“好吧。我说。”
百合一时不知从何说起，过了一会儿，才讲出话来。
“我们戏剧部的人一年前就已经开始拼命攒钱了。除了各人把自己的零花钱集中起来以外，我们还开展了义卖活动，卖花，还请父母兄长捐款。我们学校里，说起来，有钱人是很多的，所以，钱比我们想象的要筹集得快得多。到今年六月底，已经攒了二万七千元了。钱都以戏剧部部长杉山——和我同班的三年级学生的名义存在银行里。我们想在今年秋季的校庆时，正式演出一些象样的戏剧。大家都很努力。为此，道具、服装等也要赶快准备。于是，我们写了一个必需品的目录，取了一万五千元备用。我们本来决定四号。星期市，大家一起去买东西，可是因为杉山要参加亲戚的婚礼，星期六不能来上学，所以买东西就拖到下个星期。星期六，我们开了个碰头会商量了一下。星期五在学校碰到杉山时，她交给我一万五千元，说让我保管到星期一。她说就要结婚的表姐一家都要到自己家来住，家里人多手杂，她也经常要出去买东西、办事情。我也没在意就随手接下了。我把钱带回家，和戒指一起放在那个开关巧妙的小木箱里。这件事，只有我和杉山两人知道。星期六，我象往常一样到学校去了。下午，和大家一起商量校庆演出，还看了一会儿书，过得很愉快。回到家里，我想换下汗湿了的内衣，打开抽屉一看，不禁大吃一惊。藏在内衣下面的脱毛雪花膏空罐不见了。我感到不安，打开小箱子一看，戒指和钱、连同盒子都不见了。我立刻就明白是谁干的了。因为几年前，我曾教过他如何开箱子。他对那个神秘的箱子很感兴趣。
“可是，尽管我知道是谁拿的，但也毫无办法。因为我不知道表哥在哪儿。再加上戏剧部的事，我是瞒着家里人的，所以也不能让姑妈他们知道。当我一想到必须设法在两天内弄到一万五千元时，我的头都要炸裂了。我手里值钱的东西，也只有那只母亲给我的戒指，可偏偏戒指也不见了。
“我不知该怎么办才好，晚饭也没吃就躺下了。姑妈、姑父待我并无什么感情，所以也没留意。但是，祖母很担心，到我这儿来问出了什么事。我把事情的原委说了一遍。祖母安慰我，说她一定想办法，让我不要着急。可是，说是想办法，祖母也没地方去借钱。平日的零花钱早已给了我，再加上因为没有担心将来的衣食住行的必要，所以平时也不积蓄。
“祖母想了一会儿，说要把收藏在储藏室里的一个古董茶壶卖掉。我很担心那茶壶是否能卖得出去，可祖母说，听说住在二号室的平坂是做古代美术品和古董买卖的，想求他给办。于是，写了一封信。”
“你看了那封信吗？”
这时，哥哥打断她的话，插问了一句。百合点了点头。
“祖母给我看了。信里没有提为什么要卖茶壶。可是，用非常难懂的字眼写了些诸如。我想卖一个什么样什么样的东西，要价一万五千元，希望在交货时当场付给现金或支票，交换的地点在防空洞，时间定在星期天下午两点钟，如果同意来，请在二号室的窗户上挂一个东西作标记，此外还写了希望不要把这封信的内容告诉任何人等等之类的话。信封上光写了收信人地址，没有写寄信人地址。祖母因为不清楚平坂的名字，还悄悄地跑上二楼去看了门上的名片。星期六晚上九点钟左右，祖母把信发了出去。祖母说，第二天的上午信一定会到。”
“那自然喽。后来呢？”
“星期天上午，祖母在院子里一会儿出、一会儿进的。到了中午，祖母跑到我这儿来，告诉我二号室的窗户上挂了一条领带。祖母还说，那个茶壶，平时卖，可卖二万五千元。所以，要价一万五千元的话，肯定可以卖得掉。祖母说的时候，显得非常有把握。两点钟差一点儿时，祖母换上了出门穿的服装，到我这儿来说。现在我就去储藏室取茶壶，到防空洞去去就来。我因为头痛，就躺在那儿没动。我觉得时间过得慢极了。两点半到了，三点半也过了，可是祖母还没有回来。我担心起来。我只好自己给自己解释，一定是防空洞的交易没做成，祖母拿着茶壶到别的古董店去了……可是，到了傍晚，人们都在传说祖母和那个叫平坂的人去向不明。我急得不得了，那天晚上一会儿也没合眼。星期一早上，祖母还不回来，我都快急疯了。因为星期一我必须把钱交给杉山。我让人打电话给学校请假，就说我不舒服。可是我又一想，下课后，杉山一定会来看我的。急得我站也不是，坐也不是。大家那样东拼西凑好不容易攒起来的钱，就这样不明不白地不见了一多半。我既无父母，也没有兄弟姐妹，我唯一的精神寄托，就是朋友们的友谊。我怎么有脸张口说出钱没有了呢？最后，我想到了死。我拿出几年前为了做昆虫标本买来的氰酸钾，准备吃下去。正在那时，悦子突然出现了，把戒指还给了我。我还以为是做梦呢。只要有了戒指，钱就有办法了，这么一想，等悦子一走，我就急急忙忙穿上衣服，跑出家去。后来我才觉得，那时家里鸦雀无声、静得让人可怕。因为那时发现了祖母的尸首，所有的人都到防空洞去了。可那时，我根本顾不上考虑祖母的下落。我跑到学校附近的当铺，把戒指拿出来，说想请他借给我一万五千元。我以为还要工作证、学生证什么的，所以心里很紧张，谁知店主人一看我的戒指，二话没说，就一五一十地按我要的价给了钱。我到学校后，在课间休息时间里，把钱给了杉山，我对她说：‘有点儿不舒服。本来想休息一下，但一想到这件事，我就来了。’过了一会儿，从家里来了电话，说祖母已经死了，发现了尸首……”
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