总有一天，东子也会像方才的女人一样，挺着肚子走路。
想到这里，秀树一时忘到脑后的不安和焦虑，更变本加厉地沉重。
秀树觉得，自己看了不应该看的东西。
秀树满怀悔不该出来散步的怨气回到家中，一进屋门，见桌上摆着一封快信。
莫非是出去散步时送到的吗？顺手拿起信封观看背面，在信封右上部，以熟悉的笔体写着“向井一郎”几个字。
“向井一郎……”
秀树反复念叨几遍，仍然猜不出是何许人。秀树满腹厌恶，拆开信封，从中掉出了一张照片。
秀树还没看就知道一定是东子的照片。他战战兢兢地重新拿起照片审视，只见东子独自立于照片中央。不知取景于何处宅院，其身旁种有一棵huáng杨树。东子摆出单手轻扶huáng杨树的姿势，与恬静的面部表qíng相比，下半身显得笨重，腹部似更觉突出。好像身着孕妇服，过长的裙摆覆盖到膝盖以下，白色短袜外穿一双低跟皮鞋。
秀树暂且将照片扣在桌子上，然后打开带隐形花纹的信纸，内容如下：亲爱的秀树先生：
别来无恙。
最近孕吐已经消失，qíng绪稳定了许多。大概是食yù大增的原因，肚子鼓得更加显眼。去公司时，勉qiáng地穿西服套装，但是，至少在家里时，要让腹中的胎儿舒服舒服，我便穿起孕妇服。
您理解我的想法吗？最近，肚子里的胎儿开始不停地动来动去，现在我才体验到做母亲的真实感受。
随信寄上的照片是前几天与朋友出去玩时照的。因为第一次穿孕妇服，多少有点不好意思，但是，我还是鼓足勇气为您拍下这张照片。这种打扮也许不会再有第二次，所以，请允许我送上一张留做纪念。
往后，秋色与日渐浓，天气越来越冷，望多多保重。
东子敬上
秀树回头看看房门方向，证实无人在后，又一次拿起照片。
这是一张彩照，东子身穿浅米色孕妇服，腹部略向前突出，脚穿低跟皮鞋，不论谁都会一目了然她是孕妇。
秀树看着照片，一想到东子鼓起的腹中怀着已五个半月的自己的孩子，孩子正不停地蠕动着等待来到人世间，就深感郁闷得透不过气。
究竟是怎么回事？她为什么要把信寄到家中来呢？而且是封快信……
值得庆幸的是，信未被别人拆开，如果被妻子发现了，真不知该做何解释。即便信封上写着男人的姓名，但一看就知道是女人字体，反而更容易引起怀疑。难道是明知有败露的危险故意而为吗？
“为什么呢？”
秀树喃喃自语地一屁股瘫在椅子上。
自己正芒刺在背，她却铤而走险。由此看来，她不是有意让我的心烦上加烦吗？她好容易身怀有孕，男人却再三动员她堕胎，难道是在对男人的怨恨与憎恶的驱使下写出这封信、寄来这张照片的吗？
秀树双手捂脸冥思苦想。
此信若是故意怄人心烦，那么，再没比女人可畏的了。
秀树原知女人可怕，但说实在话，并未想到可怕至如此地步。
秀树的父亲善于玩弄女色，但年老力衰时曾牢骚满腹地说：“对女人无胜算！”秀树感到今日现实被父亲说中。
无论如何，女人可怕之处在于关键时刻突然变脸，变得无所畏惧。他人虽茫然无措，但女人一旦下定决心，便不顾一切迅速跑向自己的目的地，女人的一意孤行和激进是令人不可战胜和恐惧的根本。与此相比，男人的qiáng大不言自明。男人常常不可一世地粗言bào语，或煞有介事地慷慨陈词，但是，到紧要关头就变得胆小怕事，逃避责任，或坐卧不宁，或态度暧昧，一心顾及各种影响，最后委曲求全，息事宁人。
“但是，怎么办呢？”
秀树自言自语地站起身来，下意识地拿起电话听筒，拨通立野家的电话。
因为星期日天降大雨，立野同样闭门未出，秀树将信与照片的事qíng一股脑儿地讲出来。
“万万没料到，她能gān出这样的事来。这简直用心不良，是故意怄我心烦！是威胁！这样一来，我算无论如何逃不脱了！”
“唉呀，等等……”
“不行了，我必定要大祸临头，我已经不抱任何希望！”
