消防车开始朝着飞机聚集。
冒烟的煞车发出一声猛烈的呻吟，接着利尔N695FB在距离跑道尽头十英尺的地方停了下来。
机舱内传出的第一个声音发自贝尔：“好了！珀西，出去！快！”
“我必须……”
“我现在接手！”贝尔大声吼叫，“我必须把你从这里面拖出去，我说得到做得到。立刻出去！”
贝尔催促她和布拉德到舱门外，自己先跳到水泥地上，然后引导他们逃出飞机。他朝正对着机轮喷洒泡沫的救难人员大叫：“机上有一枚炸弹，随时都会爆炸，在引擎里面。不要太靠近！”他手上抓着一把枪，一边监看着围绕着飞机的人群。珀西曾经一度觉得他有一点偏执狂，但是现在并不这么认为了。
他们在距离飞机一百英尺的地方才停下，而丹佛市警察局爆破小组的卡车也刚刚停下来。贝尔朝他们挥手。
一个高瘦的警察走出卡车，朝贝尔走了过来。他们彼此亮了警徽之后，贝尔对他解释这枚炸弹的细节，以及他们认为可能的置放地点。
“所以，”丹佛的警察表示，“你们并不确定炸弹在飞机上。”
“并不是百分之百确定。”
然而，就在珀西正好望向FB的时候——她漂亮的银色外皮覆盖着斑斑的灭火泡沫，并因为强烈的聚光灯而闪闪发亮——突然出现了一声震耳欲聋的巨响。机身的后半部在巨大的黄色烈焰中炸开，并朝着空中撒出了细碎的金属残片。除了贝尔和珀西之外，现场所有人全都迅速地趴倒在地上。
“哦。”珀西倒抽了一口气，举起手来掩住嘴巴。
当然，油箱里面已经没有任何剩余的燃油，但是飞机的内部，包括座椅、线路、地毯、塑胶配件，还有贵重的货柜，全都被猛烈的大火吞噬。消防车谨慎地等待了一会儿之后，才蜂拥而上，漫无目标地朝着破碎的金属残骸，喷洒更多雪白色的灭火泡沫。
第五部 死神之舞
“我抬头看到一个掉落的圆点，逐渐变成了一个倒转的心形，是一只俯冲的鸟。它向下落半英里，划过清澈的秋日天空，而秋风也在它的狂啸中呐喊，发出世间难寻的声响。它在最后一刻急转，与欧石鸡并行而飞，然后以大口径子弹般的躯干，从背后予以重重的一击。” ——斯蒂芬?博迪奥：《风靡苍鹰》
倒数四小时
35
莱姆发现时间刚刚过了凌晨三点。珀西?克莱正乘着联邦调查局的飞机朝着东岸飞回。再过几个小时她就会前往法院大楼，准备在大陪审团面前出庭作证。
而对于棺材舞者目前身在何处，正在打什么主意，伪装成什么身份，他还是没有半点头绪。
塞林托的电话嘟嘟响起。他接听了电话之后，整个脸跟着皱成了一团。“老天，棺材舞者又做掉了一个人。他们刚刚在中央公园靠近第五街的通道里，发现了另一具无法辨明身份的尸体。”
“完全无法辨明身份？”
“听起来他确实做得非常彻底，去掉了双手、牙齿、下颌，还有衣物。是年轻的白种男性，二十到三十岁之间。”他又聆听了一会儿，“并不是一名流浪汉，他很干净，身材保持得很好，是运动员的体格。霍曼认为他是一名东区的雅皮。”
“很好。”莱姆表示，“把它弄到这里来，我要亲自检验。”
“那具尸体吗？”
“没错。”
“嗯……好吧。”
“看来棺材舞者又为自己弄了一个新的身份。”莱姆愤怒地思索，“到底是什么？他接下来准备用什么方法对我们发动攻击？”
莱姆叹了一口气，朝着窗外看出去。他对德尔瑞说：“你们准备把他们放在什么样的庇护所里？”
“我一直在考虑这件事情。”瘦高的德尔瑞表示，“对我来说……”
“我们的……”一个新出现的声音说。
他们望着出现在门口的魁伟男人。
“放在我们的庇护所里，”雷金纳德?埃利奥泼洛斯表示，“由我们监管。”
“除非你有……”莱姆开口说。
检察官快速晃了晃手上的一张纸，莱姆根本都来不及看，不过他们都知道保护性拘留是合法的了。
“这并不是一个好主意。”莱姆表示。
“总比你用尽办法，想要让我们最后一名证人遇害的主意好多了。”
萨克斯愤怒地走向前，但是莱姆摇了摇他的头。
“相信我。”莱姆说，“棺材舞者会猜得出你要拘留他们，他可能早已经猜到了。事实上，”他用一种预言凶兆的语气说，“他可能正这么期待。”
“他一定会读心术。”
莱姆歪着头。“你渐渐抓住重点了。”
埃利奥泼洛斯暗自窃笑。他环顾了一下房间，然后认出了乔迪。“你是约瑟夫?德奥弗里欧？”
乔迪回瞪他一眼。“我……是的。”
“你也跟我一起走。”
“喂，等一等，他们说我会拿到我的钱，然后我就可以……”
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