板，”他急急地说道。“他可是个很有眼光的人，知道什么是豪宅什么是陋室。他
把前厅设计成这样只是为了摆摆样子，收买人心罢了，因为常有反邪恶协会的人来
找他办事，这屋子就是给他们看的，这其实是间等候室。但说实在的，这屋子还真
没怎么用过。你知道，弗兰奇在住宅区那边有一套很大的办公套房；反邪恶协会的
事大部分都在那边办。不过，我估计，他让人设计这套寓所时，心里肯定想着要在
这儿招待些老朋友。”
“最近有过客人吗？”埃勒里握着里屋门上的门钮，问道。
“哦，没有！有好几个月都没来了。我们马上就要兼并惠特尼公司，老板一直
在忙这事，反邪恶协会的事他可能一时也顾不上了。”
“嗯，好吧，”埃勒里果断地说道，“既然这儿没什么意思，咱们就开路吧。”
两人走进了隔壁屋子。门在他们身后自动弹了回去，不过，这门倒是没安锁。
“这间，”威弗介绍道。“是书房。”
“看出来了。”埃勒里懒洋洋地倚在门上，急切的目光毫不掩饰地审视着屋内
的一切。
威弗像是害怕沉默似的，舔了舔嘴唇说道：“这屋子身兼数职，它还是董事们
的会议室、老板的隐身所，等等。布置得相当利落，是吧？”
埃勒里估计，这屋面积至少有20平方英尺。整间屋子的气氛尽管悠闲舒适，仍
是工作场所。屋中央是一张长长的红木桌，周围摆了一圈笨重的红皮椅。椅子歪歪
斜斜地散在桌边，这是早上会议被仓促打断留下的痕迹。桌面上杂乱无章地散放着
一堆堆的文件。
“并非总是这样的。”威弗注意到埃勒里做了个表示厌恶的怪相，便解释道。
“但这个会议很重要，大家都很激动。就在这时，传来了楼下出事的消息……
能这样就算是个奇迹了。”
“当然了！”
埃勒里注意到，对面的墙上挂着副画框简朴的肖像画。画中的男子面色红润，
神情刚毅，身上的衣着打扮还是18世纪的款式。埃勒里好奇地挑起了眉毛。
“是弗兰奇先生的父亲——弗兰奇百货公司的缔造者。”威弗解释道。
油画下面是一个嵌入式书柜，一把看上去很舒适的大椅子及一张样式新颖的茶
几。椅子上方的墙上挂着幅蚀刻画。
屋里摆着些讲究的家具，左右两边的墙上各有一扇装饰相同的双动自止门，门
上包着细纹红皮，钉着铜钉。
房间靠第五大街的那一面摆了一张办公桌，桌子距后墙约有五英尺。挣亮的桌
面上有一部法式电话，一张蓝色的备忘录稿纸，面对屋内的桌边上搁着两个精美的
玛瑙书档，中间立着几本书。桌后是一面落地窗，窗上垂挂着厚重的红色丝绒窗帘，
探身向外望去，正好能看到下面的第五大街。
埃勒里站在原地将屋子打量了一番，皱着眉头结束了他的审视。他低头看着被
自己攥在手中的钥匙包。
“顺便问一句，韦斯，”他冷不防问道，“这是你自己的钥匙吗？是否曾借给
别人用过？”
“当然是我自己的钥匙，埃勒里，”威弗颇有些不以为然。“怎么了？”
“没什么，只不过是想问问这把钥匙是否曾离开过你。”
“恐怕没有，”威弗答道。“这把钥匙我一直随身带着。说实在的，据我所知，
自寓所落成后，另外的五把钥匙也都一直在它们的主人手中攥着。”
“恐怕不是这么回事吧，”埃勒里淡淡地回敬了一句。“你忘了弗兰奇夫人的
那把钥匙。”他若有所思地盯着钥匙。“给你添个大麻烦，韦斯特利，能不能暂时
借你的钥匙用用？我确实觉得有必要收集这种特殊的钥匙。”
“你自便吧。”威弗小声答道。埃勒里取下钥匙，把它装进马甲口袋里，顺手
将钥匙包还给了威弗。
“顺便问一下，”埃勒里问道。“这也是你的办公室吗？”
“噢，不！”威弗答道。“我自己的办公室在五楼。每天早上来这儿之前，我
先到那儿报到。”
“终于到了！”埃勒里突然向前走去。“做好准备！韦斯特利，我真是迫不及
待地想偷窥一眼弗兰奇先生卧室的隐私。请带个路好吗？”
威弗指了指对面墙上饰有铜钉的门。两人默默地从厚厚的地毯上走过，威弗推
开了门。这是一间正方形的大卧室，两面墙上的窗子分别俯视着第五大街和三十九
街。
埃勒里惊诧地发现，这间卧室不论在情调上还是在装潢上都极富现代派风格，
他的双眼一时间几乎无法适应周围的豪华。屋内的两张床格外引人注目。床矮得几
乎贴到了地板上，床下铺着一大块铮亮的椭圆形木地板，两张床分别放在椭圆的两
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