母绿’。她拿我的钱过了67年舒坦日子，吃的是我的，穿的也是我的，她和一个
个情人从这家大饭店搬到那家大饭店，用的都是我的钱。她拿我的钱倒贴小白脸。
如果她死时留下了几个钱——我都怀疑会不会有钱留下来——那也是我的钱。我
外公留下来的钱不算多，他老糊涂已有好几年了。他散漫地花钱，像泼水一样。”
“那么您的婚约呢？”
“吹了，也不妨说是双方同意解除婚约的。达格里许先生，婚约也像其他契
约一样，只有双方都觉得自己有利可图时，才能订成。我们家出了人命案，闹得
满城风雨，布里兹。拉西上尉已经不太乐意了。他是个很要面子而守旧的人。不
过，如果有戈达家的财产、戈达家的‘祖母绿’来把臭味熏一熏，那问题还不大。
假如他以后发现对方门第既低、家底又空了，这门婚事还能维持下去吗？”
达格里许说：“您付钱付开了头，就再也刹不住了。这是明摆着的。不过您
一开始不付不行吗？她的说法也没有证据。除非把那个孩子扯进来。”
“哦，不是的！她不想这样。她从来没打算把孩子扯进来。她是个重感情的
女人，又很喜欢郝伯特。她直截了当地说是我杀的。倘若我决心说出真实情况，
对我也是不利的。说也是不利的。说我眼看郝伯特这个不满四岁的小孩在给爷爷
下毒都不开口阻止他，这话叫我怎么能说得出口呢？我又不能推说我不明白他在
干什么，我不是还擦干了洒出去的毒水，给碗里添满水了吗？请您记住，她不担
心有什么可失去的，生命也好，名誉也好。反正人家不能再审判她一遍了。她之
所以等到审判结束后再跟我算帐，原因也即在于此。她是立于不败之地的。我又
如何呢？在我的社会圈子里名誉是第一要紧的事。她只消朝几个佣人的耳朵里悄
悄嘀咕几句，就会把我给毁了。真实情况到底是抹杀不了的。不过这里牵涉的还
不仅仅是我的名誉问题。我之所以让她勒索，还因为我怕上绞架。”
达格里许说：“她有什么证据呢？”
突然，她那双眼睛转过来瞪着他，发出一声令人毛骨悚然的尖利笑声。这声
音是那么尖，达格里许都担心她脖子上绷紧的青筋是不是会断裂。
“她当然有证据！你这傻瓜！您还不明白吗？她偷走了我的手帕，我用来擦
干毒汁的那一块。这是她的专业，请您记住。那天晚上，也许就在大伙儿簇拥在
老人床边的时候，两根丰腴的柔若无骨的手指伸进了我的假日夜礼服，在衣服与
我的皮肉只抽走了那块蘸有毒液的、要命的麻纱小布头。”
她的身子朝床头柜那边无力地弯过去。达格里许看出她的意图，替她拉开抽
屉。最上面有一块质地非常细的麻纱手帕，四沿是一圈手工挑的花边。他拿起手
帕，看见角上有精工绣制的她名字的缩写字母。半块手帕上还有黄褐色发硬的水
渍痕迹。
她说：“她给她的律师留下遗言，等她死后把这块手帕还给我。她总是知道
我在哪儿，这是她的业务。我可以躲起来，不让亲友知道我的踪迹——连那个男
孩长大以后也不知道我的去向——可是我瞒不了她。您明白吗，我变成与她利益
密切相关的人了。可是如今她死了，我也快要追随哀痛去冥府了。您把这块手帕
拿去吧，达格里许先生，它对我和艾丽都没有用处了。”
达格里许把手帕放进自己的口袋，没有说话。他打算一有可能便把它烧掉。
现在他还有几句话想说：“您有什么事要托我办吗？您要不要我向什么人转告您
的话，或是想亲口告诉谁什么话？您想不想见牧师？”
又迸发出那种骇人的尖利笑声，不过这次柔和了一些：“我没什么要跟牧师
说的。我唯一懊恼就是这件事没有办成功。在这样的思想下我怎么能忏悔呢？不
过我对她也不怀恶意。既不妒忌，也不憎恨，甚至也不想报复。她赢了，我输了。
一个人要是输，也要输得有风度。我可不需要牧师来跟我啰啰嗦嗦的讲赎罪什么
的这一套。达格里许先生。我整整付了67年。姨姥姥艾丽和她的毒蝇纸！我大半
辈子翅膀都被她的毒蝇纸给粘住了。”
她往后一躺，仿佛全身力量都耗尽了。片刻之间，房间里一点声音也没有。
接着她又有精神了。她说：“我相信您的访问使我觉得好过了些。如果今后3 天
您能抽出时间每天下午来看我，我是非常感激的。以后我再也不会麻烦您了。”
达格里许费了点劲，续了几天假，在当地一家小客栈里住了下来。他每天下
午都去探望她。他们再没有谈起谋杀案的事。第四天下午两点钟，他又准时去病
房，人家告诉他昨天晚上戈达小姐平静地离开了人世，一点没有打扰别人。正如
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