“对对的。”润生点点头，长才大叔说的是实话，这也是沙滩吸引来这么多的庄稼人的全部缘由。那些少数敢于走南闯北搞长途贩运的人，钱虽然挣得多，一月里可能成千上万地挣，但总带有某种冒险xing，某种不太稳实的因素。习惯于小农经济的长才大叔一类农民，现在还不敢放开手脚，一天能捞到一方石头，挣得五、六块钱，已经很满足了，他没有打算在这沙滩上把罗网永远支下去。他顶多gān一年，捞够了能把东杨村那十箱意大利蜜蜂买到手的钱，就要挂罗收摊了，走南闯北去放蜂，那无论如何是捞石头这种单调的劳作无法比拟的。
“润娃，你听说过吗？”长才大叔兴致勃勃的说，“刚解放那一年，穿灰制服的一排子军人从咱河滩走过去，赶到南源上去了，过河的时候，有个人说，‘嗬！一河滩银元，一河滩洋面！’叫在河边割糙的曹二老汉听见了，传说开来，人都不解，明明是满河滩的沙子、石头，解放军咋会说是银元、洋面呢？而今，大伙才解开这话！你说神不神？”
润生听着这个传奇色彩甚浓的故事，笑着，打着饱嗝，拍一拍手，准备站起身走了。这时候，一个女孩把一疙瘩用毛巾包着的吃食塞给他，说是他的母亲给你捎来的，她忙得脱不开身。润生解开毛巾，是三个烤得焦huáng的馍馍，夹着辣椒。他一抖毛巾，把三个馍馍倒进长才婶子的竹条笼里。
“这算做啥？”长才婶子问。
“你不要还的话，顺便捎给我妈。”润生说，“我已经吃饱了。”
长才大叔咂着旱烟，美滋滋的抽着，把一支金丝猴牌香烟塞到他手里。润生推辞不过，点着了，一口烟抽进去，呛得他咳嗽起来，赶忙捏灭了。
“润娃，叔还想跟你说句话，你甭急走。”长才大叔有点难为qíng地说，“叔给你说过，给那个碎货订媳妇，急着用钱，还得你帮叔卖石头哩！”
“没麻达。”润生豪慡地说，“我拦住汽车，先给你卖。”
“你不是有个同学……在管理站吗？”长才大叔终于说出他的用心，“你去找她，让她给咱放几趟车来，啥问题都解决了！”
“嗯……”润生沉吟一下，有点为难。他原打算后晌去找晓兰，可不是为了让她多放几趟车来。
“叔两眼墨黑，在管理站没有一个熟人，”长才大叔叹惋着，“管理站那些人，尽给他们的熟人办事。咱提上烧酒拿上烟，挨不上边儿喀！冒冒失失地送去，反倒给摔出来。其实，谁不知他们暗地里做啥！好了！你的同学在管理站开票，有咱们的人咧……”
“给她送礼吗？”润生笑问。
“当然。”长才大叔悄声说，“给我办事，礼物由我。叔买弄得合适的礼物，你拿给人家也体面……”
“快算了，快算了！”润生有点烦，“真的找她去，我啥礼物也不会拿的。”
“憨娃！而今兴得这一套！”长才大叔说，“你刚从学校回来，不懂人qíng！没有这办法，没有路走！”
“你甭管！”润生说，“我去找她就是了。”
三岔路口，是从城里展伸到乡下来的公路的分岔处。曹润生骑着自行车来到三岔口了，正是一天里公路上最拥挤的时候，大卡车和手扶拖拉机，单套马车和自行车，一齐在三岔路口汇集。天色已晚，远途和近程的司机和驭手，都在急不可待地赶路，冬天北方天气短，五点不到，已经暮色昏暗了。这儿没有jiāo通警察，司机们在拼命按喇叭，自行车铃儿摇得山响，三岔口仍然拥塞得水泄不通。润生跳下车子，离开公路，从麦子地里绕过去，就上了另一条岔道儿。
在三岔路口的三角地带，修建起一幢三层楼房，铁栅门旁的水泥门柱上，挂着一幅显赫的白底黑字的木牌：河湾乡砂石管理站。任何一辆要进入河湾乡装运石头的汽车，必须到此登记开票，领取“通行证”，这个管理站的地址，真是选择得太适宜了。
润生扶着车子，停在大门侧旁。他过去多少次从这个三岔路口过往，似乎从来没有留意这个砂石管理站的存在，更没有想过他会有朝一日走进这个铁栅大门。现在，他要第一次踏进这个水泥铺面的大门了，要去找他的同学刘晓兰了，而哪里是一般的同学呢！他有点心跳，停一停，稳定一下qíng绪，拨拉一下头发，拍打拍打在路上落下的尘土，推着车子进去了。
刚走进院子，润生就看见了晓兰。她推着一辆小轮自行车，从楼房的门dòng里走下台阶来。他几乎认不出她了，一件黑底红花的罩衫紧紧裹着腰身，脖子上露出高高的米huáng色的羊毛衫的高领，头发披散在脊背上，迎着寒风在飘动，模样更俊了。他忽然想到《追捕》电影中那位勇敢而又纯真的日本姑娘，就是这样的装束，而她和她的模样也真像得神。
“啊呀！润生——”她也看见他了，紧走几走，停住车，喜笑眉开地问，“你刚来吗？”
“我找你有点事。”他的心在不安地跳动，努力做出无所谓的样子，似乎真是要来办什么公事似的，“你……忙吗？”
“下班了。”
未及晓兰说话，一个小伙子走到跟前，抢先说，显出腻烦的口气。润生一看，那小伙倒是长得细皮嫩ròu，一张女人似的秀气的脸膛，白白净净，只是那眼里露出一缕超然的优越的神色，叫润生感到不舒服。他像排除什么累赘一样的口气继续说：“下班了。有啥事，明天上班来办吧！”
