骗局。休是个很自傲的人，向来交往的都是些正派人，绅士，而不是这类人渣，他
只是不知道该如何把握自己。为达到目的，他们一整夜都在不停地吹捧他，拼命用
酒灌他，一开始，他们把他带到好几个地方，弄了两个低贱的舞蹈女演员陪在他身
边——嗯，至少说吧，由于我母亲的财富和我家的良好名声，叫警察来干预此事原
本是不成问题的，但这一来这件事就会成为一桩大丑闻。于是我父亲亲自去了那儿
——正好是我陪他一起去的——帮助他从这件事中摆脱出来。我们出了大约翻倍的
价钱，或是大致如此的代价，拿回了那张他们逼着他写下的债据。把他跟我们一起
带回了家。”
①加拿大东南部的一个城市。
“这就是有关此事的大致情况。并不是一个非常新鲜的故事，这类事不断都有
发生。自然，我可不想就此饶过这个乔治森。嗯，当我得知他在几个星期前到了考
尔菲尔德，到处招摇撞骗后，我并不知道它是不是一个巧合，不过我本人可不想去
冒什么风险。我便与纽约的一家私人侦探事务所取得了联系，要他们把卡特派到这
儿来，只是想弄清楚他到这儿来的目的。”
“然后你们就来了。好了，这算回答了你们的问题了吗？能使你们满意了吗？”
她注意到，他们并没有作出肯定的回答。她等待着，然而她没有听到他们作出
肯定的回答。
“他有没有在任何场合下接近过你或是你的家人？他有没有骚扰过你？”
“他没有接近过我们。”
（回答得很有技术，很正确，她苦涩地表示了赞同；每次她都禁不住想要出去
帮他一把。）
“如果他来过，你们想必已经听说了，”他对他们作了肯定的答复。“我也不
会等你们查问我了，相反我倒会来找你们了。”
在灾难性的不经意中，冒出个前后不连贯的问题。她突然听到其中的一个警探
问他，“你要戴帽子吗，哈泽德先生？”
“它就在外面的大厅里，”他干巴巴地说。“我们经过那儿时我会戴上它的。”
他们从房间里出来了。她像小孩似的抽泣起来，几乎就跟一个小女孩从黑暗中
的小妖精边逃开一样，她一转身，重新飞快地跑上楼去，跑回了自己的房间。
“不——！不——！不——！”她呻吟着，狂热地反复说着。
他们会逮捕他的，他们要起诉他了，他们要把他带走了。
第四十七章
她心绪烦乱，一下扑倒在她的梳妆台前的凳子上。她的头迟钝地不停往肩膀两
边扭动，好像喝醉了似的。她的头发披散下来，遮住了一只眼睛。
“不——！不——！”她不停地这么说着。“他们不能——这不公正——”
他们不会放他的——他们肯定不会放他的——他不会回来了——他再也不会回
到她身边了——
“噢，仁慈的上帝啊，救救我吧！我再也不能忍受下去了！”
接着，就像是神话故事里说的，就像是古老的故事书里写的，一切总会正常的，
好的总是好的，坏的就是坏的，魔法咒语总会及时破除，总会有一个欢乐的大结局。
它就在那儿——就在她眼皮底下——
它就躺在那儿，等待着。只等着人把它去拾起来。一个白色的长方体，一个封
好的信封。是从死者那儿得来的一封信。
信封里禁锢着的一个声音似乎在通过封口向她悄声说，声音很弱，听起来很遥
远：“当你最需要的时候，我已不在这儿，把它打开吧。当你最需要的时候，你总
是孤独的一个人。再见，我的女儿；我的女儿，再见……”
“我，格雷斯·帕门蒂尔·哈泽德，唐纳德·塞奇威克·哈泽德的妻子，身陷
病榻，并有我的律师和终身的顾问泰勒斯·温思罗普在场，他将公正地对我在此份
文件上的签字进行公证，如果法律权威机构需要，他也将对此份文件给予证明。出
于自愿而作出的选择，我谨在此作出如下陈述，我所说的一切均是真实的：
“九月二十四日晚，接近十点三十分时，我独自一人在家，身边唯有我忠实的
朋友和管家约瑟芬·沃克，以及我的孙子，我收到了来自附近州的黑斯廷斯的一个
长途电话。打电话的是一个名叫哈里·卡特的人，就我所知他是一个私人侦探，受
雇于我的家庭和我本人。他通知我说，在几分钟之前，我所钟爱的媳妇，我已故儿
子休的遗孀，帕特里斯，受一个使用斯蒂芬·乔治森之名的男人所迫，开车来到黑
斯廷斯，并在那儿被迫进行了一场结婚仪式。在他打电话告诉我的时候，他们正一
起在返回本城的途中。
52书库推荐浏览： [美]康奈尔·乌尔里奇