“他不该吗？”
奥布梭一阵气喘，无言以对。
奥布梭比我所认识的任何一位奥格雷纳政府官员都更接近诚实。
13月14日。在戈姆眼中，我是卡尔海德间谍，企图说服奥格雷纳人落入艾克曼特使所布下的骗局，从而让他们名声扫地，他认为，我在任首相期间一直在策划这场骗局。天啦，我连正事都忙不过来，哪有工夫跟卑鄙小人争名夺利。可是，这么简单的事情他都不开窍。既然叶基明显把我抛弃了，戈姆则以为我一定能够被收买，于是他准备以自己怪异的方式收买我。他仔细观察或者派人仔细观察了我，知道我将于本月12或13号进入克母恋期；昨天晚上我在街上与他不期而遇，一眼看出他正处于克母恋高潮期，无疑是激素所致，准备诱拐我。“哈尔斯，有半个月没有见到你了，近来你上哪儿去了？来，咱们去喝一杯。”
他在一座公共克母恋公寓隔壁选了一家啤酒馆。但他却没有要啤酒，只要了生命之水，看来，他不打算浪费时间。刚喝了一杯，他就把手放在我的手上，脸凑近我，悄声说：“我们并不是偶然相遇的，我在等你：我盼望你今晚与我共度良宵。”说着他就叫我的小名。我恨不能把他的舌头割下来，但可惜自从离开埃斯特以后，我从来不随身携带刀子。我告诉他，在流放期间我要清心寡欲。可是他柔情蜜意，紧紧地握着我的手。他迅速进入女性角色，情欲亢奋。他在克母期显得楚楚动人，而且他也指望他的美色加蛮缠会马到成功，因为他可能知道我是一个汉达拉人，不大可能服用抑制克母恋情的药物，于是要禁欲是很难的。然而，他忘记了厌恶的作用抵得上任何药物。他的抚摸当然撩动着我的心弦，但我还是挣脱了，扔下他去敲克母恋公寓的大门。他恶恨恨地又可怜巴巴地望着我：尽管他的醉翁之意不在酒，但却确实进入了克母恋期，深深地动了情。
见鬼去吧，这些卑鄙龌龊的家伙。他们中间没有一个正人君子。
13月15日，今天下午，金利·艾在33人政府大厅发表演说，但却不准人进去听，电台也没有广播，不过事后奥布梭把我请去，放了他自己录的会议实况音带。特使讲得很出色，语气中充满了感人的诚挚与殷切。他身上有一种天真无邪，我觉得又陌生又傻里傻气的；然而，稍过片刻那表面的天真却透露出训练有素的知识与远大的目标，令我惊叹不已。然而，他自己却青春年少，没有耐心，没有经验。他站得比我们高，看得比我们远，但他本人却只有凡人的高度。
他这次讲话比他在艾尔亨朗讲得更精彩，更简洁，也更巧妙，看来他同我们所有人一样，在游泳中学会了游泳。
主流派的成员一再打断特使的演说，要求主席中止这个疯子的胡言乱语，把他撵出去，继续会议的正常程序。卡尔·叶门贝尤其火爆爆的。“你管不了这个怪物吗？”他一个劲地对奥布梭咆哮。
阿尔悉尔（会议主席）：特使先生，我们觉得这个消息，还有奥布梭先生、斯洛思先生、艾斯彭先生和叶基先生等人提出的建议太有趣——太令人兴奋了。不过，我们还需要再了解一点情况。（笑声）既然卡尔海德国王把你的……你的登陆艇锁在我们看不到的地方，那么正如他们所建议的，你就有可能让你的……宇宙飞船登陆，是吗？你叫它什么？艾：宇宙飞船是个很好的名字，先生。
阿尔悉尔：哦？你叫它什么呢？艾：这个嘛，用技术行话说，它是一艘“纳芙尔—20号”有人驾驶星际飞船。
别的声音：你能肯定它不是圣·彼瑟瑟的雪橇吗？（哄堂大笑）
阿尔悉尔：安静。好的。那么，你是否能够把这艘飞船带下地面来——你可以说是坚实的大地——这样，我们就可以看到实实在在的东西——别的声音：实实在在的鱼肠肚！
艾：阿尔悉尔先生，我巴不得让飞船登陆，以作为我们双方诚意的见证。我只是等待你们就这个事件预先公开宣布。
卡哈洛索夫：总督们，难道你们没有看穿这一切吗？这不是一个愚蠢的玩笑，这是蓄意让我们轻信上当。而以难以置信的厚颜无耻处心积虑地嘲弄我们的，就是今天站在我们面前的这个人。你们知道他来自卡尔海德。你们知道他是卡尔海德间谍。你们可以看出，他是一名性变态者，这种变态在卡尔海德由于“黑暗邪教”的影响，已不可救药了，有时候甚至是为“预言家们”的秘密祭神仪式人为创造出来的。然而，当他说“我来自外星”的时候，你们一些人却对事实视而不见，满脑糊涂，居然相信了！我简直没有想到会这样，会这样，会这样。
从录音带听起来，对于这些热嘲冷讽，人身攻击，艾显得泰然自若，据理力争。
13月16日，金利·艾把那台发报装置交给了33人政府，由奥布梭保管，但仍然不会改变总督们的偏见。固然发报机的功能同艾介绍的毫无二致，但只要皇家数学家萧尔斯特说一句：“我不懂它的原理，”那么奥格雷纳的数学家或工程师也只有望洋兴叹，既不能证明它，也无法否定它。假若这个世界是汉达拉的一个隐居村，那么一切都令人羡慕地化解。唉，可我们还得前进，面对冰天雪地，既要证明什么，又要否定什么，既要提问，又要回答。
52书库推荐浏览： [美]厄休拉·勒奎恩