杨小菊笑道：我也许有办法能把小泉敬二从北京弄回来，甚至还能逼着他不得不去参加“居留民团”的欢送会。熊阔海知道，到了这个时候，他不相信杨小菊也不成了，尽管这个家伙根本就不值得信任，于是他再次对杨小菊强调：只要你把这家伙弄回来，杀人的事包在我身上……
熊阔海向杨小菊告辞，用老于给他的活动经费付了账，而且像他年轻时那样，洒脱地在侍者的银托盘里丢下了丰厚的小费。走出大门没多远，他又碰到了那个头戴红色毛线帽的报童，报童说我在这儿等您半天了，有人让我给您送报纸来。在报童送过来的一叠报纸里，中英日文都有，熊阔海给了报童5元钱，告诉他给自己买双棉鞋穿，然后便叫了辆洋车坐上，径自回公寓去了。
熊阔海并没有认为自己这种胡乱花用是在浪费革命经费，恰恰相反，他认为自己这是在运用正确的方法，努力找回他这种特殊“革命者”的“身份”。是的，自从前几年家业衰败之后，日常生活的穷困便凝固了他的智力，同时，穷困所带来的愧疚与不体面，也漫漫地消磨了他的胆识和勇气。他是个出生在富人家的孩子，尽管中共党组织要求他们要克制自己的欲望，习惯艰苦的革命斗争生活，然而，在他重归故里，不得不在马尔林斯基咖啡馆与众间谍周旋的时候，他实在无法将理想对他的严格要求真诚地运用于奢侈的租界生活——面对富人，他常常会陷入由于羞惭而生成的自卑之中。
钱是王八蛋，花完了再赚。他不由得想起市井之中的哲学，同时也记起了方才逼迫杨小菊答应他的另外两个条件——如果他成功地杀死小泉敬二，杨小菊必须得将老于交给他的那一千元联银券补上。倘若事事如愿，他便既可以利用杨小菊帮助他完成任务，又可以用对手的钱弥补组织上的损失，同时他还可以用节省下来的经费给妻女带些川资前往上海。投亲靠友是人生中最悲惨的一件事，他可不想妻子和女儿看着别人的脸色过活。
他要求杨小菊答应的另外一件事，是派人保护裴小姐。那是个无辜的女子，却被卷入了这场危险的争斗之中，此时很可能已经被小泉敬二确定为报复目标之一了。
然而，等到他在中英文的各家晚报上读到有关他和小泉敬二的文章时，他又恨不得将杨小菊揪过来狠狠地揍上两巴掌。今天，各家晚报分别刊登了两篇文章，英文的是《中共在法租界活动猖獗，巴尔扎克公寓重开索姆河之战》，中文的是《熊阔海再演刺杨广，小泉君京城搬救兵》。两篇文章讲的是同一件事，正是他刺杀小泉敬二的行动，文中公开了他所有的行动准备，并且转弯抹角地嘲笑小泉敬二的逃跑，话说得很不中听，显然是在故意激怒日本人。他知道，日本人心眼儿小却又好面子，这一招也许当真有用。
让熊阔海感到气恼的是，这两篇文章表明，杨小菊最晚也是在今天早上便得知了小泉敬二逃往北京的情报，而且早已经对报纸做了部署，但他居然不动生色，静等着熊阔海将身上的自尊自爱剥得一干二净，低声下气地前来求他帮忙。
依照眼下这种情形来看，即使他在行动之后成功地避开了日本人的报复，也很难再继续情报俱乐部的工作了。在这件事情上，杨小菊不单让他代替自己完成了刺杀工作，而且还挤兑得他为了妻女和裴小姐不得不向杨小菊求助。这样以来，杨小菊既让他领受了巨大的人情，又羞辱了他的自尊心，并且成功地将他赶出了情报俱乐部。相识一年多来，他们二人交手无数，这一次杨小菊终于清楚明白地占了他的上风。
12
一夜之间，熊阔海要刺杀小泉敬二的消息传遍了京津两地。第二天一早，租界中的早报、日报便铺天盖地地刊出各种各样的文章，大赞国民党人慷慨大度，将杀敌立功的好机会送给了他们的合作者。同时，报上还刊登了各种杂文，言语尖刻，口气鄙薄，对逃往北京，不敢面对抗日英雄的小泉敬二极尽挖苦嘲讽之能事，而且援古及今，从丰臣秀吉统一日本时各藩国武士的不忠，一直讲到近年来日本政府的背信弃义，再对比大汉民族和东瀛岛国小民的品质优劣，仅从小泉敬二这一件事情上便可高下立判云云。
熊阔海并没把这些报纸当回事，他在等待裴小姐的消息。算起来，裴小姐已经在电话总机上坚持了将近四十个小时，在他的事情上真正辛苦，真正用心的人，应该就是她了。
到了中午，裴小姐还没有打电话回来，倒是老于急匆匆地赶来了，他说上级领导有最新指示。熊阔海从床上坐起来，擦干净刺痛的眼中不由自主流下的泪水，又伸手到桌上摸了半天，这才摸到眼镜戴上，口中问：领导同志怎么说？老于说领导同志认为“砍头行动”已经失去了控制，你的身份也暴露了，现在面临着巨大的危险，他们专门安排了交通员和护送人员，让你迅速撤离。熊阔海摇头道：没有这么简单，现在我是箭在弦上，不得不发。老于焦躁道：我可管不了你是不是上满了弦，领导让我护送你到菜码头，咱们现在就动身吧。熊阔海说，如果我中途逃跑，报纸上就会像嘲笑日本人那样嘲笑我们党组织。老于说日本人派了大批特务渗透进租界里，都是冲你来的，组织上不同意你这样白白牺牲，他们会另外派人完成任务。熊阔海实在不方便告诉老于，除去上级领导的命令，他在这件事上还受到了杨小菊和安德森的威胁，于是便对老于说：你们不明白，如果我不能亲自完成任务，那可比白白牺牲还要可怕。
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