环死后，青豆从运动饮料公司辞职，搬出住了多年的宿合，在自由之丘租了一套一室一厅、厨卫俱全的公寓。虽然不算大，看上去却空dàngdàng的。厨房用具虽然齐全，家具却只有最低限度的几件，财物也很少。她虽然喜欢读书，但是一读完就卖给旧书店。也喜欢听音乐，但并不收集唱片。不管是什么东西，自己拥有的财物在眼前不断地积聚，对她来说是一种痛苦。每次在商店里购物，她都会产生罪恶感。心想这种东西其实不是真的需要。
看到家中衣橱里漂亮的衣服和鞋子，她便感到胸痛难受，心qíng郁闷。这种自由富足的光景，却很有讽刺意味地让青豆想起一无所有、不自由并且贫穷的童年。
人获得自由，究竟意味着什么？青豆常常如此自问。难道就是从一个牢笼里巧妙地逃出来，其实只是置身于另一个更大的牢笼吗？
每当她把指定的男人送往另一个世界，麻布的老夫人就会付给她报酬。那是用纸裹得紧紧的、既不写收款人也不写寄款人住址姓名的，成捆现金，放在邮局的私人信箱里。
青豆从 Tamaru 手上拿过信箱钥匙，取出里面的东西，再把钥匙还回去。她会把那封得好好的纸包，连内容也不确认就扔进在银行里租的保险箱。共有两包这样的东西，如同坚硬的砖块一样，躺在保险箱中。
青豆连每个月的工资都用不完，有一定的积蓄。因此根本不需要这种钱。她在领取最初的报酬时，这样告诉老夫人。
“这不过是一种形式。 老夫人轻声细语地谆谆教导她，” “你就当它是例行公事好了，所以你得先收下。如果不缺钱花，你不用它不就行了。要是这么做仍然觉得不高兴，那你匿名捐献给哪家团体也行。如何处理它，完全是你的自由。不过，如果你肯听我一句忠告，我觉得你最好暂时不要动这笔钱，放在哪儿保存起来。”
“可是，我不想借这种事qíng做金钱jiāo易。”青豆说。
“你的心qíng我理解。不过，正因为那些恶棍们顺利地迁移了，才不会发生烦人的离婚诉讼，也不会出现争夺监护权的纠纷。也不必整天提心吊胆，担心丈夫会闯上门，把自己的脸打得奇形怪状了。还能拿到人寿保险金，领到遗属养老金。这笔jiāo到你手上的钱，你就当成是她们对你的感谢方式吧。毫无疑问，你做了一件正确的事。但这不该是无偿的行为。你知道是为什么吗？”
“我不太明白。”青豆老实地回答。
“因为你既不是天使，也不是上帝。我清楚你的行动完全出自纯粹的感qíng，理解你不愿接受金钱的心qíng。但纯粹无瑕的感qíng其实是危险的东西。一个活生生的人要抱着这样的东西活下去，可不是一件容易的事。所以你必须像给气球装上锚一样，牢牢地把你这种感qíng固定在大地上。就是为了这个目的。并非只要目的正确，只要感qíng纯粹，就可以为所yù为。你懂了吗？”
思考了片刻，青豆点点头。“我不太明白。不过先照您说的做吧。”
老夫人微微一笑，喝了一口香糙茶。
“别存到银行账户里。万一被税务局发现了，他们恐怕会产生怀疑。就这样把现金扔进在银行租的保险箱好了。到时候会派上用场。”
我会这么做的。青豆答道。
从俱乐部回到家里，正在准备晚餐时，电话铃响了。
“青豆。”一个女人的声音说道。声音稍微有些沙哑，是亚由美。
青豆把听筒贴在耳朵上，伸手把煤气关小，问：“怎么样啊？警察的工作顺利吗？”
“一个劲儿开罚单，处理违章停车，被满世界的人厌恶。没有一点男人缘，正在jīng神抖擞地拼命gān活。”
“太好了。”
“我说青豆，你这会儿在gān什么呢？”
“在做晚饭。”
“后天你有空吗？我是说傍晚以后。”
“有空是有空，不过我可不打算像上次那样gān啦，那方面我要暂时休息几天。”
“嗯。我也一样，暂时不想那样gān了。就是最近没见到你，可能的话想和你见面聊一聊。”
青豆沉思了片刻，但无法立刻决定。
“哎，我这会儿正在炒菜呢，”青豆说，“放不开手。你能不能过三十分钟左右，再打个电话来？”
“好啊。那我三十分钟后再给你打。”
青豆挂掉电话，炒完了菜，又做了个绿豆芽味噌汤，和玄米饭一起吃了。罐装啤酒喝了一半，剩下的倒进了洗碗池里。洗完餐具，刚在沙发上坐下休息，亚由美又打来了电话。
“可能的话，想跟你一起吃饭。”亚由美说，“总是一个人，吃起来没意思。”
“你吃饭时总是一个人吗？”
“我住在供应伙食的宿合里，一直是大家坐在一起吵吵嚷嚷地边聊天边吃饭。但偶尔也想不慌不忙、安安静静地吃一顿美餐。最好是在高雅点的地方。但又不想一个人去。
这种心qíng你能理解吧？”
“当然。”
“可是，我周围没有能在这种时候一起去用餐的伙伴。男的也好，女的也好。他们都喜欢去小酒馆。所以我想，没准青豆可以和我一起去这种地方吃饭。大概让你为难了。”
“一点也不为难。 青豆说，
” “行啊，咱们去吃一顿高雅的。我也很久没这么做过啦。”
“真的？”亚由美说，“我好开心！”
“你刚才说后天可以，对不对？”
“嗯。第二天我休息。你知道什么好饭店吗？”
青豆报出一家位于乃木坂的法国餐厅。
亚由美听了这个名字倒抽一口气。“青豆啊，那不是一家大名鼎鼎的餐厅吗？我好像在哪份杂志上看到过，说是价位高得不得了，订座得提前两个月呢！凭我的薪水可去不起呀。”
“没问题。那儿的店主兼主厨是我们俱乐部的会员，我是他的私人教练，还在营养价值方面帮他出主意。我打个招呼的话，订座可以优先，价钱也会便宜许多。只不过，位置可能不会太好。”
“我不在乎，就是安排在壁橱里也不要紧。”
“那你可得好好打扮。”青豆说。
挂断电话后，青豆发觉自己对这位年轻的女警察很有好感，略感吃惊。对别人抱有这样的qíng感，自从大冢环去世以来，这还是第一次。自然，这和自己从前对环的感qíng完全不同。尽管这样，和对方两个人一起进餐的qíng况，甚至是觉得一起进餐也不错的念头，都好久没有过了。而且对方居然还是个现役警察！青豆叹了一口气。这世界真是不可思议。
青豆身穿青灰色短袖连衣裙，外面套了件短小的白色毛开衫，脚穿菲拉格慕高跟鞋，戴着耳环和细细的金手镯，平日一直用的挎包放在家中（当然还有冰锥），改拿了一只小小的百家利手袋。亚由美穿了“川久保玲”的朴素黑夹克、大领口的茶色 T 恤、碎花荷叶裙，拿和上次一样的古琦手提包，戴小小的珍珠耳坠，穿茶色低跟鞋。和上次相遇时相比，显得可爱、高雅得多，看不出来她是个警察。
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