24个比利_[美]丹尼尔·凯斯【完结】(101)

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  「你知道将来我要做什么吗?」他们边走边谈,「我要把一块画布挂在两棵榆树之间,画布拉得很高,汽车可以从下面通过,我要画一幅有灌木和树林的山峰,山峰下有一条隧道。」

  「比利,你的念头很古怪。」

  「我知道,」比利说:「但我还是要去做。」

  汤贝芙发现她的存款一天天减少了,钱多半花在购买食物、汽机车的修理上(比利买了一辆二手喜美车)。因此,她暗示比利与史迪应当开始出去找工作了。他们从兰开斯特市的几家工厂开始找起。五月的第三周,比利向雷可化学厂的人事部天花乱坠一番,结果两人都被录用了。

  那是相当吃重的工作。当玻璃纤维丝从大桶中倒出来卷成一匹匹的布时,他们的工作就是等到一定长度,将纤维丝剪断,然后把重达一百磅的卷筒抬上卡车,接着继续处理下一卷。

  有天晚上,在回家的路上,比利载了一位搭便车旅行的人,他的脖子上挂了一部自动相机。

  在驶往城里的路上,比利向那位年轻人谈条件交易,他建议用三片禁药交换他的照相机。史迪看见比利把手伸进口袋,取出用塑胶袋包着的白色药丸。

  「我不吃这东西。」年轻人说。

  「每一片你可以卖八元,利润不错的。」

  搭便车的男子算计了一下,从脖子上取下照相机交给比利。比利让那男子在兰开斯特市下车。然后,史迪转向他,「我不知道你有这些东西。」

  「我没有。」

  「那些禁药是哪儿来的?」

  比利笑了,「那些是阿斯匹灵。」

  「天啊!」史迪大笑,手拍大腿,「我从未见过像你一样的人。」

  「有一次我卖了一皮箱的假药,」比利说:「我想再干一票,咱们来制作一些假药吧!」

  他把车开到一间药房前,买了一些胶质和其他成份。回到拖车小屋后,将胶质放在汤贝芙的餐盘中融化,等到凝固后约有十六分之一英吋高的块状物,并且变得又干又硬时,再切成四分之一英吋的小方块,放在胶带上。

  「每一片假迷幻药应当可以卖个几块钱。」

  「吃了它会怎么样?」史迪问。

  「你会快活起来,可以见到幻觉。但最妙的是,如果有人发现你卖的是假货而不是毒品时,你认为那些傻小子会怎么办?去找警察吗?」

  第二天,比利启程去哥伦布市。回来时,整皮箱的货全卖完了,他卖光了一整袋的阿斯匹灵和假迷幻药,而手上握有一叠钞票。但史迪注意到比利的神色有些害怕。

  隔天,比利与史迪正要骑车上班时,一位叫玛丽的邻居大声要他们停止噪音,比利随手扔了一把螺丝起子到她拖车小屋里,金属碰撞声就像开档似的引人注目。她打电话找来警察,以侵入私宅之名逮捕比利。戴摩必须前往保释,虽然事后指控无法成立,但假释官说比利得搬回家住。

  「我会怀念你们的,」他在打包行李时说:「而且也会想念孩子们。」

  「我们大概也不会在这儿待很久,」史迪说:「听说管理员要赶我们出去了。」

  「你们要怎么办?」比利问。

  「在城里找个地方,」汤贝芙说:「把拖车小屋卖了,这样或许你可以再来与我们同住。」

  比利摇摇头,「你们不需要我。」

  「比利,这么说是不对的,」她说:「你知道我们是最佳三人行。」

  「再说吧!我得先搬回家去。」

  他离开后,汤贝芙的两个孩子都哭了。

  *****

  (3)

  亚伦已厌倦化学工厂的工作,尤其现在史迪也辞去了工作。他对领班越来越不满,亚瑟向亚伦抱怨,如此低贱的工作会影响他们高贵的身份。

  六月中旬时,亚伦向公司提出劳工受灾赔偿,并且辞职不干。

  戴摩察觉比利已辞去工作,他打电话到公司获得证实。他问比利:「工作丢了,是吗?」

  「那是我的事。」汤姆说道。

  「你住在我的房子里,那就是我的事,家中的帐单全由我支付。钱就在那儿,就看你能不能赚得到。但是你连一件工作也做不好,你欺骗了我们,你从未做对过一件事!」

  他们争吵了大约一个钟头。汤姆听见载摩所说的话与米查当年的鄙视用词全然相同,于是等着看比利的母亲会不会过来为他说几句话,但是她什么话也没说。他知道无法再住下去了。

  汤姆走进房间,整理东西放入袋子里,再把袋子放到车上,然后坐在车内,等着有人开车载他离开这鬼地方。最后是亚伦来了,他看见汤姆一脸怒气,立刻知道发生了什么事。

  「没问题,」亚伦把廾车驶上马路,「现在是我们离开兰开斯特的时候了。」

  他们在俄亥俄州开了六天的车,白天在各城市找工作,晚上则闯进树林中睡觉。雷根坚持在座椅下放一枝枪,行李厢也放一枝枪,他说这是为了防身。

  某个晚上,亚瑟建议亚伦试着去找份维修工的工作,这类工作对汤姆而言可说是轻而易举;举凡修理电气用品、机械设备、暖气设备以及水管等。据亚瑟了解,这种工作会提供住处,而且还免付水电费。他建议亚伦联络一位在利巴嫩监狱曾受助于他的狱友,目前这位狱友是个修理匠,住在哥伦布市郊叫小金龟的地方。

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