那是一具衣衫不整的年轻女尸,血肉模糊地仰卧在路边。这惊人的一幕使他惊恐万状,他跌跌撞撞地跑向最近的电话亭向警方报了警。接到这名男子打来的报警电话后,附近布尔日的法国宪兵队立刻做出了反应,刹那之间警笛大作,警车一路呼啸着以最快的速度赶到了案件现场。
法国宪兵队是在法国乡村地区执法的军警。布尔日宪兵队陆军上校布鲁诺·希马尔受命负责调查此案。希马尔上校40多岁,身材高大,双鬓已?微染风霜,一双坚定的眼睛和粗犷的脸部线条使他看上去给人一种充满力量的感觉。他带领手下赶到现场时天色已?稍稍阴暗了下来,但他们看到的场面仍然让他们触目惊心。
死者是一名年轻的女性,大约有20岁,身材苗条,皮肤白晰,一头金发凌乱地遮盖着脸部,满身是血。多么年轻而美丽的生命啊!希马尔上校心里深深地叹息着。虽然已?见惯了死亡和凶杀,但人们的不幸总是能引发他的同情和忧伤。
?过一番搜索后,夜色已?降临,但希马尔上校和手下的调查员在死者的残骸旁什么也没发现。现在,他们只知道死者是个女孩,但是要确认她的身份几乎不可能,因为她的身上没有身份证。大部分案件虽然也都需要缜密地探查和推理,但通常总还是有线索可供追查的,这具来历不明的女尸让希马尔上校感到破案真是困难重重。
但是希望仍然是存在的,他认为在这段铁路附近的某个地方,或许隐藏着有关这名女子身份的线索,甚至有可能是追查到凶手的关键。现在所要做的就是更加仔细地查看现场和周围的一切。
不久,希马尔就找到了需要的线索——那名被害女子的手表。这是一块小巧的女式手表,方形表盘,周围镶嵌着很多小粒的装饰碎钻石,指针已?停止了走动。手表停止的时间是4点10分,但希马尔上校和手下没法判断这是下午4点10分还是凌晨4点10分。他拿起手表观察了一会儿,接着稍稍用力晃动了两下,手表又开始走了。这说明一定是手表从高处坠落时指针停止了走动。这块手表价值不菲,歹徒却并没有把它从死者腕上夺走,可见歹徒的动机不是抢劫。
现场勘查结束后,希马尔上校叫人把尸体运回了宪兵队,准备请验尸官和技术人员做进一步检验。到目前为止,除了现在掌握的这些线索,案件的侦破还没有任何进展。
铁路边发现女尸的消息由警方发布后,当地媒体立刻对此事进行了大肆报道。沙贝涅特是个小地方,非常偏僻安宁,这件命案就像一个晴空惊雷,所以引起媒体关注也是非常自然的。在这个偏僻的小地方,人们在报纸的头条很少看到这种事情的报道。
新闻机器立刻高速运转了起来,电台、电视台、报纸纷纷涌向宪兵队和希马尔上校,要求了解案情的真相和侦破的进展。当地报纸报道这个故事后,法国新闻记者凡罗尼科·鲍坦凭着自己作为一名出色的记者所具有的敏感性,随即对此案进行了追踪报道。她的报道使更多的人知道了这起发生在铁路沿线的不幸事件,这个故事牵动了全国人的心。
与人人都乘飞机的美国不同,在法国人们信赖火车,这与法国人的童年?历有关。法国的火车有一段传奇的浪漫史,乘火车旅行也是法国文化的一部分。每年有5000万法国公民和游客选择乘火车旅行,所以这件发生在铁路上的杀人案在他们当中引起了极大的恐慌。每年的10月,法国接待的游客比世界其他地方的都多,而凶手恰恰就在这时发动了袭击。人们感到,随着旅游业的日益兴盛,新的不知名的受害者可能来自任何地方。
希马尔上校和他的同事们面临着严峻的挑战和不小的压力,他们必须尽快破案,以消除人们的恐慌和不安。
女尸被送到宪兵队后,验尸官对其进行了详尽的检验,没有发现性侵犯的迹象。在这一结论的基础上,联系种种情况,希马尔上校确信受害者是从高速运行的火车上坠落,受到剧烈撞击而亡的。但是还有一个疑问:这具尸体到底是意外身亡的受害者,还是遭到谋杀的对象?这个问题目前希马尔上校和他的同事们还无法解答,只有在了解死者的更多情况后,才能做出判断。
一、铁路线上的女尸(2)
所以希马尔上校又对死者的遗物进行了仔细检查,发现尽管死者的手表上没有花押字,但却有一个独特的设计。他立即给手表拍了照,并请来刑侦技术人员和他一起对这个设计进行研究。这样细微的特征并不太容易得出研究结果,但?过技术人员的艰苦工作,终于得到了确定结论——这种表只在英国生产和出售。由此希马尔上校判断受害者可能是英国人,这一发现令在场所有的人都兴奋不已,因为这毕竟是立案以来的第一个重大突破。一时之间,破案似乎已?变得不那么遥不可及了,希马尔一贯严肃的脸上也显出一丝轻松的表情。
但是问题很快又来了,仅凭死者是英国人这一条线索,仍然很难找到解开谜底的钥匙。为了找到更多线索,布尔日警方必须找到更多的信息来源。所以希马尔上校代表布尔日宪兵队向国际刑警组织求助,他找到了约翰·伊姆霍夫。约翰·伊姆霍夫是位于华盛顿特区的国际刑警组织国家中心局负责人,他虽然进入国际刑警组织的时间并不算太长,但已?破获了一批重要案件,?验非常丰富。而作为一个专门性的国际网络,国际刑警组织能让执法者在世界范围内即刻进行沟通,这样就大大减少了各国警方在遇到跨国犯罪等情况时信息不通、合作不力的可能性。
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