他将她浓密的头发轻拂过她光滑的脸颊，她望着他。「今晚的节目包括晚餐和观光。」他逗趣她。
她给了他一个睡眼惺忪的微笑，长长的手指懒散地在他的胸膛上划过。「那是包括在票价内的，还是另算的?」
「别这么看着我，不然除了晚餐和观光，你还会得到一些其他的东西。」
「真的吗?」她问，「是什么？」
「甜点。」
为了免得再受诱惑，他起身拨了电话，命令晚餐在半小时后开始；接着，他并不情愿地起了床。
他们身着晚装，在轻柔的背景音乐下，用着烛光晚餐。两人之间的气氛已经大不一样了。不再因为没达成的性的欲望而心不在焉，他们像正在彼此了解的新朋友一样互相倾诉着，等晚餐结束的时候，她已经非常放松，毫无顾忌地回答着他关于卡特和她母亲的问题。「我母亲在十八岁的时候赢得了一个选美比赛，奖励就是去伦德戴尔堡旅行，在那儿最好的酒店住一星期。」思珑解释着，「伦德戴尔堡一家报纸的摄影记者正在海滩上给她拍照。而附近正在举行一个酒会——这是一个婚礼彩排晚宴的一部分，卡特就是参加那个婚礼的——他走过来看都发生了些什么。他穿着一件白色的晚宴服。我母亲为他倾倒了。这就是所发生的事。」
「这不可能是所有发生的事。」诺亚开玩笑地说。
「这差不多就是所有发生的事了。我母亲是由我外婆带大的，她既漂亮又单纯。剩下的三天，她就一直和他待在酒店的套房里。她把她的童贞给了他，而卡特则给了她湃瑞斯。她回家，完全确信他们是相爱的，而且他想和她结婚——一旦他取得他那在旧金山的显赫家族的同意。很自然，当母亲再也没有从她的『未婚夫』那儿听到一点消息，她有点吃惊。更令她吃惊的是，医生告诉她她不是因为感冒而感觉不舒服，她是怀孕了。」
诺亚举起他的酒杯，一边注视着在她美丽脸庞上掠过的表情。她努力想让自己听上去像个局外人，但是每当提到她母亲的时候，她的声音就会不由自主地温柔起来，而一说到卡特，却会并不令人察觉地生硬起来。「后来呢?」
「很平常，」她调皮地笑着说，「我母亲去了图书馆，凭着他的姓氏在『谁是谁』这个栏目里查到了她孩子的父亲。」她想幽默一下的努力并没有博得诺亚一笑，思珑又认真起来，接着轻松地说：「她仍旧很肯定他是爱她的，而他的家庭对他不公平。于是她拿比赛剩下的奖金买了飞机票。她来到卡特家门口的时候已经是晚上了，还提着她的衣箱——这也是她比赛奖品的一部分——不过他们告诉她卡特出去了。她解释说她是他的未婚妻，是不是能在那儿等他。你可以想象剩下来的事。」
「也许吧，」诺亚说，「不过我想听你说。」
「你简直固执得可怕。」思珑开玩笑地说。他并没有被说动，反而将眉毛拧成了个疙瘩，一副打破砂锅问到底的模样，等着她继续往下讲。他无声的命令让思珑没了办法，她叹了口气，说：「很快，他们就从她嘴里套出了整个故事，他们气极了。」她顿了顿，想着怎么将剩下的故事用词句组织起来。卡特是他的朋友，也是湃瑞斯的父亲，她不想毫无必要地败坏他的形象。「他们很自然认为他做了一件错事，所以当卡特回到家，他就肩负起了他的责任，带着我妈离开了——」
她想将事实一笔带过，引来了诺亚的嘲笑。「事情没这么简单吧，思珑。我认识卡特父母的时候他们年纪虽然已经大了，但是他们不会变得那么多。到底发生了些什么?」
他这么直言不讳让思珑有些不安。她把膝上的餐布展平，终于迎向了他目不转睛的眼光。「事实上，」她叹了口气说，「那晚当卡特回来的时候，他已经喝得醉醺醺的了。他的父母早就因为他一长串不合规矩的行为大光其火了。他们把他还有我母亲一起赶了出去。接下来的这段经历一定让他慢慢清醒了起来。他在拉斯维加斯停顿了一下，和我母亲结了婚，接着就去了佛罗里达。他在什么地方还剩下了一些钱，足够买一艘游艇，于是后来的两年里，他就拿它出租使用。后来湃瑞斯出生了，接着是我。」
「然后呢?」
「后来有一天，卡特的母亲乘着一辆豪华轿车跑来告诉他，他的父亲得了心脏病。她告诉他，家族的人欢迎他回去，她还要他带一个女儿回去。当天他们就带着湃瑞斯走了。」
「科特妮觉得你和你母亲在那个交易中并没有得到很好的安排。」
「我母亲得到了一笔并不算多的安家费。」思珑说得并不很明白。
「多少?」
「不算多。」思珑坚持着，随即她笑了，摇了摇头。「即便钱再多一点，也无济于事。我母亲这么天真，这么善良，她一定会把钱给那些向她借贷的人，或者被一些假冒的『财经顾问给骗光的。」
「她的那些安家费就是这么给折腾光的?」
「差不多。」思珑肯定道。
「你从来就不称呼卡特父亲，是吗?」他问。
她笑意盈盈地看了他一眼，转了转眼珠。「他不是我父亲。」
诺亚慢慢地放下了他的杯子。「他不是?」
「在某些重大意义上，他不是。」
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