端。屋内有一个形状怪异的男士衣橱和一个设计前卫的女士用的梳妆台，这屋子显
然是供弗兰奇夫妇共同使用的。墙壁的设计透着立体派风格，但选用的颜色却很素
净。墙上两处引人瞩目之处是壁橱的门。屋内还有两把形状怪异的椅子，一个小床
头柜，两张床之间有张电话桌，几块色彩艳丽的小地毯——埃勒里并不是十分了解
欧洲大陆的时尚，弗兰奇夫妇的卧室着实令他大开眼界。
朝向楼道的那面墙上有扇半敞着的门。埃勒里往里望去。这是一间铺着彩色瓷
砖的盥洗室，其惊人的时尚风格丝毫不逊色于卧室本身。
“你到底在找什么？”成弗问道。
“口红。应该在这儿……还有钥匙。但愿它不在这儿。”埃勒里笑着走到了屋
子中央。
他注意到，床收拾得很整齐。一切似乎都井井有条。他大步走到衣杨前，里头
空荡荡的。梳妆台引起了他的注意。他向梳妆台走去。威弗好奇地跟在他后面。
梳妆台上没几样东西。一个镶螺钿的小托盘；一个粉盒；一面小镜子。托盘里
放着些女士用品——一把小剪子，一个指甲锉，一个剃毛器。没一样东西看上去像
是最近用过。
埃勒里锁紧了眉头，他先是掉开头，随后又转了过来，像是对梳妆台产生了兴
趣。
“真的，”他咕哝道，“它应该在这儿。不可能在别的地方。应该在这儿才对。
当然是这样！”
他碰了碰托盘，盘子的边是稍稍向外翻卷着的，盘身一动，有样东西从盘边儿
下滚出来，掉在了地板上。
埃勒里俯身抬起它，不禁得意地一笑。这是支小巧的镂金口红。威弗有些诧异，
于是便走过来看看他到底找到了什么。埃勒里指了指帽盖上的三个字母：W．M．F。
“哦，是弗兰奇夫人的！”威弗不禁喊了一声。
“亲爱的弗兰奇夫人。”埃勒里低低地说了一句。他打开口红盖，转了转，一
块粉色的唇膏露了出来。
“好像是对上了。”他大声说道。他像是突然想到了什么，伸手在衣袋里摸了
会儿，拍出了一支稍大些的镂银口红。这就是死者手包里的那支口红。
威弗差点儿喊出声来。埃勒里紧紧地盯着他。
“这么说，你认出它了，韦斯？”他微笑着问道。“既然咱们是私下里密谈，
你完全可以信任我， 把你那单纯脑袋里想到的都说出来……这支刻着C的口红是谁
的？”
威弗像是被针扎了一下。他看着埃勒里冷冷的双眼，不情愿地说道：“是伯尼
斯的。”
“帕尼斯？帕尼斯·卡莫迪？那位下落不明的女士，”埃勒里慢吞吞地说道。
“弗兰奇夫人应该是她的生母吧？”
“弗兰奇夫人是我们老板的第二位太太。玛丽安是他和前妻生的女儿，他前妻
大约在7年前亡故了。弗兰奇夫人嫁给老板时，是带着女儿一块过来的。”
“这是伯尼斯的口红？”
“是的，我一眼就认出来了。”
“显然是这样，”埃勒里轻轻一笑，“看你吓一跳的样子就知道……韦斯，关
于这位伯尼斯失踪的事，你知道多少？从玛丽安·弗兰奇的举止看，她可能知道些
什么……喂，喂，韦斯——对我有点耐心好不好！你知道，我可没在谈恋爱。”
“噢，但我敢肯定，玛丽安并没有隐瞒什么！”威弗抗议道。“刚才我和警长
去门口接她时，她就已经告诉他了，伯尼斯和弗兰奇夫人都没在家过夜……”
“是吗！”埃勒里着实吃了一惊。“怎么回事，韦斯？告诉我事实，老兄，事
实！”
“今天早上，就在开会之前，”成弗解释道，“老板让我往他家打个电话，告
诉弗兰奇太太地已经从格雷耐克平安返回了。接电话的是管家霍坦丝·安德希尔—
—她可不仅仅是管家；她服侍老板已有十几年了。霍坦丝说，她只看到玛丽安一人
起来了。那时11点刚过。弗兰奇就和玛丽安说了会儿话，告诉她一切均好。”
“差一刻12点时，霍坦丝惊慌失措地打电话过来，说弗兰奇夫人和伯尼斯一直
没露面，她有些担心，就进了两人的卧室，想看看到底是怎么回事，结果发现两间
屋里都空荡荡的，床上根本就没有睡过的痕迹，这显然意味着两人彻夜未归……”
“弗兰奇听完后有什么反应？”
“他看上去似乎很生气，而不是担心，”威弗答道。“他似乎认为两人可能是
在朋友家过夜了。于是，我们就接着开会，然后就传来了消息，说是——你也知道，
会议就散了。”
“老爸到底为什么不查查这一失踪事件呢……”埃勒里暗自嘀咕了一句，作了
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