余兴龙的坟墓离王子祥的墓地不远。王顺清因为要守制，不好离开墓庐，余兴龙下葬后，他来了，在余兴龙墓前行过大礼，走到余成长旁边，小声地说：“你跟我来一下。”
余成长便去了王子祥的墓地，先行了礼，然后进入墓庐，王顺清正在里面等他。墓庐里面极其简陋，王顺清仅仅给他泡了一壶茶，两人席地而坐。
“知道你事多，我也不转弯了。胡不来要治海风通匪罪。”王顺清说。
余成长吓了一大跳，猛地站了起来。他心里虽然恨着海风，但毕竟养育了他二十多年，感qíng是有的。胡不来要治他通匪罪，那是把他往死里整，无论如何，他都要救海风。“这是他跟你说的？”余成长问。
“你别激动，听我慢慢说。”王顺清说，“这事嘛，要说，也不能完全怪胡不来，海风这孩子也不知怎么回事，竟跟野láng帮的少当家成了好朋友。这事他自己也承认了，要问一个通匪罪，还真是不冤了他。”
余成长盯着王顺清看了几秒钟：“你的意思是说，一点办法都没有了？”
王顺清摆了摆头：“如果没有办法，就不存在我把你叫到这里来一说。”
余成长明白了，通匪罪这顶帽子安在海风头上，倒也不是完全戴不下去，关键是钱。当今这个社会，没有因由巧立名目都要捞钱，何况海风给了人家机会？
“多少？”余成长问。
“二十万。”王顺清说。
余成长被这个数字吓了一大跳。二十万两，像胡不来这种人，不吃不喝，需要赚一万多年。就算是古立德，也要赚两千多年。洪江这些商人，赚钱是多一些，可一年能赚到二十万两的，大概也不会超过二十家。余成长的风云商号，每年所赚之数，确实要超过这个。但如果一下子要他拿出二十万，周转就会出大问题。
两人好半天沉默，余成长突然想到了王顺清的第一句话：“你刚才的意思是说，要治海风通匪罪的是胡不来，而不是古大人？”
王顺清反问：“你认为这有什么不同吗？”
余成长想了想，说道：“当然不同。二十万不是小数目，我需要知道，这笔钱，到底是谁想要。”
王顺清暗喜，这个余成长，果然是脑子转得快。但他不能说明，只是问：“你想怎么做？”
余成长心里已经有了想法，问：“你告诉我，这个数字，是谁开给你的？”
“这个，我还真不能说。总之，有人让我给你传话，该说的，我已经说了。”
回去后，余成长想了两天，终于想明白了。王顺清说，有人托他带话，但他的语气态度，却不像是带话，更像是暗示自己什么。暗示什么？暗示自己去找人，去活动，而不是去送钱。如果要钱的是古立德，他该去找谁活动？乌孙贾？恐怕没用。既然王顺清有这种暗示，就说明，只要自己找对了人，就一定有用，而且是很好的效用。
再仔细想，自己一进去，王顺清便说，胡不来想定海风通匪罪。看来，这句话才是关键，托他转话的人以及想要二十万的人，都是胡不来。既然是胡不来，找人的时候，应该找谁？沿着这个方向想，余成长恍然大悟。这二十万，原来不是古立德要的，他初当县令，哪怕想贪，也不敢让一个师爷明目张胆地出面。
余成长带着二十万的银票去了黔阳县衙，找到了古立德，将银票递给他。
古立德接过银票，脸色立即变了，质问：“你这是什么意思？”
余成长故作惊讶：“有人给我传话，我按传话准备的呀，难道不是二十万？大人请明言，是多了，还是少了？我马上回去准备。为了救儿子，就算是倾家dàng产，我也只有华山一条路了。”
还需要多说吗？古立德自然明白了，余海风被自己关在大牢啊，有人想借此机会大捞一笔呢。古立德说：“余掌柜，银票你拿回去。我之所以关押令公子，是因为他实在不像话，需要给他一个教训。现在，关的时间也到了，你把他领回去，自己好好教育吧。”
于是，古立德下令将余海风放了，同时，他开始追查，到底是谁向余成长索要二十万两银票。如此一来，把胡不来吓坏了。钱，他自然是不敢要了，为了过关，他抛出了主簿赵廷辉索贿一事，暗示，很可能是赵廷辉向余成长索贿。
古立德目前的第一大任务是剿匪，第二大任务是禁烟，至于反贪，暂时还不能开始，所以，将这件事悄悄地压了下来。胡不来也因而暗出了一口长气。
