“我叫乔治森，”他一点不为人察觉地低声对比尔说。几乎一点看不出他嘴唇
的嚅动。他的眼睛则依然紧紧盯着她的眼睛。
比尔帮他完成了这种令人不快的拙劣的介绍。
“哈泽德太太，这是乔治森先生。”
“你好，”他对她说。
不知怎么的，这简短的两个字带给她的恐惧远超过这次遭遇一开始所让她产生
的恐惧。她的内心发出了一阵无声的痛苦的尖叫，她的嘴唇绷得紧紧的，甚至没法
叫出比尔的名字，不让他作这样的掉换。
“可以吗？”乔治森问，比尔点点头，于是完成了舞伴的掉换，要阻止也来不
及了。
停了一会儿，只想就此获得解脱。她感到他的手臂搂住了她的身体，她的脸落
进了他肩膀下的那片阴影中，于是她又开始跳起舞来。她重新有了倚持，不必再一
直站得笔直了。停一会儿，那倒更好。想一分钟。有一分钟时间让自己透过气来。
音乐声又起来了，他们又重新跳起了。比尔的脸消失在舞场的背景中。
“我们以前见过，是吗？”
我可别晕过去啊，她暗暗祈求道，别让我倒下去。
他在等着她的回答。
别说话，别回答他。
“同你说话的那位是谁？”
她的脚踉跄起来，找不到脚的感觉了。
“别老是逼着我吧，我没法回答。救救我——让我到外面去——要不我就——”
“这儿太热了吧？”他彬彬有礼地问道。
她没回答，音乐声在消失，她正在死去。
他说，“你刚才踩错了步子，恐怕是我的过错。”
“别——”她喃喃道。“别——”
音乐停止了。他们也停下了。
他的手臂离开了她的后背，但他的另一只手仍紧紧抓住她的手腕，把她拉近自
己的身旁，就这么停了一会儿。
他说，“外面有一个阳台。到那儿去吧，离开这个地方。我先出去在那儿等你，
我们可以——走走聊聊。”
她几乎不知道自己说了些什么。“我不能——你不明白——”她的头颈直不起
来了；她一直有气无力地想把头稍稍抬起一点。
“我想我能明白。我想我完全能理解。我理解你，你也理解我。”然后他用一
种令人毛骨悚然的强调语气补充道：“我敢肯定，此刻，我们两人相互间的理解要
远甚于在这整个舞厅里的随便哪一对彼此间的理解。”他的语气让她觉得自己的骨
髓都冻住了。
比尔从一边向他们走来。
“我要到我说的那个地方去了。别让我在那儿等得太久，要不——我一定会进
来再次找上你的。”他脸色毫无变化。他的声音也毫无变化。“谢谢你陪我跳舞，”
他说，这时比尔已走过来了。
他没有放掉她的手腕，而是把它交到了比尔的手中，好像她是一样东西，一个
洋娃娃，然后鞠躬，转身，离开了他们。
“在这儿见过他几次。我想，他没带舞伴来这儿。”他不赞成地耸耸肩。“来
跳吧。”
“这一支曲子不跳了。等下一支吧！”
“你没事吧？你看上去脸色苍白。”
“是灯光的关系。我想去化化妆。你去跟别人跳吧。”
他朝她笑笑。“我不想跟别人跳舞。”
“你还是去吧——回来找我。等这支曲子奏完后。”
“好，等这支曲子奏完后再见。”
她就在门边瞧着他走开。他向酒吧走去。她看见他走到那儿。她看见他在一把
高凳上坐下，于是她折身向另一个方向走去。
她慢慢地朝通向阳台的那一排门走去，站在一扇门边看着外面深蓝色的夜色。
在阳台上有许多小圆桌，每张桌边有两三把藤椅，相互间只隔开几码。
在一张椅子上，有一个垂直向上的光点，那是一支香烟在燃烧，它不停地向尾
端燃去，在骄横地向她发出召唤。然后它又给人在等待的不耐烦中向一侧扔去，飞
出了阳台栏杆外。
她慢慢向那个方向走去，她有一种奇怪的感觉，好像她正走上一条漫漫不归路。
她的双脚好像生了根，想用它们的意志力把她拉回去。
在走到他面前时，她停住了。他的臀部坐在阳台栏杆上，斜着身子坐在那儿，
一副随意傲慢的样子。他重复了先前他在里面说过的那句话。“跟你说话的那个男
人是谁？”
天上的群星在晃动。它们在不停地旋转着，就好像满天都是模糊不清的五彩转
轮烟火。
“你抛弃了我，”她强忍住满腔怒火说。“你抛弃了我，就给我留下了五块钱。
现在你又想要什么？”
“噢，那么说来我们以前见过面啰。我就想我们是见过的。很高兴你我的看法
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