24个比利_[美]丹尼尔·凯斯【完结】(97)

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  进入利巴嫩监狱之前。《史蒂夫》很少有机会出现。他年轻时,曾坐在汽车驾驶座上,吹嘘自己是全世界最优秀的驾驶员。李被雷根放逐之后,雷根便允许史蒂夫出来,因为史蒂夫也有惹人发笑的能力。他自豪说他是当今全世界最优秀的模仿演员,模仿的任何人物都一定让观众捧腹大笑,模仿是他的看家本事。

  但是,当他学习雷根那口斯拉夫口音时,却把雷根给惹火了;用英国低下阶层的口吻说话时,也令亚瑟愤怒。

  「我才不是用那种方式说话!」亚瑟坚持说道,「我才没有那种土包子乡音!」

  「他会为我们惹来麻烦。」亚伦说。

  某天下午,史蒂夫站在李奇队长身后,两臂交叉、左右摇晃,模仿李奇的姿势。李奇忽地转身逮到他。「好了,比利,你可以到地洞练习你的绝活了,或许十天的隔离会给你一些教训。」

  「亚伦曾警告过我们会出事,」亚瑟向雷根说道,「史蒂夫是个没用的家伙,既没野心也没才能,唯一会做的就是嘲笑别人。旁观者或许会被他的滑稽逗笑,但是那些被模仿者会变成我们的敌人。虽然目前由你负责掌管,但我不认为我们该树立任何敌人。」

  雷根也同意史蒂夫是《惹人厌的家伙》,于是裁定史蒂夫出局。但史蒂夫拒绝被判出局,他模仿雷根的腔调咆哮道:「这是什么意思?你并不存在,任何人都不存在,你们全是我幻想出来的虚构人物!这儿只有我一个人,我才是真正的人,其他的人只是幻象!」

  雷根摔倒他,前额撞上墙壁。然后,史蒂夫退去了。

  在亚瑟的催促下,亚伦申请参加由社区大学在监狱中开设的课程,选修了英国文学、工业设计、基础数学和工业广告四个科目,他在美术科目中得了A,英国文学与数学是B。在艺术课程中他的表现最佳──「特优」、「高度的才能」、「理解力强」、「非常值得信赖」、「人际关系良好」以及「深具创造力」──各种褒奖不一而足。

  1977年4月5日,亚伦出席假释委员会。他们告诉他,三周后就可获释。

  好不容易接到出狱通知时,亚伦简直是喜出望外,他无法安静坐在那儿,只是不断在牢房中来回踱步,甚至还把通知单折成纸飞机。释放前一天,经过李奇队长办公室时,口哨声引起了李奇的注意。亚伦朝李奇射出那架纸飞机,然后带着微笑离开了。

  4月25日是比利坐监的最后一天。感觉上,时间过得特别慢。才凌晨三点,亚伦便无法再入睡,只是在房里走来走去。他告诉亚瑟.出狱之后,在决定谁该出现或退去方面,他应该也有发言权。「负责与外界交涉的人是我,」亚伦说:「而且在麻烦时刻为大家解围的人也是我。」

  「要让雷根放弃主控地位恐怕很难,」亚瑟说:「经过两年完全的控制之后,他不会同意所谓的「三头政治」。我猜想雷根有意继续掌握控制权。」

  「但是,出了狱之后,你就是老板了。我要找份工作,好适应外面的生活,所以发言角色应当加重才行。」

  亚瑟闭紧双唇,「亚伦,你的要求也不见得不合情理,虽然我不能代表雷根发言,但你会获得我的支持。」

  下楼时,一位警卫递上一套新西装给他,亚伦对于西装的高品质与合身颇为惊讶。

  「这是你母亲送来的,」警卫说,「本来就是你的。」

  「是吗?」亚伦露出似乎记得的模样。

  另一位警卫递上一份收据要他签名。出狱之前,他必须赔偿在他牢房遗失的塑胶杯──三毛钱。

  「上次要我搬去特别牢房时,他们把塑胶杯取走了。」亚伦说:「事后并未还给我。」

  「这件事我不清楚,你必须先付钱。」

  「好啊,这种游戏我也会玩!」亚伦大叫道,「我不付钱。」

  他们带他到行政部门的唐先生办公室。唐先生问道,坐监的最后一天怎么还会有争执。

  「他们要我付被取走的塑胶杯钱,那杯子并不是我弄丢的!」

  「这三毛钱你一定要付。」唐先生说。

  「如果我付的话,就不得好死!」

  「不付就别想出去。」

  「我可以在这儿露营,」亚伦坐了下来,「我绝不为我没做的事付钱,这是原则问题。」

  最后,唐先生还是放他走了。当他走向会客室准备与母亲、玛琳、凯西见面时,亚瑟在途中问道:「难道真有必要这么做吗?」

  「就像我对唐先生说的,这是原则问题。」

  莱纳专程赶来为比利送行,施海利医师也来了,还塞了一些钱在他口袋里,那是画作的尾款。

  亚伦迫切地想走出监狱大门,因此当桃乐丝与施医师说话时,亚伦非常不耐。

  「走了啦!」亚伦对凯西说:「我们走吧!」

  「比利,稍等一会儿,」桃乐丝说道:「我还有些话要说。」

  他站在那儿烦躁得很,看着母亲说个不停。

  「该走了吧!」

  「好了,再一分钟。」

  只见他走来走去、不断抱怨。最后,他忍不住大叫起来:「妈!我要走了!如果你要留下,那就尽管说个够!」

  「好了,施海利医师,再见,谢谢您为比利所做的一切。」

  他往门外走去,她跟在后面。铁门在身后关上了。亚伦注意到,当初入狱时第二道门关上的声音并未传来。当凯西把车开来时,亚伦仍然在生气。他认为她们应该敞开大门让出狱者飞奔出去,不该与人说话而让他在监狱里枯等。被关在牢里已经够受的了,更别说是唠唠叨叨的母亲竟然也要他多待在那鬼地方。真是太过份了!他砰的一声把车门关上。

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