雕塑边上有一块碑，依稀可以看出“神龟虽寿，犹有竟时”八个大字。
池塘边上有一个小亭子，上面挂着一副泥金的对联：昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
对联的颜色已经颇为黯淡。
让我百思不得其解的是：小亭子的石桌上，居然还扔着一个快餐饭盒。
那个快餐饭盒没有被风吹走，应该是因为里面还有没吃完的食物。
池塘旁边有一个黑漆的木门，门边挂着一个招牌，写着“高能耗产品热处理研究所” 的字样。门似乎是很久没有开启过，看起来很脏，锁也生了锈。我对那块牌子很感兴趣。这种“高能耗产品”应该就是人体，所谓的“热处理”应该就是火葬。
看得出来，这本来是一座园林式和人性化的殡仪馆，也曾经有过很多新鲜的想法。只不过后来的人越来越懈怠，也就愈加颓废了。
这也可以理解：有几个人会到这个地方来理解死亡与艺术的精妙呢？几乎没有。
有心情能够坐在石桌上吃盒饭的人，应该不会很多。
我听见火化车间铁门响动，看见刚才那位师傅走出来，在门口站着。
——有烟没有？
师傅冲我喊了一声。
我应了一声，向他走过去。
——对不起，没烟了。家属？
师傅说道。
——不是。
——单位派来的？
——嗯。
我不置可否地哼了一声，把烟递过去。
——对不起，借个火。
我帮他把烟点上。
——多谢。
他深深吸了一口。
他的身上有一种很奇怪的味道。
准确地说，是一种不太让人能够接受的气息。
师傅似乎并没有感觉到，还在抽烟。
——这得烧多长时间？
我纯粹没话找话。
——四十到六十分钟。
——费不费油？
——不太费油，五公升柴油足够。
老式柴油轿车百公里油耗为２５公升，５公升柴油可以跑２０公里，我粗略推算了一下。
看来，天堂或者地狱的距离不像我们想的那样遥远。只要马力强大，很短的时间就能够到达。
——就您一个人？
——还有好几个，一个人哪够！别人不是倒班，就是在屋里睡觉。
他用两个手指的指甲掐住烟，眯着眼说。
——就是一个炉子？
——哪够用！还有七个，冬天四个就够了，夏天得八个一起用。
——要那么多？
——还是不大够用。刚买了一台高级货，还没有安装。
——高级货？
——对，豪华型火化炉，300多万，相当于最便宜的法拉利跑车。
——那么贵？
——物有所值，待遇不一样。普通炉几十分钟搞定，豪华炉要烧120分钟。八十公升柴油喷上去，足可以烧得非常彻底，还能保持人形。这叫单炼，就是一个人在炉子里烧，保证不会和其他人的骨灰弄混。家属可以亲自捡骨灰，还可以在炉子里四处找补，把那些溅得到处都是或者崩进耐火砖缝里的骨头拿出来，最后还可以用吸尘器吸一下，保证不会有任何遗漏。搁在前些年，这是政治待遇。现在就好办多了，只要你花大价钱，一切都给你伺候得服服帖帖。
——普通炉做不到？
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敏感多虑的影子（5）
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——还是有区别。
——这还有分别？
——当然有分别，你这炉是普通炉，不过百十来万，还能享受那个待遇？死前是普通群众，死后也是普通群众，想不跟别人掺和在一起，没那么容易。什么叫人渣？这就是。大家都是。柴油一喷，火光冲天，炼完了，就是一堆人渣，什么都不是。有机物变无机物，就是这个道理。刚才在外面，看没看炼尸炉的烟囱？刚开始，冒的是黑烟，那是烧人，后来，烟越来越淡，那是什么？那是魂。不信，你去看看，谁都一样，一缕魂魄散入天空，这就叫在烈火中永生。
师傅也许是接触的活人太少，所以有“话痨”的毛病，一说话就刹不住。
他根本不管你想听不想听，逮着就说，说完拉倒，该干什么干什么。
这位师傅也是这样。
他看了一眼手表。
——呦，对不起，我得干活去了，对不起，我得把门关上。
师傅说完，关上门进去了。
他似乎很喜欢说对不起三个字，我怀疑这是他整天面对尸体养成的毛病。
一个人习惯面对尸体道歉，那么他的品性想必不坏。
虽然和他聊了只有不到十分钟，我却已然是个火化专家。
我把他扔下来的烟头踩灭。
我听到告别厅里又传来了惊天动地的哭声。
过了一会儿，几个年青人向我走了过来，手里拿着骨灰盒。
他们也许是叶雾美母亲的远房亲戚，我刚刚都见过。
——老太太挑的，怎么样？
一个长着小胡子的人问我。
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