暗潮_[英]米涅·渥特丝【完结】(54)

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  可以解释以上疑点的一种可能是,强暴地点是在岸上,而凶手在试图勒毙她之后,误以为她已经断气了,就将她丢入海中,让尸体可以弃置在沿岸某个偏僻处。

  你能接受这种推理吗?1.他趁她昏迷不醒时,将她一丝不挂地捆绑在偷来的小艇上,然后带她到一段距离外——拉尔沃思湾离查普曼之池大约8海里——接着将她绑在马达上,让小艇和艇上的物品一起沉入海底(冷风足以使一个裸体妇女失温);2.小艇开始漂流后,原先昏迷的凯特醒了过来,清楚地知道自己必须奋力一搏;3.她的手指骨折及指甲断裂,可能是她试图松绑,以及随后将马达卸下来,以减轻重量时造成的,或许就是在这个过程中翻船;4.她抓着小艇漂浮,在陷入昏迷或体力耗尽后才和小艇分开;5.无论如何,我猜那艘小艇走的距离比法医估算的要短很多,否则小艇早已沉没,而那个凶手自己也会有麻烦;6.凶手随后爬上断崖,摸黑经由滨海步道走回拉尔沃思湾或金莫里吉。

  我只能想出这些,不过如果那艘小艇确实涉及这桩谋杀案,则它一定是由西方漂来的——金莫里吉湾或拉尔沃思湾——因为这艘小艇太过脆弱,禁不起圣阿尔班岬的惊涛骇浪。我知道这些都无法解释汉娜的情况,不过我觉得如果你能找到那艘小船失窃后,这两个月来藏在何处,或许也可以找到凯特被强暴的地点,以及汉娜在她母亲死后的藏身地点。[注:以上都不排除哈丁涉案——强暴发生的地点(有可能)在他的甲板上,而证据随后已被冲洗掉,而那艘小艇(有可能)是由“疯狂石光号”拖行——不过那是否使他更不可能是嫌疑犯了?]

  暗潮17(1)

  星期五清晨,天亮后还不到一小时,玛姬·珍娜已经沿着布罗斯顿牧场后的小路前行,柏狄与她同行。她骑着一匹被骟过的黑褐色马,这匹容易受惊吓的马儿叫史丁格,它的主人每个周末会由伦敦来到她的乡村别墅,骑着这匹马绕到海岬,借此纾解她在都市当理财经纪人的压力。玛姬爱这匹马,可是却憎恶那个女人,她的双手柔弱无力,将史丁格当成古柯碱——一种药效快速的兴奋剂。若不是她付钱还算慷慨,玛姬或许会毫不迟疑地拒绝她这笔生意,不过如今家道中落,为了避免因破产而挨饿,无论什么事都得委曲求全。

  她在圣阿尔班岬的采石场右转,安全走出大门,进入深邃宽广的山谷,这里有一条绿意盎然的走道可以通往海边,往南是圣阿尔班岬,往北是查普曼之池上方的高地。她催策马儿加快脚步,在草皮上驰骋。气温凉爽宜人,不过连一丝风也没有,她在这样的清晨,总是精神抖擞。无论生活如何困厄(有时真的是苦不堪言),但是一到了这里,她的一切烦恼全都抛诸脑后。如果真有天堂,这里就是,她在自由自在的驰骋中,迎着东升的朝阳,再度充满希望。

  她奔驰了半英里路后勒马止步,她骑着那匹马慢慢走向有篱笆的滨海步道,这条通道两侧是山谷的斜坡,断崖上有陡峭的阶梯。徒步走这条路的人,在千辛万苦的下坡之后,结果面对的是更让人望之却步的上坡,玛姬从来没有徒步走过,她心想骑马可以沿途欣赏风景,真是明智之举。前方是潋滟的大海,风平浪静,没有任何船只的踪影,她缓缓下马,尾随在后的柏狄跑得气喘吁吁,不过此时已悠哉地在马匹旁暖和的草地上打滚。玛姬将史丁格的缰绳系在篱笆最上方的栏杆上,登上阶梯,走到断崖边,欣赏着海天一色的浩瀚美景。惟一的声音是浪花拍岸的轻柔沙瑟声、两只动物的喘息声,以及天空云雀的高歌声……

  在史蒂文·哈丁由断崖通往海边的下坡阶梯冒出头来时,到底是谁受到的惊吓比较大,实在很难说。他四体投地趴伏了几秒钟,脸色苍白、胡子没刮,沉重地喘着气,看来不像五天前那么俊俏,比较像强暴犯,而不像好莱坞的男主角。他身上有一股令人不安的凶暴气息,黑色的眼眸中有一丝玛姬以前没察觉的狡猾,不过让她尖叫出声的是他突然由崖边冒出来。她的惊慌立刻感染了史丁格,它扬起前蹄往后仰,将缰绳由篱笆上扯松,一跃而起的柏狄也因而狂吠不已。

  “你这个愚蠢的混蛋!”玛姬听到史丁格的蹄声时朝他大吼,借着怒气来发泄惊慌。她转身离开哈丁,想趁史丁格跑走之前抓住它的缰绳,但为时已晚。

  (老天保佑,可别让它……它的身价昂贵……如果它将自己弄伤了,她可担待不起……老天保佑,老天保佑……)

  不过哈丁不知何故,冲过她身旁朝史丁格跑过去,那匹马眼珠一转,像闪电般朝山里逃窜而去。

  “噢,狗屎!”玛姬怒气冲冲地朝哈丁走去,她气得满脸通红。“你怎么会这么幼稚,你——你这个讨厌鬼!你到底在搞什么!我对天发誓,如果尼克·印格兰姆知道你在这里,他会将你钉上十字架!他早就认为你是个变态佬!”

  她没料到他反手就是一巴掌,脸被打得歪向一边,她砰然倒地时,脑中惟一的念头是:这个白痴以为自己在干什么?

  印格兰姆的电话在清晨6点半响起,他痛苦地眯起眼睛望着闹钟,接着他拿起话筒听着另一头传来高亢而不知所云的尖声高嚷,他听出那是玛姬·珍娜的声音。

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