汉考克先生皱皱眉：“治安官的巡逻车还在停车场里。”
“但他至少一小时以前就走了。”
“他从您那儿离开了。他没有从大堂里桌子旁边的卫兵那儿走过去。”
“那么他在哪儿？”
“保安正在搜查所有的男厕所。”
“男厕所？”加百列教主惊叫，语气更尖刻。撒尿用不了一个小时。况且，所有的厕所里都有摄像头。如果他在上厕所的话，他们一眼就能看出来。
“肯定没什么好担心的。”
“当然要担心，”他不耐烦地说，“怎么了，汉考克？”
“我只想说——”
“一个带着武器的家伙不知去向。”
他并不畏惧里奇。那家伙是个胆小鬼，做事慢腾腾的。他胆小怕事。他根本就不知道什么是自尊。当他同意与加百列教主做交易时，已经证明自己是可以收买的。可在这个节骨眼上，他却不见了。他还有许多重要任务要完成哪。
“必须找到他。”
“是的，先生。”汉考克示意两个保镖到前面去，“我让他们跟着您，以防万一。请不要脱离他们的视线。”
“没必要这么做。”
“请您听我一次，加百列教主。就按我说的办吧。”
“哦，那好吧。”他不耐烦地同意了。
他回到他专用的地方，两个身强体壮的保镖跟在他的左右。
他火冒三丈。阿尔文·梅德福·康韦就快要成就一番伟大的事业了。他的名字将永垂不朽。他的名字将变得不朽。为了实现这些，他不需要付出代价。
像他这样的重要人物没必要因为几个对他怀恨在心的疯子而担心。玛丽娜·劳埃德这样的人是拿他没办法的。与他和他对人类的未来的意义比起来，刑事侦探、联邦调查局的特工和宇航员算什么玩意儿。
治安官马克斯·里奇处在这条食物链的最下面，不必把他当回事。可今晚加百列教主被他弄得心神不宁。这让教主无法忍受。
第三十七章
他们没有像预计的那样在天黑之前到达拉米萨县，但那儿也没什么好看的。城中心由几幢商务楼组成，排成一排，就像州公路两边的晾衣绳上晾着的衣服。
酋长看到这些大楼中有必不可少的银行、邮局、超市和一家药店兼理发店。一个活动房屋改成了公共图书馆。拉米萨县的妇女可以在玛尔塔开的理发店里做头发、修指甲，她还卖印第安油炸面包。那儿有一家汽车旅馆，霓虹灯一闪一闪的，告诉游客房间尚未住满。今晚停车场里只有一辆车。
公立学校的校园占了郊区的一大块地，它招收从幼儿园到十二年级的学生。房屋稀稀拉拉地分布着，形成了一个个居住区。
“你吃过油炸面包吗，玛丽娜？”
“那是什么？”
“很好吃。这提醒我饿坏了。”他没有问问她，就将车子停在一家食品外卖摊的门口。这个外卖摊不宽，只放得下一个炉子，却卖汉堡包、鸡肉和玉米卷，“在朗特利家吃的早饭早就消耗掉了。”
玛丽娜点点头，不过他看得出她的心思不在吃东西上。她满脑子想的是城西面沙漠上那座忽隐忽现的山。山顶上的圣殿就是他们要去的地方。
酋长竭力摆脱不祥的预感，问玛丽娜想吃什么。
“什么都行。”
他下了车，走到窗口前面。正如他所料，这个外卖摊就一个人负责。收银的人既负责点东西，又要油炸裹着面包屑的鸡肉片和土豆片，然后递出来给酋长。他们在小货车的驾驶室里吃起来，从车里他们看那座山一览无余。
“番茄酱要吗？盐呢？”他给玛丽娜两样都加了点。
“谢谢。”
酋长用吸管弄碎饮料杯里的冰块，冰块碰到塑料盖子时发出吱吱声。这种不雅的声音使他笑出声来。
“什么？”她问。
“没什么。男人的幽默。”
“是因为听起来像放屁你才笑的吧？”
“玛丽娜，你居然这样说！我大吃一惊。”
“你？航空航天局里说粗话脏话最厉害的人？”
他笑了：“你不拘小节，这一点我很喜欢。你应该欣赏像男人的男人。”
“你的意思是像男孩子。”
他笑得更厉害了：“和你约会的话一定很有意思。”
“什么？”
“约会，你知道的。吃饭，在餐馆里。”
“哦。”
他俩感到了二人之间竟然如此亲密，可他们还没约会过。这一点还是不谈为好。
她肯定也这样认为，因为她使气氛很轻松。
“我记得那几家餐馆，”她边说边舔掉手指上的番茄酱，“我还知道怎么用餐具。”
“我也是。心情好的时候。”他们俩都笑了。
但那座山忽隐忽现。尽管他们想闲聊，但不可能长时间对眼前的这座山视而不见。即使在两英里之外，也可以看到山顶上的山庄在安全灯的照射下发亮。
酋长不愿意承认山庄多么让人望而生畏。他和玛丽娜预想到加百列教主的圣殿气势宏伟，但既然在它的影子之下，他就得琢磨如何才能突破防线。不管成功还是失败，后果都十分严重。
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