“哪天？”
“这月的29号、30号两天。”
三树子的嗓音有些沙哑，口齿不清。
“我想我能去，但是，不能约定死。”
“那么，我就先给您留好票，如果您有事，请告诉我一声。”
三树子说完猛地转过身去像逃跑一样下楼了直江走进办公室时，那里仅有律子夫人和两名办事员。
“耽误您回家，真对不起！”
律子夫人忙把翻阅的文件收拾起，让直江坐到沙发上。
“是不是正在忙于什么事？”
“没有。”
“是吗？那就请您当个主角。”
夫人站在办公室一角的水槽旁说。
“您是喝茶还是喝咖啡？”
“什么都行。”
“还有啤酒和威士忌，来这个吧！，‘ “请别麻烦。”
“反正也下班了，喝点酒也没关系嘛。”
夫人从电冰箱里拿出啤酒，从架子上拿下威士忌和杯子，摆在直江面前的茶几上。
“您来点什么酒肴呢？这里只有火腿和奶酪。”
“奶酪可不大妥……”
“那么就要个生鱼片吧。村上！你给玉寿司饭庄挂个电话，就说快点儿送来！”
村上是这里的女办事员。
“要几人份儿？”
“拣那鱼儿最好吃的部位搞个拼盘，要两人份！”
“真的，请别张罗啦！”
“偶尔一次，热闹一下不好吗？”
夫人在对面坐下，给直江的杯子里斟了啤酒。
5点已过，事务长和另一名女办事员下班走了。
“店里说10分钟后送来。”
“好，谢谢！”夫人点了点头。
村上康子整理好自己的桌面，便到屋角的衣柜前换衣服去了。
“今天院长到哪里去了？”
“听说医师会开什么理事会？”
“依旧是忙得很啊！”
“他自己喜欢这么忙忙碌碌的。估计今晚也一样，不知要流làng到哪里！总之，能游逛的期间只能说明他还健在而已。”
夫人说这话时，村上康子已经穿好了蓝大衣，从写字台那边打招呼说： “对不起，我先告辞了！”
“今天你辛苦啦，那个文件拜托你明天以前写出来。”
“是的，我带在身边，失陪了！”村上康子向前施了一礼，走出办公室。
看她走后，直江gān了杯啤酒。
“我也喝一杯？”
“您也能喝些吗？”
“只是一点点，若是喝上两杯，脸就会通红通红的。”
夫人给直江杯子里倒满酒，自己也轻轻地抿了一口。她的脸面瘦长，多少有些凶相，但仍不失为端正。怎么也看不出她是48岁的人来。据人们传言说：她年轻时，院长曾去求婚，跪在榻榻米上前额触地，再三恳求，至今仍在护士们中间流传着。夫人虽无当年的青chūn年华，却仍不失其美貌风韵。
“大夫，喝威士忌不好吗？就喝威士忌吧！”
夫人往另一个杯子里放进冰块，然后倒上威士忌。
“我家老头子常兑水喝。”
“不，我这样就可以。”
“哎呀，这里还有一些柠檬汁。”
“不要啦，这样就行。”
直江一口喝gān，一股暖流从喉咙溜下去了。
那暖流从食道传进胃里，火烧火燎，直江最喜欢这种感觉。他的脑子里勾勒出一幅图画来：喝进酒的一瞬间，胃肠里的红色粘膜会变成黑色糜烂物往下流去。
“让您久等啦！”
饭庄的堂倌从后面的楼梯跑上来说。他手里端着一个盛满鲜艳菜肴的船形长盘。
“请吧，这里有酱油。”
夫人撤掉烟灰缸，腾出空当摆上那长盘。
直江一喝酒就不吃菜，喝威士忌时，能有花生米就行。什么菜都没有时，喝口凉水也行。一个人在家里喝酒时经常如此。
“您不喜欢吃鱼吗？”
“不，不是不喜欢。”
“您的老家是北海道？”
“北海道的札幌。”
“那里不是产很多鱼吗？”
“种类虽不多，但从小吃惯了，总觉得寒带的鱼合胃口。若论鲜美程度还是生长在寒冷地方的鱼最好吃。”
“从前有个值班大夫也是北海道的，他是函馆人，同您说的一样。”
“不过，吃惯了这里的菜肴，那里的又变得乏味了。”
“也许。”
直江夹了一块金枪鱼。
“札幌那里二老都健在？”
“只有家母一人。”
“一个人？”
“有弟弟，还有已出嫁的姐姐。”
“这么说，您也该早点儿结婚才是。”
直江默不作声只管喝威士忌。他猛地喝了一口，然后缓缓咽下去。这时已不再有吞下火球的感觉了。
“是这么回事，我想给您介绍一个对象，不知您是否有意？”
“……”
“像您这样出众的人物还过单身生活，太遗憾了。”
直江放下酒杯，新点上了一支烟。
“是位很有教养的姑娘，我也很了解她。您不想见她一面吗？”
“不想。”
直江一口回绝。
“那真可惜呀。对方倒是很认真的。”
“……”
“她是K大学英文系毕业的，今年26岁，年龄虽然大些，却是位标致而文静的姑娘。她父亲是T银行的监察委员。由于是独生女，父亲非常疼爱她，去伦敦分行时，因为太太在日本不能离开，父亲便带女儿去了英国，因此，错过了婚龄。”
夫人的眼神借着啤酒的醉意，炯炯生辉了。
“在外国生活了那么多年，毫不装腔作势。她平易近人，真是个好姑娘。三树子也常找她去玩，了解她。”
不知是听着呢还是没听着，直江一直不动声色。
“我跟我家老头也谈过，她同您真是天生的一对，您认为如何？是不是先看看照片？”
夫人由下至上扫了直江一眼。
“就先看看照片吧。”
“不，不必啦。”
“看看照片又有何妨。”
夫人站起来，从书架的抽屉里取出一个白纸包。
“就是她。”
夫人把照片递到直江眼前。
照片似乎专为相亲而照，折页之中夹着和服与西服两种穿戴的两张照片。穿和服那张似乎是在照相馆照的，穿西服那张是在糙地上拍的，两张都是彩照，正如夫人所说，她是位窈窕淑女。
“您看如何？”
直江把照片还给夫人。
“不中您的意？”
“我不是这个意思，不是说她人品好坏，因为我不想结婚。”
“我认为她真是个好姑娘！”
夫人仍不甘心，又拿起照片看了又看。
“太遗憾啦！”
直江再次喝威士忌。
“大夫为什么不结婚？”
“没有什么特殊理由。”
“是这样吗？”
“您所说的事就是这些吗？”
直江掐灭烟卷。
“哎呀，您有急事吗？”
“不，没有急事。”
“那，您就多坐一会嘛！”
办公室又恢复了平静，简直不像是医院的一角。夫人又给直江的只有冰没有酒的杯子里续上了威士忌。
“老实说您真是个怪人。”
“也许。”
“不是也许，简直就是！”
或许酒劲儿上来了，夫人的言谈变得大胆起来。
“您大概另外有个意中人吧？”
“不。”
“真的？我不信！”
“……”
“您为什么不同她结婚？”
夫人所提的婚事被轻率拒绝后，她可有点儿脑火了。她想嘲弄一番这个不知好歹、又使她放心不下的男人。
“您倒是没什么，可那女子多可怜哪！”
“您若是没有事，我要告辞了。”
“又说这话！您不是没有急事吗？“ 直江把香烟装进口袋里。
“我有事，真的。”
夫人伸出白皙滑润的手挡住直江。
“请等一下，这回谈谈治病方面的事。”
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