“我家那孩子明年要上大学了。我们哪能不老呢？”
藤井似乎家庭美满。他说他儿子长得很高，又说到早晨长跑时，他跑不过二儿子。谈到这些，伊织感到有些沉闷。
藤井拥有一个幸福的家庭，而自己却正要和一个有夫之妇一起去旅行。直到刚才，妻子女儿早已忘得一gān二净，满脑子装的只是霞。
年龄一样大，可这也差别太大。
“怎么样？现在到我家去坐一坐？在深泽，正好顺道。”
“不，天晚了，不去了。”
“没关系。我太太已经习惯了。”
“真的谢谢了，我不去。”
大概是因为自己家庭破裂，伊织实在没有心思去看别人幸福美满的家庭。
伊织谢绝了藤井，又成了孤身一人。已经十点了，可银座却盛况才刚刚开始。如今他是半醉不醉，直接回去，总觉得不过瘾，而一个人喝闷酒，又实在没意思。他沿着并木街走向新桥，看到有两个电话亭，而且都空着。
伊织停住脚步，走进了眼前的电话亭。他自己也不知道到底要给谁打电话，只是孤身走来，无处可去，走了进来。如果只在电话亭里站着，什么也不做，那又太不像话，伊织只好面对电话机，放进了一枚十元钱的硬币。
最初他是想给朋友打个电话，伸手碰到拨号盘，却自然而然地拨了自己家的电话号码。电话铃声响了三遍，传来摘听筒的声音，伊织感到很láng狈。
“喂……”
毫无疑问，是大女儿的声音。
“噢，是真理子呀！”
伊织嘀咕了一阵，传来了女儿惊喜的喊声。
“爸爸！您怎么了？有事吗？”
“不，没什么事。你好吗？”
“噢，谢谢您上次给买的录像机，挺方便。您来看吗？”
“将来吧！已经习惯新学校了吗？”
“早晨太早，有点不好受，不过没关系。下次回家时还去看爸爸行吗？我喜欢那大楼底层餐馆卖的泡泡饼。”
“这么说，大家都好吧？”
“都挺好。叫妈妈接电话吗？”
“不，算了。我只是想问问，大家是否都好。下次有工夫，来玩吧！”
“知道了。”
女儿高兴地说完，挂断了电话。伊织放回话筒，很奇怪自己怎么想起来要给家里打电话。是因为藤井谈到家庭和儿子，于是自己想家了吗？或者是因为自己要和霞去旅行，感到内疚，所以想起来给家里打电话？可能是因为给家里打了个电话，伊织也不再继续喝酒，他举手拦了一辆开过来的出租车，打算回青山去。靠在坐席上，伊织再次陷入对霞的思念。
最近他常和霞见面，自四月底幽会以来，已经三次，算起来大约十天一次，而且有两次是在白天。对霞来说，看来还是白天比晚上更方便。
但是霞并没有明白地说过这类话。不过，要是晚上，吃过饭，聊会儿天，马上就到了回去的时间，从青山到堂，考虑到上下电车的时间，怎么也要一个半小时。就算十点钟分手，回到家也已经将近十二点。伊织不知道，霞回到家时，他丈夫是否在家。他没问过这么多，霞也不说这些。她晚回去时，大概是丈夫不在家。或者即使在家，晚点也没关系吧！不管怎么说，为人妻者夜间晚归，大概总比较困难。女人孤身一人坐在深夜开往湘南的电车上，总要引人注目。半夜里，在汽车开到自己家门口时，肯定也要煞费苦心。前次送她回去时，过了她家之后才停车。但住宅区那么静谧，汽车的声音更显得响声隆隆。周围那些思想守旧的人们也许尤其爱打听别人家的事qíng。想到这些，他又一次深深感到，霞夜间很难出来。所幸的是，伊织虽说挺忙，即使是白天，只要提前两三天定下来，总可以安排时间。
“下午怎么样？”伊织约她时，霞总是小声说：“天那么亮……”
尽管关上窗帘，房间已经变暗，但大白天和男人搂搂抱抱，心里总是感到几分羞涩。“可是，你夜里不好出门呀！”
伊织这么一说，霞沉默了一阵儿，然后回答道：“那么，我就过去。”
那口气简直就像是将要被送到牢房去的犯人一样。可是，如果是以前，霞就是犹豫半晌，最终也不会在大白天轻易跑过来。
