主将既走，贼无战心，“呼啦啦”丢盔卸甲，就往来路溃逃。秦锐立马在我的身边，横长枪仰天大笑，倒好象敌人是被他战退了似的。混蛋，若无老子两番砍倒贼将的战马，你以为你就一定能赢吗？！
此战杀贼七人，己方折损骑兵八名，战马九匹，好在抢得贼人丢弃的兵器十来样，干粮十来袋，木材七、八捆，树皮绳子八、九丈，另砍翻“大纛”一面，守住了城池，也算是个胜仗。我和秦锐等人得意洋洋，凯旋而归，然而才一进城门，我腿就发软了，“咕咚”一声坐在了地上。
正好趁着负伤的机会，把善后事宜都交给二马，我可以放心去睡大头觉。只可惜酒是不能沾了，城里那个自称华佗弟子的廖大夫坚持说，负了这么严重的外伤不能再饮酒，以免气血快行，金疮迸裂。水缸这家伙可恶，你来探看我也就罢了，干嘛还带着满嘴酒气来呀？让我只有干咽唾沫的份儿……
第二天一早才醒过来，突然就有快马入城传令，说征西大将军陈泰已经统合各路兵马上陇来了，午前就会赶到襄武，让郡太守前往南门迎接。我们五个大眼瞪小眼，心说可上哪儿给你找太守去，只好各自穿上件干净衣服，一起去南门外跪地恭迎。
巳时三刻，风云突变，烟尘漫天，浩浩荡荡一支大军直往南门开来。当先是一支节旄，节旄旁是跨着高头骏马的一员金甲大将，眉分八彩，有黑有白还有灰，目若朗星，往上翻着，正眼也不瞧人，想来定是威名赫赫的陈大将军了。
陈大将军来到我们面前，他不开口说话，只叫身旁一个小校问我们说：“陇西太守何在？”马驰满脸媚笑地回答说：“太守前日晚间逃亡，不知去向，我们五人持械上城防守，昨日战败了数千贼兵……”
陈大将军把眼睛略略往下一瞥，沉声道：“我已听闻，尔等忠勇可嘉。”随即阴冷的目光从我们每个人脸上快速扫过，突然抬起马鞭来一指我：“你是何人？”
我赶紧报名说：“郡中书佐，琅琊王羡。”陈大将军微微点头：“好，就命你暂行陇西太守事吧。”
我脑袋又是“嗡”的一声，眼前金星乱冒，几乎不相信自己的耳朵。不过想想也是，陈大将军是什么人？那是朝中元老、西线宿将，他看人肯定有一套呀。现在陇西郡中就剩下我们这五个书佐了，当然要从中挑选一个暂代太守之任，而秦锐、段侠都满脸横肉，一看不似良善，二马又态度谄媚到让人齿冷——其实我也想媚笑来着，只是肩膀疼痛，一时笑不出来——则如此重任，舍我其谁欤？
于是我在众人羡慕、嫉妒、敌视甚至仇视的目光簇拥下站起身来，口称“遵命”，把陈大将军等人让进了衙署。他们鸠占鹊巢，霸占了正堂开军事会议，我只好还在书佐的偏厅里办公。其实我哪有什么公要办，一切都委任给二马他们就好了嘛。
原本以为否极泰来，谁料想大军午后开拔，陈大将军竟然派传令兵来吩咐说：“王太守率郡兵随军西进。”我这一打听，敢情雍州十个郡，除了郡治京兆，其他各郡太守也都被挟裹在陈大将军部队中了。看样子，我是跑不了了，不过“率郡兵”这三个字可有点麻烦，郡兵主力都已经被王刺史调走了，现在哪儿还有什么郡兵可率？
没办法，我只好去找秦锐商量。秦锐听说要上战场，两眼“嗖嗖”地直放寒光，一拍大腿：“我将骑兵，跟着你去！”我一想也好，骑兵速度快，或能在危险时刻，保我速速逃命。
于是把郡中诸务，民事交给马驰，军事交给段侠，我和秦锐二人率剩下的五十骑，跟着陈大将军向西进发。当晚就到了首阳县，不见蜀贼踪影，首阳只是一座空城。
一边行军，我一边谨慎地打听，听说陈大将军并各郡官兵，以及行安西将军邓艾、讨蜀护军王祕等人的队伍，足有六万余人。这样一支大部队直杀过去，除非那姜维有通天彻地之能，除非陈大将军蠢过猪猡，想必就算败，也不会败得太惨。嗯，我感觉自己的性命有一定的保证，心里立刻踏实了下来。
在首阳县吃过晚饭，陈大将军召开军事会议，商量此后的战略部署。行安西将军邓艾首先分析敌情，他说姜维、夏侯霸率贼军八万九千，将王刺史团团包围在狄道城中。狄道虽然城固堞高，但存粮不多，而且王刺史经前洮水一败，估计目前麾下不足万人。
听他结结巴巴（据说此人从小就是个嗑巴）地汇报完情况，大家一个赛一个地倒吸凉气。我军只有六万余，加上王刺史那些已经丧了胆的疲兵，也还不到七万，而敌军竟然有将近九万！其实数量还不是最重要的，打仗靠的是士气，是训练程度，贼人不用说了，敢从汉中远征到陇西来，应该是军队主力，而我们呢？陈大将军本部两万余人，邓安西、王护军本部各万余人，或许战斗力还算过得去，其余各郡的郡兵，那志气，那能耐，顶多也就搜捕个把盗贼，欺压欺压良善呀——光看我郡的士兵素质，光看秦锐所部那些骑兵的面貌，我就能类比出来了。
这种仗没法打，如果执意往前冲，肯定是九死一……肯定是十死无生。大家面面相觑，看起来人人都明白这个浅显的道理。于是讨蜀护军王祕领头，各郡太守、都尉，还有陈大将军麾下胡奋等各级将校，全都众口一词，要求暂缓进军，分兵守卫高城岭，以待情势的改变——换句话说，以待蜀贼们把粮草吃完。
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