“他们不相信什么？”
“这个——”他试图用手指触摸后脑勺，“用手摸摸这儿，在绷带上感觉一下。”
“迪西，那是什么？”
“你做就是了。”
我伸手过去，用指尖透过绷带往里压。
“摸上去就像一卷硬币，是不是？”他说，“那是因为我醒来时，恰好有些家伙准备用一个起重机扳手砸向我的脑袋，但我恰好在他动手前逃掉了。接下来我能记起的，就已经是在水里了。你突然醒来时，看到过自己同时身处水和火海之中吗？我就是那样。在船舱下面有个用于舷外发动机的液化气罐，一定是它突然爆炸了，把所有东西都炸进了河里。燃烧的木板从支架上掉下来，水中全是热灰，整片该死的地方都是蒸汽在哧啦啦响着。我当时真以为自己下了地狱，伙计。”
他停下来，嘴唇绷成一条线。我看到泪水从他眼里涌出。
“接着，我看到了可怕的事。是那个女孩，你记得的，就是西巴吞鲁日咖啡馆里的红头发女服务生。她在火里，就像根大蜡烛一样，全身上下都在燃烧，悬在那些木板中间，在天空的映衬下剧烈燃烧。我实在无法把这些从脑海中抹去，甚至喝酒的时候也不能。大概他们像对我那样，敲碎了她的脑袋。大概她已经死了。上帝呀，我一想到这些就无法忍受，伙计。她没得罪过任何人。”
我的手在裤子上擦着，呼了口气，想转身走出去，走到阳光下，走进刮风的早晨，走进悬挂着苔藓的橡树丛里。
“拿扳手的家伙是谁？”我问。
“和我一起工作的那些狗杂种呗。”
“你看到他的脸了吗？”
“没必要看他的脸，我知道是他们。他们知道我准备把事情捅出去，像所有良知未泯的人那样。”
“你跟他们直说了？”
“是这样的。我受够了他们。不，等等，我是受够了恐惧。每当我看到他们的面孔，就感觉受到了刺激，但我还是不得不每天面对他们。达尔顿·魏德林和哈瑞·玛珀斯，一个是愚蠢的乡巴佬，另外一个是来自东部德克萨斯的庄稼汉。”
“我还有个问题。一些人认为你和毒品有染，是在蒙大拿。”
他的眼睛像小鸟一样，合上又张开。
“他们弄错了。”他说。
“大概因为你和一个名叫迪奥的商人卷在了一起。”
他咧着嘴，微微笑了。
“你曾经和禁药取缔机构的人交谈过。”他说，“但他们的鼻子这回失灵了。”
“你在蒙大拿没为他租赁过土地吗？”
“我为他租了一大块土地，但这和毒品没有任何关系。萨利·迪奥是我狱里的朋友，当时一些家伙想趁我洗澡时袭击我，后来萨利·迪奥告诉他们，应该像对他那样来对我。这意味着，他们会给我点烟，当我摘棉花时，他们替我捡满了麻袋。那个男人有点疯狂，朋友，但他救了我。”
“土地交易的内容是什么，迪西？”
“我没问。他不是那种能让你问这种问题的家伙。他已经有了很多财产，所以才雇人做他的代理。出于某种原因，他一直对我不错，还支给我很多薪水。这是多好的事儿呀！”
“作为老朋友，迪西，我想请你帮个忙；替禁药取缔机构拯救一个叫安妮的孤儿。”
“你到底想要什么呢？”
“你的保证金是多少？”
“一万五千美金”
“那就够了。”
“他们知道我不会去别的地方，除非是安哥拉。戴夫，我不想骗你，我真的无论如何也不想再一次坐牢了，但却不知道怎么能摆脱它。”
我望着窗外的树梢，树叶在风中翻动，白色的云映在蓝天上。
“我以后会回来探望你的。”我说，“我想你不该对某个人过于信任。”
“我想给你讲个故事，是我听歌手明妮·珍珠讲的，关于歌手汉克的事。恰好是他在奥珀雷演唱‘我看见了光明’，征服了全部观众之后。在后台，汉克对她说，‘明妮，他们不会有任何光明，他们恰恰不会有任何光明。’那就像你的灵魂悬在一个蜘蛛网上，下面恰好有一堆篝火熊熊燃烧着。伙计，那正是我现在的状况。”
那个下午，我站在大堤上，向下看着钓鱼营地的黑色残骸。据迪西·李讲，这个营地属于明星钻探公司。在立柱下面的浅滩上，躺着床垫弹簧、烧焦的木板、一个金属桌子、一个枯黄的马桶座和几块木瓦。一团灰烬漂在香蒲和百合浮叶之间。
我向下走到水边，发现了科尔曼加热器的残骸，还有一支变形的十二口径散弹猎枪，里面的子弹已经在弹仓里爆炸了。曾经用来给外舷发动机加油的汽罐已经被翻开了，钢瓶就像易拉罐一样扭曲变形。
大火使大堤的下半截都成了黑色。灰烬的痕迹逐渐向外蔓延，像蜘蛛腿一样穿过了毛茛和新生的小草，其中一条腿还伸到了大堤顶端的路面上。
我取出折刀，把灰烬周围的土挖松，闻了闻。土壤闻起来，就像烧焦的草和泥土。
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