“周叔叔，”刘芷馨一见周老板就非常高兴，她感激地说，“深更半夜还辛苦您，真过意不去！”
“这没什么，你父亲是我的兄弟，你就是我的侄女，自家人不用客气的！”周老板说，“你的情况李先生都对我说了，你爹和你哥都是善良的老实人，我相信他们是绝对不会去杀人的！来吧，侄女，快上车，我这就送你进城去找吴探长，弄清血案的真相为你父兄伸冤报仇！”
“泊舟哥，我走了，你要多保重，”刘芷馨深情地望着李泊舟，说，“陈莉萍为人阴险毒辣势利泼辣，你快离开她，否则她会害了你的！”
“这事我有分寸，芷馨你放心吧！”李泊舟动情地轻拍了拍芷馨的香肩，然后对周老板说：“周老板，辛苦您了，您就将她送到鹤云市的雨克私人侦探所去吧！”
“你放心，泊舟老弟，”周老板爽快地答，“保证误不了事儿的！”
依依挥手，刘芷馨怀着感激的心情，告别李泊舟坐上了马车。“走喽——驾！”周老板鞭子“啪”地一挥，马蹄声嗒嗒，车轱辘轧轧，马车牵着李泊舟长长的心缕和视线，顶着寒风，扬起烟尘，消失在了漫漫的夜色之中。
第二天早上，阴头蛇陈之道睡得正香，却见他的妹妹陈莉萍，“大哥”“大哥”地在外面焦虑地大叫着疯狂地拍门。“什么事，”陈之道披衣起来，极不高兴地问，“搅破了我的好梦！”
房门外站着的，是神情惶惑、焦虑的陈莉萍、九叔和油嘴媒婆。陈莉萍一见陈之道，赶忙急心地叫道：“大哥，大事不好了，刘芷馨已经逃跑了！”
原来，油嘴媒婆与九叔这个老不正经的，假借为陈之道兄妹办事留住陈家大院，在一起奸宿鬼混到天亮。油嘴媒婆起来解手，经过刘芷馨的住处却见房门大开，里边床被冰冷箱笼凌乱，那儿还见刘芷馨的影子？油嘴媒婆告诉九叔和陈莉萍，三人见状慌了，连忙赶来拍陈之道的房门，向他报告这个坏消息。
此时黎慧兰也穿衣起了床，跟着陈之道和九叔等人心慌意乱地来到刘芷馨的房中。这里果然已是人去房空，黎慧兰见刘芷馨已经平安逃出，想到自己不久也将脱离陈家大院这个魔窟，不禁暗自松了口气。
“陈大、陈三和刘小苟这三个草包呢？”陈之道气恼地问，“你们快去将他们三人给我拖到跟前来！”九叔和油嘴媒婆领命，立即将满身酒气、昏睡如猪的陈大、陈三和刘小苟这三个倒霉鬼半提半拽地拖了过来。
你别看九叔上了点年纪，又是族长和村长，但陈之道财大气粗，九叔时常吃他的用他的，还赌博嫖娼睡媒婆，有很多的把柄被陈之道抓在手里，所以九叔还是听命于他，做陈家的傀儡、帮凶、打手甚至是走狗。
“这三个草包值夜时竟然敢酗酒，现在酒劲儿还未醒呢，”此时九叔和油嘴媒婆将陈大、陈三和刘小苟拖来，忿忿地说，“之道，我们收拾刘家的一条好计，竟然给这三个混蛋给毁了！”
“陈大，陈三，刘小苟，”陈之道又摇又踢地将陈大、陈三和刘小苟三人叫醒，狠狠地问，“我叫你们值夜看守刘芷馨，谁叫你们酗酒昏睡的？”
“当时天气又黑又冷，我们又饥又渴，”陈大惊骇地望着陈之道，战战兢兢地解释，“我们见刘芷馨乖乖地睡在房中，觉得平安无事，就去找了点酒喝……”
“喝酒喝酒，喝你娘的个死！”阴头蛇陈之道狠狠地踢了陈大、陈三和刘小苟三人几脚，“刘芷馨现在逃跑了，你们看这事该怎么办吧？”
“啊？刘芷馨她逃跑了？”陈大、陈三和刘小苟三人闻讯立即瘫软在地上，浑身的酒劲儿顿时被吓醒，“这，这……”
“你们收了哈巴东的钱，又让刘芷馨逃出了陈家，”黎慧兰也装作十分惊恐地嘀咕一句，“哈巴东那老光棍刁蛮又撒泼，岂会轻易放过你们？”
“糟了，大哥，”陈莉萍也惊慌失措地叫道，“到时如果我们没人交给哈巴东，他到我们家来搅横闹事怎么办？”
“这事我会不知道吗，谁要你们多嘴？”陈之道叫骂着又狠狠地踢了陈大、陈三和刘小苟几脚，气急败坏地叫道：“还如死狗般地癞在这儿干什么？去找，你们统统都给我去找，找不回刘芷馨，看我怎样收拾你们！”
“是，是！”陈大、陈三和刘小苟惊恐万状地从地上爬起来，冲出陈家大院前去找人。就连老奸巨滑的九叔和油嘴媒婆，也不愿留在这里看陈之道的脸色，借故出去找刘芷馨，悄悄地溜了出去。
整个早上，陈之道、陈莉萍兄妹都如热锅上的蚂蚁一般，茶水不思，饭菜不香，抓脑挠腮、颠来踱去的呵斥这个，叫骂那个，一点儿主意都没有。
过了好长一段时间，陈大、陈三、刘小苟，和九叔、油嘴媒婆相继回来了，但他们一个个都是空着双手，垂头丧气的，样子像一只只发了瘟的鸡。虽然他们将小陈庄和柳林镇全都搜了个遍，但还是连刘芷馨的影子也没找见。
“我们将小陈庄和柳林镇全都翻找了个遍，”九叔、油嘴媒婆、陈大、陈三和刘小苟齐声说，“都没有找到逃跑的刘芷馨！”
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