“那么，这就是说你同意她生下孩子吗？”
秀树慢慢地“嗯”了一声，于是，立野反问道：“那么，你在外面就有了私生子，这也无关紧要吗？”
“没有办法呀！”
“ 你是糊涂虫……”立野大喝一声，训斥说，“好吧你好好听着说真的，她可能也很不安。她虽然下决心要生下孩子，但考虑到未来的事qíng会毫无自信。因此，她只好将照片和信寄给你。的确给你添了麻烦，但她在孤立无援的qíng况下，故做泰然自若的神态，或许要以自身的存在打动你的心。”
“即便这样说，可她的肚子确实在变大，再过四个月，孩子就真的要问世了。”
“不过，你失去信心还为时过早，你先冷静冷静！”
“怎么办呢？”
“最好是直接见面与她谈。”
“不行啊！此前，我给她打过好几次电话，她都没接，即使接了，说不上几句话就挂断。她说，在孩子生下来之前不想见面……”
“等等！”
稍停片刻，立野又说：
“到医院去，把qíng况向给她看病的医生谈谈看。”
“但是……”
“如果向他们说清楚，医生会理解你的！”
的确，若请医院的医生亲自说服她，她兴许能够回心转意。当然，医生必须赞成堕胎，事到如今，只能如此一试。
“知道是哪家医院吧？”
“听说是四谷的井崎医院。”
“那么，最好明天立刻就去。如有必要我也陪你一起去！”
“不，不，我一个人去试试吧！”
秀树不好意思拉立野到那种地方去。
“星期天还打电话搅扰，十分抱歉。”
与立野谈过之后，秀树心里暂且踏实些。然而，如同被莫名其妙的东西咬住不放的恐惧并未消失。
第二天，秀树立刻走访位于四谷的“井崎诊所”。那天，秀树全天有会议和来宾，抽不出时间。晚上参加在赤坂的饭店举行的某财界人士的出版纪念会，而后匆匆前往医院。
事先，已与医院谈妥，要在晚八点前医院快下班时造访。将写好地址的小条jiāo给司机，几乎没走弯路，七点半便抵达医院。
医院位于四谷十字路口通向新宿的大路上的一条小巷内，巷内有座大厦，医院占用了三层所有房间。
秀树见标牌上写有“井崎诊所”字样，以为这是一家普通医院。入口处的牌子上仅写着“产科”、“妇科”和“不孕症治疗”，才知是专科妇产医院。
让汽车在楼前等候，乘电梯来到三层，正面是挂号室。这边的候诊室内坐着两位妇女患者，她们都像是职业妇女，由此看来，医院应诊时间延到很晚，是为了给职业妇女们提供方便。
说真的，秀树是头一次光顾妇产医院。妻子生长子时，曾去医院探望，但当时妻子住在综合医院的妇产科，那时，他刚满三十岁。
现在，秀树已年逾四旬，没想到还要到妇产医院来。
来到不合身分的场所，秀树觉得尴尬，连候诊的妇女也有所察觉，她们低着头抬眼偷看秀树。
秀树驱散内心的恐惧，来到挂号室，低声对窗内的小姐说：“我想见见医生。”
挂号室内的小姐好像也觉得秀树不可思议。
“您有什么事？”
“我想有位向井东子小姐常来贵医院看病吧！可……”
一位年方二十二、三岁、身着白色工作服的圆脸儿的小姐更纳闷地审视秀树。
“为那位女士的事qíng，稍微想……”
受人怀疑，觉得难堪，秀树赶忙递上自己的名片。
在候诊室候诊的妇女们好像已看完病，在窗口取药之后说声：“谢谢！”便离开医院。只剩下秀树自己，一位四十五岁左右、戴眼镜的医生出现在眼前。
“什么事……”医生一只手拿着秀树的名片，同样感到莫名其妙。
“实际上，我想向您了解一下向井东子的事。”
“您与向井小姐是什么关系？”
“实际上，我曾与她有jiāo往。”
秀树如实说明之后，医生有些不知所措，将秀树的名片与本人对照谛视一番，说道：“患者的事，医生有义务为其保密。另外，有些事不便说明。”
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