要买通这些人，花钱少了是不行的，非花费惊人的巨资不可。当然，从表面上说，庆亲王、那桐都不会直接沾污自己的手。所谓代办杂务，当然非文保泰莫属了。
策太郎将胳膊放在桌子上支撑着身子，一边仔细看名单，一边思考各种问题。
此时，他好像感到自己的国家即将被卷入到巨大的漩涡里似的，顿时觉得眼前一片昏暗。
想到这些，他身体不由得发起抖来，过了许久尚未平静下去。
第五章 北京绝景值百万
每个人当接受一项任务时，都希望了解那项工作的性质和意义。策太郎不断询问那须启吾，就在于此。这也是理所当然的。
如果知道了别人提供的是一个具有历史意义的舞台，任何人都会兴奋的。可是，能在这个舞台上扮演重要角色的，只是极少数人。多数人的工作并非不重要，然而，在整个历史舞台上，他们仅仅充当小角色而已。
人世间这个舞台实在太巨大了，人们往往看不起那些不显眼的角色。
就像齿轮上的传动齿，缺一个也不行。但是，在庞大的机器里做一个轮齿，不分昼夜地转动着，真是多么孤寂啊。
当策太郎从整个人类一直想到个人的命运时，不禁感到做轮齿的悲哀凄凉。
那须在离家时对策太郎讲过，两个小时以后才能回来，可是不到一小时他就回来了。
“您回来得真快呀。我还没有让老妈子做饭呢。”策太郎看着那须说。
“现在来不及吃饭了。情况紧急，咱们一定要分秒必争。稍有疏忽，就会被俄国搞垮。你怎么这样悠闲自在啊！喂！咱们立刻走。”那须说完，拉着策太郎的手腕。
“上哪儿去？”
“到文保泰家去。”
“去干什么？”
“唠叨不休地问为什么，真讨厌！……得了，咱们边走边谈吧。现在不可能坐着慢慢讲。”
看来，一定是发生什么紧急的事了。
那须把策太郎连拉带扯地拉了出去。
出了胡同口，看见近处停着一辆马车。
那须指了指马车说：“那是公使馆派来的车。咱们说话要小心，千万别让马车夫听见。干脆，在上马车之前，我把你的任务交待清楚。”
“这么几步路就能讲清楚？”
他们离马车的地方最多不过三、四十米。
那须走得特别慢。
正因为发生了非同小可的事，他才突然变了样。
“你的任务是，”那须用急促的语调说。他的脚步移动得很慢，说话的速度却像连珠炮似的，“把钱交给文保泰。为了阻止清政府和俄国订立第二次撤兵协定，就要用重金收买清政府的要人。”
“现在钱在哪儿？”
“我拿着呢。”那须说完，略微打开皮箱给策太郎看了看。
这已经不是一小时前他匆匆忙忙离家时拿出去的那个皮包了，而是一个很高级的旅行用皮箱。
“怎么给他。”
“只要交给他就行了。”
“一共多少钱？”
“分两次交。今天给庆亲王七十万、那桐三十万，总共一百万。”
“您说的‘万’是指什么？”
“日本钱。”
“嗬嗬……”
当时，有一千块日元的财产已经可以说是富裕之家了。
城市也是极少拥有万元家产者。如果是百万日元，真是令人眼花缭乱的巨资了。
“第二次交款，再给他们两人二十万元就够了。此外，文保泰提出要咱们给他五万日元。”
“那小子？……那小子又没有什么能够扭转时局的本事，给他那么多钱，太不像话了……”
“现在不是生气的时候。他也决不会白白做中间人吧。”
“要是耐着性子和他讲价钱，肯定会便宜些的……这家伙！开口要五万日元，简直是开玩笑！”
“那么，你去和他磨嘴皮好了，他也许会让让步，少要一点。但是，现在来不及了，已经没有讲价钱的余地。俄国公使莱萨和庆亲王已就第二次撤兵协定达成协议，甚至还签了字。”
“那怎么办？……”
“幸亏还没有办完批准手续。”
清政府的批准，是要得到西太后的许可。
自从发生义和团事件以来，西太后尝过苦头，极少插手外交事务。所谓批准，仅仅是形式而已。凡经庆亲王过问的事，可以说百分之九十都不会改变的。
“什么时候正式批准？”
“今天庆亲王拿着协定书，进宫晋谒西太后。真险啊！据说，知道内情的人以为事情即将办妥。也就放心了，殊不知在什么地方把秘密泄露出去。他们认为即或被日本方面知道，日本也将措手不及……到现在为止，我们已掌握了不少这方面的情报。你不是也知道一些吗？”
“那么，庆亲王晋谒西太后有什么结果呢？”
“事情也是凑巧，不料，正在这时，西太后感冒了，没有见成。庆亲王讲，等明天西太后病好了再办，于是退了出来……我们得到了这个情报后，急忙研究对策。”
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