“这是我同学。”晓兰连忙回过头，对那青年介绍，“他没来过这儿，屋里坐坐吧！”
润生有点迟疑，看她和那青年同时推车的架势，大约是同路回家的。他忽然窜起一股反感的qíng绪，我找刘晓兰，关你什么事！你怕下班回家晚了，你就骑上车子滚吧！我又没有找你嘛！
“你……”晓兰有点不大自然，对那青年说，“你先走呢？还是等一会儿呢！”
“我等你。”那青年毫不犹豫，“甭忘了，七点一刻的电影。”
润生心里一动，她和他去看电影。他一看晓兰，晓兰似乎眉毛也轻轻弹动了一下，又显出某些不大明显的尴尬。他似乎敏感到一点什么，就说：“算了，不到屋里去了！”
“你不是有事吗？”晓兰说，“还没说啥事，怎么能走呢？”
“没什么……大事。”润生结巴了。寓她看电影的时间，不过一个小时了，他和她能说什么话呢？他今天来，原就打算晚上畅畅快快和她聊一聊，一月多没见面，他十分想念她。现在，他只好拿出长才大叔托办的卖石头的事qíng来搪塞，好像他专门是来求qíng走后门的，“我想……你给多调几辆车过俺曹村那边去。我一个老叔，人老实，捞下石头，总是卖不掉，家里有急事要办，需要钱用……”
“给他调过去几辆车吧！”那青年在旁边cha言，急不可待的样子，对晓兰说，“我们都没吃饭哩！”
“好吧！”晓兰这回明显地现出尴尬的神色了，那青年的口气和态度，大约泄露出一种他们之间微妙的关系，她窘了，随口说，“我明天给你调车过去，让司机找你，放心吧！”
“那么……我走了！”润生再无话说，那个文静而超然的青年就站在他和她旁边，他一句话也不想说了，“你……去看……电影。”
“咱们一起走吧！”晓兰说。
“不……我还要……”润生本能地推辞着，“去办……另一件事……”
“走吧！”青年已经推动自行车，催促着晓兰。
三个人走出大门，润生谎说他要到三岔口的另一条路上去，刘晓兰和那青年就先后跨上车了，消失在已经很浓的暮色里。
十八岁的哥哥曹润生，心里顿然涌起一股醋意了。她和他并排骑车走了，去吃饭，再到五里镇电影放映站看什么有趣的电影了。他一个人站在三岔路口，平生第一次感到了从未有过的孤独。拥塞的车辆已经走空，偶尔有一辆汽车从三岔路口开过去，明亮的车灯在田野里推开一片扇形的光亮。初冬的夜晚的风开始施威，电线在呜呜呜呜叫。他的胸膛里十分憋闷，厌烦，脚腿无力，怏怏地推着自行车走上公路，却不想跨上去，便着公路慢腾腾地踯躅着。
那是一个什么人呢？白白净净的秀气的脸上，架着一副紫红色的眼镜，像是一位很有教养的大学生的派头，眼里she出的那一缕缕超然物上的优越的神色，完全把捞石头的曹润生视若糙芥了！妈的，是将军的儿子吗？瞧那副神气！他和晓兰是什么关系呢？晓兰好像一点儿也不违拗他，是怕得罪他呢？还是……
他跨上车子，尽管骑得慢，仍然感到了北风的寒冷。这可能吗？晓兰从来也没告诉过他有什么新的变化呀！而仅仅在两个月以前，他去找她，说他想买蜜蜂，却没有足够的资本，想到信用社去贷款。她兴冲冲地推出自行车，和他一起奔信用社去了。
“信用社贷不贷给咱们呢？”他担心。
“报上和广播上都说要支持专业户嘛！”她说，“怎么能不贷呢？”
“我也这样想。”
俩人骑车在公路上飞驰，说着笑着，成熟的秋庄稼从眼旁闪过，玉米棒子吊垂着，谷穗压弯了谷秆，满眼金huáng，一小块一小块萝卜或白菜，在huáng色的田野里点缀着绿色。
“刚从学校回来两月，我都烦死了！”晓兰说，“出门下地，跟俺妈俺爸gān活，连一句话也说不到一起。回到家里，后院母jī前院的牛，嘎嘎哞哞地叫，我都烦……”
“我也一样。”润生附和说，“俺妈俺爸把那些jī呀猪呀，看得宝贝儿一样，老人们就爱抚弄那些东西。年轻人心里捉弄不住那些……”
“你倒好，买下蜜蜂，到外放蜂，多畅快。”晓兰难受地说，“我怎么办呢？没事好gān……”
“跟我去放蜂呀！”润生笑着说。
“不害羞……”晓兰莞尔一笑。
走进信用社的办公大房间，俩人站在高可及胸的水泥柜台前，看见三五张桌子上，一个一把算盘，各忙各的财务，谁也不抬头。这里似乎自然形成一种严肃细密的气氛，从早到晚与大宗的人民币打jiāo道的特殊工作呀。润生不知该找谁，晓兰倒大方地叫了一声：“同志！”
“什么事？”一个中年男人头不抬，问了一声，手指头还压在算盘上。
“我想贷款。”润生忙说。
“贷啥款？”中年男人仍然头不抬。
“就是贷钱款嘛！”润生朦朦胧胧地搞不清贷啥款，不就是钱吗？
“唔！有贫寒贷款，有投资贷款，有私人贷款，有单位公用贷款……你倒好，贷钱款！”中年人终于抬起头，冷冷地笑着，嘲笑说，“我在这儿gān了十年多，倒没听过谁说贷钱款！钱和款子是一个东西呀！”