
尚未近身，便听那书生悠悠吟诵道：“放鹤去寻三岛客，任人来看七月香。”
唐英顿下脚步，抬眼也朝那廊柱望去。只见柱上各描刻着一行烫金大字，正是方才书生所念的两句。
“三公子……”唐英未及开口，便被那书生打断——
“你跟我来。”
书生支开手中折扇，悠哉哉回转过身，看也不看唐英一眼，径直朝书院的侧堂走了去。随后停在门口，摇着扇子，对着半挂在头顶上方的漆木牌匾念道——
“敦颐堂。”
语毕，又马不停蹄地走到另一片废墟前，低头搜寻了半天，从里面拣出半块木匾来——
“碧池飞蓬……”
读到这儿，终于停了下来，两眼冷冷地扫向唐英：“唐公子可看明白了？”
唐英凝神想了半晌，问道：“三公子是否将书院的每一处都彻查了？”
柳三三微点了下头。
“全是这样的题句？”
柳三三还是点头。
这次，唐英没有再问下去，而是恍然大悟道：“原来……这才是书院被烧的真正原因。”
柳三三默而不语，朝着西风山的方向望了一眼。唐英看在眼里，不由笑着问道：“三公子，怎么没和关少在一起呢？”
柳三三一听，脸忽地拉了下来。
唐英若无其事地又问：“如此说来，三公子是愿意随唐某回衙门里去了？”
柳三三依旧没有搭话，“唰——唰——唰——”，玉雕折扇摇得更加用力。
“或者——三公子早就悟出了那勒索信中的涵义？”
“啪！”
扇面拍在胸口，发出不痛不痒的一记响声。柳三三停下来，皱眉看着唐英，脸上浮起一丝异样的神情。
唐英食指抵唇，一双桃花眼弯成了两道新月：“三公子放心，这秘密只有天知地知，你知我知——”
“秘密？什么秘密？！”
一阵马嘶，伴随着一声怒吼，如晴空里突现的一道霹雳，划过两人耳畔。
关魈骑在马上，挑眉看着唐英和柳三三，怒气冲冲地大叫道：“臭书生，你不辞而别，就是为了来见他？”
关魈在镇上寻了柳三三一个上午，几乎将整个西风镇翻了个底朝天。结果竟看见她与唐英在一起，怎能不气？
不过，三小姐似乎比关魈还要不满。冷冰冰地回瞪了过去：“胡言乱语！”
关魈一愣，仍不甘地问道：“臭书生，你到底是要跟本少走，还是跟他走？”
话音刚落，站在旁边的唐英也饶有兴趣地望向了柳三三。
圆圆的黑眼睛深似海水，冰如寒潭。柳三三没有半点犹豫，举起扇子，指向了唐英。
关魈的心，顿时像被铁锤子狠狠锤过一般，碎成了千片万片。他呆坐在马上，许久才回过神来。
“好。以后你也别再来烦本少！”
说完，头也不回地骑着马，飞奔出了书院。
昨夜在山上的种种，历历浮现在眼前，怀里也尚存着她的气息。为何二人间的默契，这么快就烟消云散了……
关魈越想越闹心。于是夹紧了马肚，死命地往前奔去。似乎只有这样，才能将柳三三的一笑一怒全都抛到脑后。
等到马儿再次停下的时候， 才发现已不知不觉行至了柳府的门口。
关魈摸着马鬃自嘲道：“你这匹蠢马，怎也学本少自作多情了？”
他勒紧缰绳，刚想掉头离开，却听见身后传来“嘎吱嘎吱”的开门声。心里一紧张，连马也不顾了，蹭地一下蹿上了檐顶。
“咦？奇怪，是谁家的马跑这儿来了？”
说话的，正是柳府的丫鬟向红，旁边还站着一个抱琴的女子。
向红抽了几下马屁股，将马赶到一边，回头笑道：“程姑娘，我们快走吧。莫要让我家公子等急了。”
程恋水点点头，默默地跟了上去。
第二十章 一场死局
关魈趴在檐上，直到二人走远了，才又跳回马鞍。
“蠢马，你说要不要跟过去看看？”关魈拍拍马头，自言自语道。
那黑马像是听得懂人话似的，竟真的朝二人去的方向迈开了步子。
关魈赶紧拽住缰绳，骂道：“没出息的畜牲！不是说了不再管的吗？”
马头左摇右晃，一下子没了方向。
“咳咳。本少再问你最后一次，跟还是不跟？”
黑马停在原地直跺蹄子，鼻孔里发出阵阵“呼噜噜”的吐气声，像是在抗议一般。
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