他们全都同意这是风险最低的方式。
塞林托用下巴指着乔迪，然后轻声说：“要他对付棺材舞者的话，我们要给他什么东西？条件必须好到让他觉得值得。”
“不要再诱使他站在我们这一边来帮助我们了，”莱姆表示，“给他一笔钱。”
“操！”德尔瑞骂道，虽然他向来都因为宽待为他工作的情报线人而闻名。不过他最后还是点点头。“好吧，好吧，我们分摊开销，不过得先看看这只老鼠有多么贪婪。”
塞林托把他叫过来。
“好吧，条件是这样，你帮助我们，依照他的要求打那个电话，让我们逮到他。然后我们会撤销所有的指控，还给你一笔奖金。”
“多少？”乔迪问。
“喂，死排骨，你在这里没有任何讨价还价的立场和条件。”
“我需要一笔钱支付戒毒疗养的费用，我还差一万美元。有没有这种可能？”
塞林托看着德尔瑞。“你那笔密报基金有没有问题？”
“我们可以这么做，”德尔瑞表示，“如果你和我各出一半的话，行。”
“真的？”乔迪忍着不让自己笑出来，“那你要我做什么都行。”
莱姆、塞林托和德尔瑞敲定了计划，准备在庇护所的顶楼设置指挥所，乔迪也会带着他的电话待在那个地方。珀西和黑尔则留在主楼内，由警员保护。然后乔迪打电话给棺材舞者，告诉他这对男女已经上了一辆厢型车，正准备离去。厢型车缓缓地行进，行驶到东区一处无人的停车场。棺材舞者会跟上去，他们则在停车场逮住他。
“很好，我们动手吧！”塞林托表示。
“等等。”莱姆叫道，他们停下来看着他，“我们忘了最重要的部分。”
“什么事？”
“阿米莉亚搜寻了地铁的现场，我要分析一下她找到的东西，或许能得知他准备如何动手。”
“我们已经知道他准备如何进攻了，林肯。”塞林托用下巴指着乔迪表示。
“你们就迁就一个老残废，行不行？好了，萨克斯，看看我们手上有些什么东西。”
虫子。
斯蒂芬穿梭在街巷间，转乘一辆又一辆的公共汽车，躲避看得到的警察，以及目光所不能及的虫子。
在每一条街上的每一扇窗户里盯着他看的虫子，已经近在咫尺的虫子。
他想着那个妻子和那个朋友，想着这份工作，盘算着自己还剩下的几发子弹、目标是不是会穿着防弹衣、自己应该从什么距离开枪，还有这一回是不是应该在枪口装上防火帽。
不过这些都是无意识的思绪。他掌握的程度，并不见得高于对自己的呼吸、心跳，或是血液在体内漫游速度的控制。
目前占据着他思绪的是乔迪。
这个人为什么会让他这般着迷？
斯蒂芬自己也说不上来。或许是他一个人独居，却又不感觉寂寞的生活方式；或许是他带着那本自助手册，真诚地希望从身处的深渊里爬出来的那份意愿；也或许是斯蒂芬要他冒着吃子弹的危险站到门口时，他并没有畏怯的那份姿态。
斯蒂芬有一种古怪的感觉。他……
你有什么感觉，士兵？
长官，我……
古怪的感觉吗，士兵？‘古怪’是他妈的什么意思？你是不是疯了？
没有，长官，我没有。
现在改变计划还不迟，还有选择的余地，很多选择的余地。
想着乔迪，想着他对斯蒂芬说的话。妈的，或许等这次任务完成之后，他们可以一起喝杯咖啡。
他们可以一起去星巴克咖啡，那会像他对希拉说话的时候一样，只不过这回将会是真实的。他可以不用再吞饮臭尿般的茶汁，他可以来一杯真正的咖啡，加倍的浓度，就像他母亲在早晨为他继父准备的咖啡一样，以翻腾的沸水分秒不差地滴泡六十秒钟，每一杯精确地使用二又四分之三汤匙，不能有任何黑色的残渣溅落在任何地方。
是不是一起钓鱼或一起打猎也没有可能？
或篝火晚会……
他可以告诉乔迪放弃任务，而独自动手干掉那个妻子和朋友。
放弃，士兵？你在说些什么？
我什么都没说，长官。我正在考虑与攻击相关的各种可能性，就像我接受的训练一样，长官。
斯蒂芬下了公共汽车，然后溜到列克星顿大道上的消防队后面。他把他的包放在一个垃圾箱后，从刀鞘抽出刀子，藏在夹克下面。
乔迪，乔……
他再次想象那双细瘦的手臂，以及那个人看着他的样子。
我也很高兴遇到你，伙伴。
这时候斯蒂芬突然全身打起寒战。就好像他在波斯尼亚，为了逃避游击队的追捕而跳进一条小溪的时候一样。当时是三月天，水温才刚刚升到了冰点以上。
他闭起眼睛，紧紧地贴着砖墙，嗅着砖石潮湿的味道。
乔迪他……
士兵，到底他妈的怎么一回事？
长官，我……
怎么样？
长官，嗯……
52书库推荐浏览： [美]杰佛瑞·迪弗