前次白天幽会到底还是增加了霞的勇气。无论什么事，一经体验，就会增加信心，接着就成为习惯，不再感到胆怯。如今霞正在逐渐打消顾虑，不再对白天幽会感到不安。霞每次到伊织的公寓来，总带一束花。最初是山茶，一个月之后是芍药，然后是铁线莲和木通，如今则装饰着一支萍蓬。它们各自具有明显的季节特征。
然而在伊织看来，它们都反映了霞的一个侧面。
山茶仅只半开的花姿表达了霞谨慎的态度，白色的芍药代表了她纯清的宽容，铁线莲的紫颜色显现了霞高贵的气质，而现在装饰着的萍蓬则使人联想起美的妖艳。无论是哪一次，霞都尽量减少花朵的数量。芍药只有一朵，铁线莲和萍蓬也只有两朵。花朵数量虽少，但却充满了即将迸发的美丽。
伊织约她去旅行，是霞拿来白芍药花的时候。
“只住一宿，到奈良去……”
伊织说这话时，霞只是回答：“以后打电话给你。”
从那以后，每次见面，伊织都邀她，今天霞终于同意。
伊织要去奈良，是因为他有事要和奈良县政丅府的人商量，但这用不了一个小时就可以完事。如今正值六月季节，并不是非现在去不可。实际上，反正想要去，倒是趁没热起来之前去更合适。
不过，他原来没料到这么快就能和霞出去旅行。他邀了好几次，不断qiáng调初夏时分古都的秀丽，但伊织自己却一直认为她未必同意，早已心灰意冷。
虽然他确实不断地邀请她，但却一直觉得是在梦境之中。
正因为如此，今天霞答应了，他既高兴，又吃惊。他不敢轻易相信，但同时老想喊：“我成功了！”
但是，现在伊织一个人静下来时，心里又开始产生新的不安。霞果真能去旅行吗？如果她能去，她在家里该找什么借口呢？出发旅行，定在六月的第二个星期五。之所以定这一天，不过只是伊织这样提出来，霞表示同意。但这一天是不是霞的丈夫不在家呢？既然她同意去，自然是没有问题。但果真行吗？好容易才约好，可新的担心又攫住了伊织。
到公寓时已经接近十一点，门口十分静谧。伊织先查看了一下门口的邮箱，大概是因为下午出门时已经看过，没有新的邮件，只有一张条子，写着“邮到邮包，请到管理室来取”。但是，管理员似乎已经休息，门旁的玻璃窗挂着窗帘。
伊织拿了纸条，从口袋里取出钥匙开了门。正面的厅很宽敞，里边摆着两对沙发，灯早已熄灭，十分yīn暗。伊织正打算迈步直接走向大厅后手的电梯，突然有个人影从大厅后面走了过来。
一瞬之间，光线太暗看不清楚，
伊织仔细看去，原来是笙子。
“你有事吗？”
“我算计你快回来了，一直等着。”
笙子像是刚从公司下班，还穿着下午在事务所时看到的那套兰西服，手里拿着手袋。
“从八点就等你。”
“那么久……”
“哎，其实十分钟之前才到。刚才一直和桐谷他们在涩谷喝酒，心想你现在在家，所以就……”
笙子像是有些醉了，说话时有些卷舌，手里不断摇晃着手袋。
“你怎么进到大厅里来的？”
“我按了铃，管理员出来给我开了门。”
“有什么事吗？”
“没事就不能来吗？”
伊织轻轻摇了摇头，电梯已经下到一层，两个人一起走进去。
“你大概没想到我会在这儿等吧！不过，我认定你十一点前肯定会回来。”
这是偶然？或者是灵感？她灵敏得很，而这正是笙子令人不快之处。
伊织尽量装作平静，但其实吓了一跳。现在幸好是一个人，如果是和霞在一起就麻烦了。当然，他不会深夜和霞一起回公寓，但可能这时出门。要是那种qíng况，在门口偶然撞见，就不像现在这样简单了。
伊织虽然放下心来，但心里却在想：她真能等！笙子本该知道，今天他要去参加同学会。不过，没告诉她会后还要和藤井去喝酒。她当然不可能知道自己去酒吧和餐馆之后这工夫回来。要是再去一家酒馆喝两杯，回来得就更晚了。
笙子说这只是直觉，但她如此敏锐，总令人吃惊。
52书库推荐浏览： [日]渡边淳一 渡边淳一