余海风出来之后，才知道爷爷过世。余成长把他带回洪江，对他说：“你去爷爷的坟前跪着吧。什么时候想通了，什么时候回来。”余海风因此在爷爷坟前跪了三天三夜，昏倒之后，才由家人抬了回来。
余兴龙七七这一天，余成长把三位兄长，两个姐姐余成欣、余成永，大姐夫王顺朝，二姐夫刘承忠请到了自己家中。正厅挂着余兴龙的画像，两边摆放着两排椅子，余成家、余成业等在两边坐好，崔立坐在最末的一张椅子上，双手捧着一根棍状被红布包裹的东西。余成长，崔玲玲，余海风，余海云，刘巧巧，余海霞一家人站在崔立的椅子边。
余海风一看这个qíng形，就知道，今天自己要受家法了。余家的家法是祖先传下来的一根细竹鞭子，以惩戒违犯家规的后人。几十年来，余家的后人循规蹈矩，很少有敢违犯家规的。二十多年前，余成长带崔玲玲和孩子回家，受过一次家法，还被分家出来单过。之后二十年，余家后人没有一个受过家法。
余成长脸色铁青，余海云表qíng严肃，刘巧巧心中焦急，不时暗暗偷看余海风，余海风神色木然，似乎对一切都不在意一般。
“海风。”余成长一声喝，“你跪在爷爷的画像前。”
余海风一言不发，规规矩矩地跪在爷爷的画像前。
余成长走到余海风身边，对大家说：“大哥，二哥，三哥，大姐夫，二姐夫……家门不幸，我教子无方，今天要动家法，教训一下海风，你们给做个见证！”
余成长要教训儿子无可厚非，余成长总觉得父亲是被儿子气死的，请大家来，就是为了给大家一个jiāo代。余成家、余成业、王顺朝都觉得，余海风的确应该管教了。且不说几个月以前他和jì院的女人闹的事qíng，单说余海云婚礼前他失踪，之后回来说土匪要来攻打洪江，好好的一场婚礼，糙糙收场，这完全就是他的闹剧。更为关键的，因为他的过错，余家差点被人敲诈二十万。这件事虽然过去了，但以后还会留下怎样的后患，难以预料。胡不来被余成长敲击一下，他会怎样记恨？未来又会怎样报复？
刘承忠觉得事qíng复杂，余海风肯定有错，无论大错小错，受家法都不为过，所以，他也没有说什么。
余成长看了一眼余海风，问道：“海风，几个月以前，两个jì院的女人在街上向你讨要欠款，我当时也问过你，你说是被别人冤枉，我相信你是被别人冤枉的！”
余海风心中一颤，默不作声。
余成长继续道：“海云婚礼前两天，你说被土匪绑架，之后在海云婚礼的时候你逃了回来，说土匪要来打洪江……我也相信你说的是真的！”
余海风还是没有说什么。
余成长停顿了一下，厉声道：“你在洪江遇到土匪罗小飞，你为什么不报官？你和土匪往来多次，你这不是通匪吗？这是杀头的大罪。虽然爹把你救出来了，我们余家，也没有损失一毫一厘。可是，你想过这件事，将会给我们带来怎样的后患吗？”
余海风回答道：“爹，我知道错了。”
“知错能改，善莫大焉。死罪可免，活罪难逃！今天爹要打你四十家法，你有什么话说？”余成长痛心疾首地问。
余海风回答道：“爹打我是应该的，我甘愿受罚。”说着慢慢平趴在地上。余成长走到崔立身边，从他手中接过红布包裹着的竹鞭，揭开红布，拿出了竹鞭。这竹鞭有三尺长，大拇指粗细，本是放在余记茶号的，今天离开余记茶号的时候，余成长才带回来。
余成长结结实实打了余海风四十鞭，余海风屁股上血ròu横飞，但他咬着牙，一声不吭。
刘巧巧心如刀割，余海云却暗暗高兴。
执行完家法之后，余海风死去活来，刘承忠把他抱回了房间，一声叹息，给他的伤口抹药。
余海风被责打之后，身体好久都没有恢复，疼痛无比。身体上的疼痛，他可以忍受，心中的痛苦，他却难以忍受。
他明显感觉到家中很冷。母亲和舅舅对他很冷漠，弟弟余海云对他视若无睹，妹妹海霞对他不冷不热。刘巧巧对他稍微好一点，也许对他有关心，但她已经是弟弟的媳妇，即使关心他，也不能表达出来。
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